Читаем Игры Масок полностью

Виктор начал заниматься единоборствами с самого детства. Он был довольно хрупким ребенком, и в школе его постоянно избивали одноклассники. Заботливый отец – полковник в отставке – отвел его в только открывшуюся школу «Самбо 70». Было это, как несложно догадаться, в 1970 году, и учился он тогда в седьмом классе. Уже через два года в Риге состоялся первый чемпионат Европы по самбо, и сильно увлекшийся борьбой Виктор присутствовал на нем в качестве зрителя. Именно тогда, на параде участников, среди которых присутствовала и Япония, он впервые увидел показательные выступления по карате. Удивительное единоборство захватило его воображение жесткими и в то же время грациозными движениями. Вернувшись домой, Виктор смог отыскать подпольную секцию таких же фанатов, занимающихся по видеокассетам и сомнительного вида книжкам. Постепенно он перешел от карате к китайским боевым искусствам, найдя в них гораздо больше, чем искал. Спустя пару лет все секции карате прибрала к рукам одна организация, и Виктор стал «неформатным». Было ему тогда не много не мало, двадцать три года. Кстати, как ни странно, в армию Виктора Тропова не взяли по здоровью, как он не просился. С 1981 года карате и все с ним связанное было запрещено: правительство ввело уголовную и административную ответственность за «самовольное обучение карате». А поскольку объяснять чиновникам разницу между ушу и карате было совершенно бесполезно, Виктор окончательно ушел в подполье, продолжив самостоятельные занятия ушу, но при этом продолжая активно тренироваться в самбо. И не зря! В 1986 году Виктор Тропов вместе с другими спортсменами отправился на кубок Азии по самбо.

К ужасу тренеров, он благополучно слил чемпионат, не дойдя даже до финала. И вовсе не потому, что уступал противникам по мастерству. Нет. Просто Виктор уже давно перерос самбо и потерял интерес к спорту. Главной его целью был вовсе не чемпионат, а сама поездка в Бангкок. Азия манила его подобно запретному плоду в райских кущах. Все же он представления не имел о том, чего именно хочет добиться. Но к счастью для него, судьба все решила сама: в один из дней кубка к нему подошел маленький азиат и на ломаном русском спросил, насколько сильно «русский борец» любит боевые искусства. Странный вопрос смутил Виктора, но он все же ответил честно: боевые искусства – это вся его жизнь. Так он познакомился с человеком, ставшим его билетом в новую жизнь.

Азиат оказался китайцем, настоятелем Храма Тьян Лун – знаменитого в определенных кругах Храма Летающего Дракона. Собственно, именно эти самые определенные круги и являлись «Рейтингом», частью которого стал Виктор спустя несколько лет обучения в Храме. Он не имел ни малейшего представления, как Храм решил вопрос с его переездом в Китай, но в Москву он вернулся в компании Гаара – Рыжего Дракона лишь в 1989 году. Будь на то воля Виктора, он бы остался жить в Китае, но Храм Дракона отправил его на родину с важной миссией – создать в Москве особый клуб боевых искусств под патронажем Храма.

Для начала Виктор решил создать самую обычную для того времени секцию карате. Арендовал школьный спортивный зал, развесил объявления и принялся ждать. Народ пошел с первой же тренировки. Не так, чтобы валом, но группа сформировалась довольно быстро – к концу месяца у него занималось уже порядка тридцати человек. Вот только он очень быстро понял, что никто из этих ребят никогда не достигнет нужного уровня – для них это было лишь развлечением, в то время как Виктору нужны были люди, живущие боевыми искусствами. Продолжая вести занятия по так называемому карате-до, он всерьез задумался над другими вариантами. Секция приносила неплохой доход, позволяя ему не особенно заботиться о насущных проблемах. И, конечно же, проблемы пришли сами.

Когда один из учеников мельком спросил, принадлежит ли эта секция к Федерации японских боевых искусств, Виктор пожал плечами. Зачем? Как позже выяснилось, это было серьезной ошибкой. В конце одной из тренировок в зал пожаловали гости из этой самой федерации и предложили пройти аттестацию и вступить в сообщество «настоящих носителей традиций». Почему нет? Виктор принял предложение и сообщил, что готов в любой момент сдать нужные экзамены.

В назначенный день он пришел на собеседование в федерацию, и вот тут его ждал сюрприз. Взнос за вступление в федерацию был огромен. Как ему объяснили, сумма учитывала часть всего дохода, полученного секцией до вступления в федерацию. Не то чтобы Виктору было жаль денег, но хамство он не любил в любом виде. И не прощал. Он ушел, оставив всю «вступительную комиссию» валяться на полу.

На следующий же день к нему зал пришла целая делегация от обиженной в лучших чувствах федерации. Конечно же, Виктор уложил всех до единого, но твердо решил закрыть секцию. Она уже выполнила свое предназначение – Виктор смог познакомиться с некоторыми полезными людьми и подобрал себе достойных учеников.