Читаем Игры Масок полностью

– Думаю, по твоему примеру, – подтвердил его догадку Смирнов.

– И правильно, – усмехнулся Алекс. – Сколько можно вести себя как последние лохи? Я тут недавно вычитал интересную фразу: уважай себя, и тебя станут уважать другие.

– На самом деле, фраза звучит несколько иначе, ее автор некий Грасиан-и-Моралес Бальтасар, – поправил его толстяк.

– Ну, смысл-то ты понял. Думаю, все-таки ты был прав тогда… Пора учиться стоять за себя.

– Ты пойдешь со мной на бокс? – обрадовался Смирнов.

– Эм… Нет, на бокс я не пойду, – поморщился Алекс, и тут его осенило: – Но отец отвел меня в секцию карате к одному старому другу, и я тоже буду учиться самообороне. Слушай, мне пора бежать… Я бы на твоем месте забил на остальные пары, Рогов и компания наверняка захотят устроить разборки. Попробуем справиться с этим вместе на следующей неделе.

«У меня есть еще одна причина, чтобы остаться в живых, – отчетливо понял он. – Не то чтобы у меня не хватало причин для этого, но без моей поддержки они окончательно сломают Смирнова. Станут избивать его каждый день, пока не доведут до нервного срыва. Я не должен позволить этому случиться».

– Да, я тоже решил домой смыться, – нервно хихикнул Смирнов. – Значит, увидимся на следующей неделе?

– Ага.

Алекс пожал другу руку и еще некоторое время стоял, глядя ему вслед.

«А ведь было еще кое-что странное в этой стычке. Смирнов занимался боксом всего несколько дней, но удар, которым он отправил в нокаут Стаса, был действительно силен и хорошо поставлен. Либо у толстяка есть врожденные способности к боксу, либо… Впрочем, об этом можно будет подумать позже, когда я разберусь с более насущными проблемами, – оборвал себя Алекс. – Пора ехать».

После института он договорился пересечься с Данилой – баскетболист обещал подхватить его на своей «девочке». Поскольку он не мог тренироваться из-за полученной вчера травмы, свободного времени у него было навалом. К немалому удивлению Алекса баскетболист опоздал на полчаса, да к тому же приехал на автобусе.

– Ты чегой-то не на машине? – удивился Алекс.

– Не поверишь, – сокрушенно вздохнул баскетболист. – Никогда шины не пробивал, а тут вдруг пробил. Заменил на «времянку», и ее тут же пробил. Ох, сегодня не мой день…

– Вот блин, – посочувствовал Алекс. – Надо машину тогда ловить, а то не успеем на тренировку.

Они подошли к одной из стоящих рядом с остановкой «девяток», назвали адрес клуба, но водитель заломил огромную цену. То же самое было и со следующими тремя машинами.

– Совсем зажрались! – возмутился Данила, когда пятый по счету водитель назвал ломовую сумму. – Тут ехать десять минут!

– Какие десять?! – не остался в долгу курящий рядом с автомобилем водитель – небритый кавказец возрастом за сорок. – Да тут двадцать минут дороги, и то если в пробку не попадем!

– Если в пробку не попадем, то можно и в минут восемь уложиться! – окончательно разозлился Данила.

– Чушь!

– Да ты водить не умеешь, плетешься, небось, как трактор!

Алекс тихонько стоял в стороне и не лез к Даниле. Если для Тёмы больной темой был паркур, то баскетболисту сносило крышу от любых споров на тему авто.

– Умник, у тебя права-то хоть есть? Учить меня вздумал?!

Данила подошел вплотную к водителю и посмотрел на него сверху вниз.

– Давай сюда ключи.

Мужчина опешил от такой наглости.

– Ч-что?

– Ключи давай и садись в машину, – четко проговорил Данила. – Сейчас засечем, сколько минут туда ехать. Если не успею за десять минут, плачу двойную цену.

Невысокий кавказец затравленно посмотрел на возвышающегося над ним баскетболиста, потом огляделся по сторонам в поисках какой-либо поддержки. К несчастью для него, все остальные водители совершенно незаметно испарились. На помощь милиции или кого-нибудь из прохожих тоже надеяться не приходилось. Грустно вздохнув, кавказец покладисто отдал Даниле ключи и торопливо сел на сиденье рядом с водителем. И куда подевался знаменитый горячий нрав?

– А может, я на автобусе? – с сомнением спросил Алекс.

Ему совершенно не улыбалось участвовать в очередной гонке Данилы – каждый раз после поездок с ним Алекс подумывал над тем, чтобы сходить в церковь.

– Садись, мы уже опаздываем, – напомнил Данила.

Алекс сел на заднее сидение и судорожно начал искать ремни.

– Ох, что за кусок металлолома, – вздохнул баскетболист и надавил на газ. – Ладно, надеюсь, он не развалится по дороге…

– Не понял?!

Алексу осталось только вцепиться в переднее сиденье и начать молиться. Игра в пятнашки, повороты на полной скорости… поездка превратилась в настоящую гонку на выживание.

Когда машина остановилась напротив клуба, Алекс вывалился из задней двери и припал к земле.

– Спасибо, спасибо, Господи. Я жив!

– Нормально. – Данила ударил машину по колесу, и сразу же после этого у машины с тихим скрежетом отвалился передний бампер. – Эта малышка еще может неплохо катать. В восемь минут уложились, как я и говорил.

Кавказец вышел из машины, и не слишком твердой походкой пошел в обход на водительское сидение, даже не заметив потерю одной из запчастей.

– Я бы на твоем месте поменял сцепление, – бросил ему Данила.