— Могу об заклад биться в верности постулата, что выживают сильнейшие. Производство «мигов» будет свернуто — на них просто летчиков не хватит с высоким уровнем подготовки. Война потребляет материальные и живые ресурсы с поразительным «аппетитом» — наши запасы уже иссякли. А мотор «мига» очень нужен для производства двигателей для штурмовика Ил-2, который наоборот простой в управлении и доступен летчику новичку. Так что участь «мига» предопределена — быть ему в системе ПВО и на большее самолет не годится. Но зато на большой высоте все его достоинства и проявляются. А вот «лагг» обречен — с «яком» на двоих у них один и тот же мотор, но второй легче, потому и быстрее. Появляется вопрос — зачем тогда ставить этот самый двигатель на самолет, который заведомо хуже?

Ответа не последовало, но оба авиаконструктора как-то странно переглянулись все понимающими взглядами. Видимо, в наркомате авиапромышленности напряженно шла своя «тайная жизнь», в результате которой сидящие сейчас за столом напротив него Поликарпов и Сухой оказались «чужими» на «празднике жизни», переместившись на «обочину»…

«Родившийся» как эскиз на столе у Поликарпова, этот самолет попал к очень молодому конструктору Анастасу Микояну, который и воплотил чужой замысел как свой собственный. А благодаря старшему брату, тому самому, который «от Ильича до Ильича без инфаркта и паралича», его построили до войны вдвое большим числом,чем «яки» и «лаги» вместе взятые. Но война все расставила по своим местам, и зимой 1941–1942 года «Миг-3» был снят с производства…

<p>Глава 5</p>

— Надо же, бывший начальник ГАУ своей хватки не утратил, и предложил действительно стоящую вещь. Правда, назвали ее странно к этому случаю — «универсальный модуль». Да, и не назвать это никак нельзя, и даже у меня обругать ее не получится. Странно, что раньше о таком даже не думал, а теперь уже не придется. Но в Ленинград на завод поеду, и на испытания тоже — хотя принимать нужно немедленно.

Василий Алексеевич взял в руки свой пулемет ДП, который уже больше десяти лет находился на вооружении РККА. Его работы пулемет, но вроде уже и не его. Недостатки этого пулемета, которым он гордился, знали еще с финской войны, собирался их устранить, но как-то руки не доходили до работы. А тут все за него сделали другие мастера, и стало стыдно, особенно когда прочитал послание маршала Кулика, который буквально рассыпал ему дифирамбы, хотя ранее ничего подобного не было — обычно Григорий Иванович находил за что поругать. А тут совершенно изменился человек, про которого уже говорили много хорошего, не без оснований считая, что именно маршал Кулик организовав массированный огонь артиллерии, сумел заставить немцев отказаться от штурма Ленинграда. И вот спустя два месяца после начала работ над его пулеметом, оставшимся в городе мастерам, удалось устранить недоработки. Решили проблему с перегревом возвратно-боевой пружины, установив ее в специальную трубку в спусковой раме над прикладом. Пришлось мастерам в силу этого внести конструктивные изменения отдельных частей и механизмов. Из видимых изменений еще новая пистолетная рукоятка, вполне удобная, немного изменен приклад, более устойчивые сошки. При этом сам маршал ему отписал, чтобы не считал такие наработки чем-то плохим, ущемляющим его самолюбие, просто оружие немного сделали лучше, и оно остается полностью «дегтяревским».

Вот это и обидело больше всего — страна ведет жестокую войну, а маршал Кулик вместо того чтобы его обругать за то что не обращал внимания на нарекания, наоборот, понимание и сочувствие ему выказывает. Усовершенствования все к месту, сам бы лучше не сделал. Да и вносить изменения в производство много не придется, выпуск ДП ставшего ДПМ если и снизится, то ненамного. Все боевые, технические и тактические характеристики остались прежними, только сам пулемет стал лучше, уже без явных недостатков. Сейчас его уже вовсю испытывали, вели огонь на полигоне. К тому же из Ленинграда выслали пять доработанных образцов и все необходимые чертежи внесенных изменений, проявив чрезвычайную предупредительность, от которой только тошно становилось на душе.

— И почему ты, Григорий Иванович, ко мне напрямую не обратился, а к ленинградцам — этот Судаев в разработках оружия доселе не замечен. А тут такое сотворил, что диву даешься. Да за такие вещи орденом награждать надо, сам бы свой отдал…