Читаем Яд цивилизации полностью

Олег попытался повторить подвиг своего разведчика и шустренько проскользнуть вдоль потолка мимо все еще топающей по направлению к нему машине, однако несмотря на общую медлительность и неповоротливость механического недоскорпиона как минимум одна очень даже шустрая часть у него все-таки имелась. Взмах хвоста-распылителя с забитым соплом был силен и быстр, и пусть чародей попытался заблокировать его топором, однако к удивлению волшебника силы ему все-таки не хватило, и это подобие цепа отбросило в сторону древнее оружие вместе со сжимающей его рукой, прежде чем скользнуть по созданной защитными амулетами пленке. К счастью, когда столь необычная конечность начала набирать замах для второго удара, цели в зоне досягаемости уже не было, и голем принялся неловко топтаться на одном месте, медленно разворачиваясь вокруг своей оси и царапая краями панциря стены коридора. Но Олег почти не обращал на него внимание, вовсю колупая окончание тупика. Каменные стены оказались в разы более мягким и податливым материалом, чем перегородившая путь решетка или корпуса големов, и откалываемые от них куски со стуком падали на пол. Причем, чародей очень даже реальное подтверждение своей гипотезы. Вряд ли бы он сумел определить по характеру звуков, стучит ли по перегородке или все-таки по монолитному скальному основанию искусственного острова. Однако между потолком и стеной осталась крохотная щель толщиной всего-то в пару миллиметров. И оттуда тянуло гарью, а возникшей рядом с ней крохотный язычок пламени затрепетал под едва уловимым дуновением сквозняка. Скорее всего, эта преграда по желанию хозяина лабаринта могла подниматься и опускаться…Возможно, открыть путь могли даже некоторые из участников тотализатора. Но как бы там ни было, в результате регулярных использований механизм немного подразболтался, перестав справляться со своими обязанностями на все сто процентов. Недостаточно, чтобы его чинить, но во вполне достойной мере, дабы эта особенность стала подсказкой пытливому разуму.

Толщина каменной стены составляла сантиметров тридцать. Непреодолимая преграда для обычных студентов, но вот кто-то вроде Олега вполне мог и пробить «текстуры» при использования подходящих инструментов и магии. Древние топоры исправно крошили преграду, мелькая со скоростью стрекозиных крыльев, сконденсированная из воздуха вода затекала в мельчайшие щели, чтобы замерзнуть, разбухнуть и заставить деформироваться породу, а незримые телекенитические стамески убирали те мелкие выступы, на которые взмаха оружия было просто жаль. Еще бы спина увлеченного работой волшебника не оставалась в опасной близости от голема, который все-таки смог понемногу развернуться вокруг своей оси и теперь медленно приближался к человеку. – Ну же, еще чуть-чуть!

Словно в ответ на его просьбу, истончившийся камень наконец-то треснул, пропуская свет и воздух с той стороны. А еще шум. Кто-то с кем дрался и кричал. Впрочем, буквально ввинтившийся в дыру разведывательный голем быстро обнаружил, что схватка от этого места находится довольно далеко. Две человекоподобные марионетки, сделанные вроде бы из глины, загнали какого-то молодого парня с трещащим разрядами молний клинком в точно такой же прямой и ровный коридор, куда вступил Олег всего минуту назад. А дальнейший путь опять же преграждала решетка…Деревянная и уже лишившаяся трети прутьев, которые лениво и неторопливо пожирало самое обычное на вид пламя.

– Определенно у нас с этим парнем разные уровни сложности, – пропыхтел Олег, пытаясь пролезть через чуть расширенную дыру в каменной стене. Увеличивать её до комфортных размеров времени уже не было, до ползущего к своей цели голема, следом за которым переставлял ноги его собрат, оставалось всего-то метра три. – Ладно, голова протиснется, все остальное следом пойдет…

Усилием мысли Олег заставил плечи вывернуться из суставов, дабы удобнее было протискиваться через дыру, куда нормальный человек ни в жизни бы не влез. Затем пришел черед слишком уж широкой реберной клетки. Пусть целительство и метаморфизм считались разными дисциплинами, но в определенных пределах чародей уже мог манипулировать своим телом достаточно неплохо. Естественную защиту человеческого тела для сердца и легких было сложновато заставить прогнуться, зато он оказался вполне в состоянии её в нужных местах просто сломать. И, в общем-то, даже без особого ущерба для организма. Внутренние органы волшебника, давно уже отключившего себе чувство боли, краткосрочное сдавливание едва-едва заметили, продолжив в целом обычный режим работы. Да оно было и неудивительно, ведь функционируют они как-то часами и сутками у жертв автокатастроф, обрушения домов или прочих подобных катаклизмов, которых переломало и скрючило. Ну а двадцать-тридцать секунд, после которых все мигом станет как раньше, на этом фоне смотрелись ну вообще смешно.