Это он прочёл мои последние мысли о том, что я в полёте в ужасе вцеплюсь в его гриву. Я вспыхнула.  Но пусть уж лучше эти мысли читает. Чёрт! Да я и не знаю, что в панике сотворить могу! Как мы полетим?..

— Всё будет хорошо, —  успокаивал Такер. Он окинул взглядом платье. — Надо бы только удобное что-то для тебя придумать…

Да, вот это-то и не проблема вовсе! Мгновение – и я стою в чёрном кожаном комбинезоне вместо платья.

В голове раздался восхищённый свист, а дальше опять что-то про орхов и их женщин. Я не поняла и, наверное, хорошо, что не поняла.

Такер был поражён не менее Грома, застыв. Взгляд его медленно прошёлся по мне сверху вниз и обратно. Сглотнув, он одобрительно кивнул, тут же накинувшись на грифона с требованием следить за своими мыслями.

А я только и делала, что всеми силами пыталась сдержать идиотскую улыбку, расплывавшуюся на моём лице. Почему-то я была уверена, что ошеломила их не только своими магическими способностями…

Волнение от неизведанности предстоящего полёта не отпускало. Но оно меркло перед сознанием того, что я буду рядом с Такером. Тесно. Близко.

глава 35

Такер устроился в седле первым, ловко вскочив на загривок присевшего на лапы Грома. Видна была многолетняя сноровка.

Я подошла поближе, мысленно ругаясь на себя за свой страх.

«Не бойся, мелкая! — золотой глаз Грома насмешливо прищурился. — Я полечу осторожно, а Такер держит крепко!»

…Такер держит крепко…

Вот проклятье, Одри, только не думай сейчас об этом! К чёрту все мысли!

«А кто такой чёрт? Ты его часто вспоминаешь. Маг?» — не унимался Гром.

«Ага, маг, — мне стало смешно: — Зеро, чтоб его!»

«Правда?..»

Держа в левой руке поводья, Такер, нагнувшись, протянул правую мне. Помедлив секунду, разглядывая место на лапе грифона, куда он только что наступал и осторожно пристраивая туда же свою ногу, я схватилась за предложенную им руку. Такер одним рывком – сколько же в нём силы! – поднял меня к себе, я даже оттолкнуться ногой, кажется, не успела. Вскрикнув, я очнулась уже сидящей перед ним боком, испуганно вцепившись в него обеими руками.

— Перекинь ногу, сядь поудобнее и прижмись ко мне спиною. На взлёте немного тряхнёт, — глядя мне в глаза, произнёс он, распахивая кирасу, и видя, как начинают алеть мои щёки, пояснил: — Чтобы нашивки не впивались тебе в спину.

Оторвав от него дрожащие руки, я повернулась и перекинув ногу, замерла, вцепившись уже в пышную «гриву» Грома, не в силах завершить, то, о чём попросил Такер, и прижаться к нему.

Переведя через меня поводья и поправив их, Такер тут же, не задумываясь, привлёк меня к себе за талию, крепко прижимая к груди, а моя нижняя точка удобно устроилась между его ног…

Не думать, Одри! Только ни о чём не думать!.. Полёт, высота – вот что должно меня сейчас страшить!

Сердце готово было выпрыгнуть из груди, и если бы только от страха полёта…

Я радовалась одному, что Такер не видит моего лица. Мне казалось, что я покраснела вся с головы до пят, включая шею, на которой я чувствовала его обжигающее дыхание и так некстати вспомнила поцелуй.

От дальнейшего мучительного смущения и несмотря ни на что начинавшего плавить тело желания меня спас подъём грифона.

Гром осторожно встал на лапы, но нас всё равно качнуло, как на гигантском верблюде, и мне по сути мгновенно стало всё равно, как и к чему я там у Такера прижимаюсь и что чувствую… Я в панике была готова сама втиснуться в него ещё сильнее, что непроизвольно и сделала. А в следующую секунду вообще готова была развернуться к нему лицом и попытаться полностью спрятаться у него на груди.

И это Гром только встал!

И я согласилась на это?!

Почувствовав моё состояние, Такер, закрепив поводья на каком-то крючке на луке, крепче обхватил мою талию правой рукой, а левой накрыл мои пальцы, судорожно сжавшиеся на гриве Грома.

— Всё хорошо! Отпусти свой страх! Я не позволю ничему случиться с тобой!

Я не заметила, как, оторвавшись от гривы, мои пальцы переплелись с его, и Такер так и обнял меня второй рукой, держа мою ладонь в своей.

Гром сделал гигантский прыжок, во время которого меня тряхнуло так, что все внутренности заныли, заставив охнуть и зажмуриться, и, если бы не сильные руки Такера, державшие меня мёртвой хваткой, я бы точно вывалилась из этого подобия седла.

Взмах гигантских крыльев – и грифон взмыл в воздух.

Крылья работали очень быстро, пока мы набирали высоту, ветер бил в лицо, а я, распахнув глаза, охнула снова, наблюдая, как стремительно уходит вниз земля, открывая взору бескрайнее зелёное море – верхушки огромных деревьев.

Это было невероятно красиво! 

Сердце било набатом, адреналин вскипал в крови, а восторг, поднимавшийся из глубины моей души, уверенно вытеснял панический страх.

Гром сделал круг почёта над поляной. Дома, скрытого деревом, совсем не было видно, и, если бы мы только что не взлетели с этой самой поляны, я бы подумала, что его там и нет. Дикий, девственный лес простирался во все стороны от нас до самого горизонта.

Мы взяли курс на восток, судя по здешнему светилу, очень похожему на земное солнце.