Максим спокойно подошел, рассмотрел изображение, потом наклонился к плашке под портретом. Его глаза внезапно расширились, и он торопливо махнул рукой напарнику.

Заинтригованный, Борис тоже подошел. Максим указал на табличку:

– Смотри.

Напарники прочли каллиграфически выписанные тушью слова, подтвердившие, что в конечном счете они примчались сюда не зря.

Название картины звучало совершенно недвусмысленно: «Доктор Луи Беккер, прозванный Капитаном».

<p>17</p>

– Ты все еще не закончила свой «перекур», – констатировал Буабид, изобразив пальцами кавычки.

Эмма отложила сборник головоломок, потом ручку и бросила разочарованный взгляд на коллегу:

– Чего тебе надо, Ахмед?

– Есть что-то новое про ключ? – спросил он.

– Этим занимается де Алмейда – он просматривает все комментарии под нашей публикацией. Увидишь, сколько там оскорблений, – сдуреть можно.

Буабид пожал плечами, и на лице его появилась ухмылка.

– Люди не любят копов, это всем известно. По мне, так лучше пусть злобно тявкают, чем стреляют, – добавил он.

– А по мне, так лучше ни того ни другого. И на мой взгляд, это очень серьезно, когда люди безнаказанно проявляют подобную агрессивность, хоть и на словах.

– Интернет, – вздохнул Ахмед. – Худшее соседствует с лучшим.

– У меня такое ощущение, что я натыкаюсь только на худшее, – не унималась она. – Позволяя нести любую хрень, мы культивируем в людях ненависть, и позже это приводит к катастрофическим результатам.

Жандарм наклонился, чтобы завязать шнурок, потом выпрямился.

– Уж я-то знаю, Эмма: должен тебе напомнить, что я араб, который служит в правоохранительных органах, – заявил он с кривой ухмылкой.

– А я тебе напомню, что я женщина. И этого достаточно, – отозвалась она.

Ее напарник взвесил всю горечь этого высказывания и кивнул в знак сочувствия.

На несколько секунд повисло молчание, потом Эмма заговорила:

– А что у тебя? Нашлось что-то на сайтах эскорта, среди профессионалок?

Он покачал головой:

– Nada[24]. Те немногие, с кем удалось связаться, более или менее друг друга знают, но никто никогда не слышал о Нине Грокис-Стейнер. К тому же без фотографии, которую можно было бы предъявить, опрос ничего не дал.

– Максим думает, что тот тип, Брюно Коста, сказал не все. Он хотел бы снова его допросить.

– Что? Он хочет снова его вызвать? – удивился Буабид.

Она кивнула.

– Хотя у нас нет ничего нового? Это будет непросто, Эмма.

– Я с тобой согласна: если он хочет еще раз поговорить с парнем, пусть сам выкручивается. Но я по-прежнему уверена, что с этой Ниной что-то неладно.

– Женская интуиция?

Она сделала ему страшные глаза, он захохотал.

– Я просто подколол тебя, сестра! – сказал он, задирая руки.

С легкой усмешкой она схватила со стола ластик и запустила им в коллегу.

– Тебе что, без меня сестер не хватает? Ладно, катись работать, лодырь!

Ахмед отошел, а Эмма почувствовала, как по затылку пробежал холодок. Ее женская интуиция, как пошло выразился Буабид, часто проявлялась именно в такой форме. Она тоже была уверена, что Брюно Коста что-то от них утаил и за мерзостью его отношений с Ниной скрывается какая-то важная деталь.

Она подошла к столу Бориса и взяла отчет об обыске у escort girl[25]. Эмма сама на этом обыске присутствовала, но ей хотелось глянуть свежим глазом. Криминалисты зафиксировали мельчайшие детали, и она вчитывалась в отчет, мысленно осматривая квартиру. Этой продвинутой технике ее обучил Максим.

Следовало уравновесить дыхание, сосредоточиться на ощущениях, которые при этом возникают, чтобы создать некую пустоту в мыслях, и наложить на нее ментальные образы соответствующей обстановки. Иногда это легче достигалось с помощью запахов или звуков, оставшихся в памяти при первом посещении. Она десятки раз видела, как ее друг брал при обыске какой-нибудь предмет и обнюхивал его под приглушенные смешки коллег.

К сожалению, в голове Эммы не отпечатались никакие особые звуки или запахи из дома Нины; зато в памяти была еще свежа конфигурация комнат. Она прикрыла веки и сконцентрировалась. Полный перечень предметов, наличествовавших у предполагаемой жертвы, стал огромным подспорьем в этом упражнении по визуализации.