Читаем Гусли, звените… полностью

Гусли, звените…

Надо мною шумелиТо берёзы, то ели,По старинному тракту я заканчивал путь…На высоком кургане,Что в былинах помянут,Истомившись под вечер, я прилёг отдохнуть.Так-то славно лежалосьНа траве, что шепталась,Провожая и славя угасающий день…А когда над погостомВышли первые звёзды,Из ночного тумана тихо выплыла тень.При секире калёнойИ в броне золочёной,Родом прямо из песен, из старинных времён,Молвил воин сурово:«Ну, потомок, здоро́во!Будешь гостем желанным!» – и отвесил поклон.Между яви и бредаЗавязалась беседаПро жестокие битвы, про последний заслон.О редеющем строеИ о клятве героевВсю-то ночь до рассвета мне рассказывал он.В этой сече кровавойНе искавшие славыК поколениям юным обращали свой крик……Лишь о том, что ни ве́сти,Ни улики той честиНе дошло до потомков, сокрушался старик.Над вершинами елейОгоньки побледнели.Протянул мне воитель свой колчан из-под стрел:«Завещанию внемли!На родимую землюОтнеси…» И растаял. И назвать не успел.Что же сталось со мною?Я лишился покоя.По людским поселеньям сам как тень прохожу.Где те гордые стрелы,Что в колчан поседелый,Как в отцовскую руку, я однажды вложу?Где над новенькой зыбкойЯ увижу улыбкуХрабрецов, отстоявших наше счастье в бою?Там я сяду, усталый,Там я старым и малымО героях былого эту песню спою.

<p>Суд предков</p>

Мы придём к последней реке,Кто пораньше, кто погодя,И услышим, как вдалекеРатным кличем степи гудят.Это те, что приняли смерть,Не отдав победы врагу!Сможешь им в глаза посмотреть,Стоя на святом берегу?Пращур боевого коняПризрачною вздёрнет рукой:«Снова подвалила родня?Погляжу ещё, кто такой!Был с тебя какой-нибудь прокНа земном коротком веку?Может, весь отпущенный срокТак и пролежал на боку?Если, знатной кровью кичась,Ты пустую баловал спесь,Не скакать тебе среди нас,Нам таких не надобно здесь!Если сразу сник, испытавПервые подножки судьбы,Отступал, за правду не встав,Голову склонял без борьбы, —Нет тебе седла и коня,С нами в тучах мчаться вперёд!И потомка нет у меня —Может, кто другой подберёт!»«Пращур, не суди сгоряча!Что с того, что я не боец?В золочёных ножнах мечаМне не завещал мой отец.Только путь до края земли,Что в безлюдных землях пролёг,Суженую где-то вдалиДа обиды горький комок.Сёк нам лица бешеный снег,Бесконечно длилась метель…Злая стужа, злой человек —Всё я видел, всё одолел!Я на пепелище судебПо венцу сложил новый дом.Испекла невеста мне хлеб,Сына подарила потом.Вот такой оставил я следБеспощадной доле назло.А теперь суди меня, дед!Пустишь в боевое седло?»