Читаем Грубая сила полностью

Клан может выставить до ста игроков. Опыт боёв в Аморлэнде говорит о крайне низкой оснащённости металлическим оружием и любыми доспехами. Из военного имущества производятся только элементы защиты из шерсти, информации о покупке оружия не поступало, следовательно, оснащение трофеями на уровне бота-ополченца могут иметь 10–30 бойцов. Стрелки отсутствуют как подразделение, имеется несколько энтузиастов. Остальное войско ничем не отличается от питекантропов: незащищённая пехота ближнего боя с дробящим оружием, уязвимое для стрел и беззащитное перед кавалерией. Вышеописанные методы управления «разделяй и властвуй» делает дисциплину низкой, сплочённость крайне низкой. Бойцы кланы будут воевать, пока верят в гениальность лидера, пока у них есть возможность грабить, убивать и развлекаться. Чувствительное поражение, затянутая осада способствует массовому дезертирству, понятие чести и долга, стойкости и терпения отсутствует по умолчанию. Уровень индивидуальной подготовки: от никудышного до приемлемого. Групповая подготовка отсутствует. Скудные запасы продовольствия и отсутствие транспорта ограничивают боевые возможности клана до одного варианта: краткосрочный набег на небольшую глубину.

Рекомендации по нейтрализации военной угрозы: Сохранение Базальтового замка, преграждающего самый короткий путь к нашим землям у излучины Подковы. Для разгрома просочившихся мелких шаек вполне достаточно ополчения, но для минимизации ущерба целесообразно иметь подвижное подразделение, рассчитанное на уничтожение групп из 7-15 игроков.

Кратко: крупномасштабное вторжение невозможно, атакующие помрут с голоду. С небольшими отрядами, живущими за счёт грабежа, справятся местные владельцы.

Написан доклад, между прочим, Аламутом, рыцарем Базальтового замка, и сейчас у него есть шанс показать реальность написанного на практике. Что же мы имеем на нашей стороне?

Барон Кирдык. Брутальный даже по местным меркам боксёр, бьющий в челюсть за одно неправильное слово. Обычно игроки пытаются сделать своё физическое тело как можно более красивым, в меру своих возможностей. Этот игрок сделал всё наоборот: уродливый череп в форме перевёрнутой груши, бледная обвисшая кожа, маленькие, глубоко посаженые глаза и пучок выцветших волос. Выделяющийся внешний вид, жестокость и странные способы самовыражения создали ему зловещую репутацию и породили длинный шлейф разнообразных домыслов. Кирдык был одновременно вампиром, представителем местных тёмных сил, другом Йцукенстана, эмиссаром Вельтрана, воплощением Хаика и, конечно же, некропедозоофилом. Впрочем, желающих высказать хоть одно из подобных предположений в его присутствии не находилось.

Заработавший в более практичном направлении мозг вынес из глубин памяти воспоминание.

— А потом Джеянг начал мутить воду, а ты завис, — голос барона больше всего напоминал тон следователя на допросе.

— Для меня это отвратительная дикость. Я его одел, помог знаниями и инструментом, а он.

Виконт замолчал, разговаривать на эту тему не было никакого желания. Поэтому в ход пошла аналогия:

— Мне это напомнило историю Одиссея и Паламеда. Знаешь её?

— Э-э-э нет.

— Илиада? Одиссея? Гомер?

— Что-то слышал краем уха.

— Если кратко, то Одиссей был вотчинником. Началась война, ему говорят, поднимай бойцов, пошли воевать. А он прикинулся сумасшедшим, чтобы не идти.

— Если бы мой вассал так поступил, я бы ему открутил башку и всё остальное, что откручивается.

— Паламед раскрыл его обман и Одиссею пришлось воевать. Во время войны Паламед создал маяк для кораблей, организовал снабжение армии зерном, вылечил многих раненых. А обиженный Одиссей, которого просто принудили исполнить свой долг, подставил такого ценного человека. Для меня это отвратительно, убить чужими руками невиновного, фактически подгадить всей армии и в том числе себе. И ради чего?

— Это ты у нас такой правильный. А контингент, с которым ты работаешь, имеет несколько другие ценности. Да и в чём схожесть историй? Группа свежеиспечённых рыцарей первым делом решила, что без сюзерена будет лучше. А то, что без виконта они опять скатятся до питекантропов, их не волновало. Вот, наверно, единственное совпадение. Пока ещё не виконт отодвинул своих друзей от власти и предложил двум самым крупным землевладельцам совместно рулить государством, тем самым сделав их своими сторонниками в конфликте.

— Странно слышать осуждающий тон от одного из этих землевладельцев. Как будто эта должность тебе не нужна.