— Скажем так, мы не совсем следовали их правилам. У них были другие планы на тебя, и мы ворвались туда, где нас не ждали, и устроили небольшой хаос.

— То есть, конечно, они хотят расплаты от тебя, а не от меня? — Честно говоря, я понятия не имею, как все это работает, но в моей голове это имеет смысл.

— И да, и нет. Захватив тебя, мы доказали, что ты очень важна для нас. А это значит…

— Чтобы навредить вам, им достаточно добраться до меня, — заканчиваю я за него.

— Именно так.

— Но вы все тоже в опасности, верно? Эмми, остальные?

Мне не нужно видеть его, чтобы понять, что он только что сглотнул при упоминании своей жены.

— Да, но это практически стандарт в нашей жизни, Иви. Одни только наши фамилии наводят на нас порчу.

— Верно. Разве это не утомительно? — спрашиваю я, отворачиваясь от окна и прислоняясь спиной к стене.

— Иногда. Но это жизнь, в которой мы родились. Ну, почти все мы. Остальные были достаточно храбры, чтобы выбрать ее.

— Почему мне кажется, что в этом есть какой-то вызов?

— Никакого вызова. Я верю, что ты поступишь правильно, когда все закончится, — уверенно говорит он.

— А что именно будет правильным?

Он издал вздох.

— Не думаю, что тебе нужно объяснять, что Алекс чувствует к тебе, Иви. Ты не идиотка.

Моя грудь напрягается от его слов.

— Спасибо. Все это было таким вихрем. В одну минуту я танцую в «Раю», а в следующую… — Я прервалась. Он знает остальное.

— Может быть, это просто должно было случиться?

— Хм, ты не производишь впечатление человека, который верит в судьбу или совпадения.

— Может быть, а может, и нет. Все, что я знаю, это то, что, вихрь это или нет, если чувствуешь, что все правильно, значит, так и есть. Доверься своему сердцу, Иви. И позволь Алексу довериться своему.

Я качаю головой, на моих губах играет улыбка.

— Эмми знает, что ты такой романтичный?

— Нет, черт возьми, и не смей ей говорить, — наполовину предупреждает, наполовину смеется он.

— Я не могу ничего обещать, — поддразниваю я.

— У тебя там все будет хорошо?

Я снова смотрю в окно. Парень все еще стоит там и смотрит, и как только он видит меня, он отдает небольшой салют.

— Да, — говорю я, и весь страх, который я испытывала, когда делала этот звонок, испаряется. — Думаю, со мной все будет в порядке.

— Я здесь, если понадоблюсь. У Алекса скоро закончится экзамен. Но вернется он только через несколько часов. Он мне нужен. Но я пришлю тебе какое-нибудь развлечение, чтобы ты отвлеклась.

— Звучит зловеще.

— Ты даже не представляешь, — смеется он. — Позвони мне, если я тебе понадоблюсь. Я здесь. Мы все здесь.

— Спасибо, — выдавливаю я из себя сквозь эмоции, забившие горло.

— В любое время. Поговорим…

— Подожди, — зову я. — Я могу позвонить сестре?

— Если только это будет на ее одноразовый телефон, или Wi-Fi, если ты будешь звонить по видеосвязи.

— Спасибо, — снова говорю я, испытывая прилив волнения от перспективы провести время с Блейк без помех.

Как только я вешаю трубку, я отталкиваюсь от стены, беру свежий кофе и нахожу свой планшет.

Я понятия не имею, дома ли она. Могу только предположить, что она под домашним арестом, как и я, поэтому рассчитываю на то, что она ответит.

Он звонит несколько раз, прежде чем звонок соединяется, и внутри меня разлетаются бабочки счастья.

— Иви, — визжит Блейк, опираясь предплечьями на кухонную стойку и давая мне возможность рассмотреть ее внушительную грудь крупным планом.

— Господи, Блейк. Убери своих девочек.

Она смеется, затем отодвигает стол и дает мне возможность лучше ее рассмотреть.

— Лучше? — спрашивает она, показывая мне, что на самом деле на ней довольно скромная майка.

Она кладет салфетку на бок и запрыгивает на барный стул.

— Намного. Ты… убираешься? — спрашиваю я, бросая взгляд на тряпку.

Она смеется.

— По идее, должна. Но я бы предпочла поговорить с тобой.

— Я не хочу доставлять тебе неприятности.

— Уверена, я справлюсь, — говорит она, озорно вздергивая брови.

<p>21</p>

АЛЕКС

Едва выйдя из экзаменационного зала, я обнаруживаю Тео, прислонившегося к стене с глубоко засунутыми в карманы руками и хмурым выражением лица.

Страх превращает мою кровь в лед, а сожаление о том, что я оставил Иви, захлестывает меня.

— Что случилось? Что происходит? — требую я, доставая телефон из сумки, куда я спрятал его на время экзамена.

— Ничего. Иви испугалась, подумав, что кто-то следит за коттеджем, но с ней все в порядке.

— Что? рычу я. — Какого черта ты здесь, если кто-то…

Я мчусь к парковке, но он оказывается быстрее и останавливает меня, крепко сжав мою руку.

— С ней все в порядке. Это был просто Бас.

— Ох, — вздыхаю я, и мое тело мгновенно расслабляется.

— Она знала, что за этим местом следят, верно?

— Э… да. Я сказала ей, что у нас есть защита и… — Я провожу рукой по лицу. — Черт. Наверное, я не рассказал все в деталях.

Тео закатывает глаза.

— Чем скорее ты окажешься внутри нее и перезапустишь свой мозг, тем лучше.

— Мой мозг в порядке, спасибо. И я не испытываю здесь недостатка.

— Рад за тебя. Но пока мы тут копошимся в поисках информации о них, они могут уже выйти на нас. И на нее. И если они хотя бы заподозрят, что она все еще…