<p>Трейси Лоррейн</p><p>Греховная принцесса</p>

<p>1</p>

АЛЕКС

Я видел, как один из моих лучших друзей женился.

Черт возьми, женился.

В Лас-Вегасе.

Я качаю головой, затем упираюсь ею в высокую кожаную скамью позади себя и закрываю глаза.

Внутри меня бушует целая мириада чувств, борющихся за господство. Печаль, с которой я борюсь с того момента, как уехал от Иви в понедельник вечером, только усиливается с каждым днем. Сожаления растут по мере того, как я обдумываю, как закончить все это после того времени, которое мы провели вместе. Это лишь подтверждает то, что я и так знаю. Я недостаточно хорош для нее.

А еще одиночество…

Я знал, что уход от нее разорвет меня на куски, но я не мог представить, что это будет так плохо. Что это будет так больно.

Я едва знаю ее. Это безумие — быть уже настолько привязанным.

Но прошло не только несколько дней. Ты тосковал по этой девушке несколько месяцев. Ты влюбился, как только увидел ее.

— Привет, — кричит Калли сквозь музыку, проскальзывая в кабинку вместе со мной. Все остальные на танцполе веселятся от души.

Так было с тех пор, как мы сели в тот Хаммер у нашего здания на рассвете во вторник утром.

Все, что произошло с тех пор, было размыто волнениями, неверием и счастьем для всех остальных. Ну, а я счастлив. Я чертовски счастлив за Нико и Брианну, это не подлежит сомнению. Это мои собственные страдания, в которых я тону.

Я изо всех сил стараюсь играть свою роль, потому что знаю, что буду жалеть о том, что не извлек максимум пользы из этой сумасшедшей поездки. Но я просто не могу избавиться от этого.

Я даже не знаю, какой сейчас день, из-за разницы во времени и всего остального.

Алкоголь.

Я протягиваю руку вперед и беру свой напиток, но уровень оказывается гораздо ниже, чем я надеялся.

Алкоголь — мой друг. Он помогает заглушить грусть и размывает озабоченные выражения на лицах моих друзей, когда они смотрят на меня.

Именно такой взгляд устремлен на меня сейчас, когда я смотрю на свою спутницу.

Ее глаза смягчаются, и она тянется к моей руке.

— Тебе это уже надоело? — спрашиваю я. Мы почти не останавливались с тех пор, как прилетели сюда, и я бы солгал, если бы сказал, что не волнуюсь за нее.

Да, она проспала почти весь полет сюда, а когда мы в конце концов завалились в постель, когда солнце уже начало вставать, она проспала целых десять часов, но я все равно волнуюсь.

Она растит нашу будущую королеву, а это чертовски важная и изнурительная работа.

— Мои ноги меня убивают, — признается она, снимая туфли под столом.

— Как там Комочек? — спрашиваю я, опуская глаза на небольшой бугорок, который она демонстрирует в своем облегающем платье.

За последние несколько недель можно было легко забыть, что она растит мою племянницу или племянника, но скоро все изменится.

Все должно измениться.

У нас осталось всего несколько экзаменов. Калли начнет ковылять так, будто ей в рубашку засунули шар для боулинга. Брианна вернется преподавателем в колледж Найтс Ридж под именем миссис Чирилло. Себ и Стелла, Тео и Эмми, Тоби и Джоди… все они строят планы на лето, на свое будущее. А я здесь. Один. Ужасно несчастный.

Я опрокидываю остатки своего напитка обратно и стону от того, что он больше не жжет. Мне нужна эта боль, это наказание, что угодно, лишь бы боль в груди утихла хоть на несколько секунд.

— Где Ди? — спрашиваю я, поворачиваясь, чтобы отыскать его в переполненном ночном клубе. Он никогда не бывает далеко от своего ангела.

— В ванной, — говорит она, наклоняясь ближе, чтобы нам не пришлось сильно кричать друг на друга.

— Я хочу, чтобы ты поговорил со мной, — умоляет она, крепче сжимая мою руку.

Я качаю головой.

— Какой в этом смысл? Это ничего не исправит.

— Нет, но это снимет с тебя напряжение. Может быть, у меня найдется для тебя какой-нибудь убийственный совет.

— Может быть, — бормочу я.

Проблема в том, что я уже знаю, что она скажет, и это не поможет.

— Мне неприятно видеть тебя грустным, Алекс, — говорит она, положив голову мне на плечо.

— Со мной все будет в порядке, — слабо говорю я.

— Мы в Вегасе. Ты должен быть там с ними, отрываться по полной. — Себ и Стелла пробиваются сквозь толпу, когда она говорит это, с широкими улыбками на красных, потных лицах.

Они бросают взгляд на нас в кабинке, которую мы заняли, и устремляются к бару за выпивкой. С чем я вполне могу согласиться.

Мой телефон прожег дыру в кармане. У меня есть несколько сообщений от нее, которые дразнят меня.

Надо было их удалить. И ее номер. Я не доверяю себе, когда я пьян, и последнее, что я хочу сделать, это дать ей надежду, что что-то произойдет, когда я вернусь.

Этого не может быть. Она заслуживает гораздо большего, чем все, что я могу ей предложить.

Часть меня надеялась, что я получу уведомление о том, что она в сети. По крайней мере, тогда я смогу наблюдать за ней, наказывая себя тем, что мог бы иметь, будь я кем-то другим. Но все было до жути тихо.

Неужели она скучает по мне так же сильно, как и я по ней?

С моих губ срывается горький смех.