Читаем Город дождя полностью

– Разве здесь такое бывает? – спросила я вампира, увидев, как он спокойно, не обращая внимания на происходящее, укрывает разложенный товар от карминных струй.

– Я ещё не видел подобного. Однажды я наблюдал чёрный дождь. Люди тогда нашли рациональное объяснение: к обычному дождю примешалась космическая пыль. Но я с уверенностью могу сказать, что это самая настоящая кровь, - ответил он, облизав уголки губ, на которые по его волосам стекли солёные капли, - Кровь давно умерших.

– А сколько вам лет? Вы сказали, что родились здесь, но неужели за всю свою жизнь ни разу не покидали этих мест?

Я не надеялась на здравые и внятные ответы, но мне было необходимо чем-то занять свои мысли, чтобы не думать о кровавом потоке, который с каждой каплей что-то ломал во мне, нажимая на какие-то рычаги и кнопочки, замедляя биение сердца, затуманивая последнюю логику рассудка, вызывая адское желание убивать или разрушать себя...

Вампиры немного противоречили моей догадке о том, что все жители этого города когда-то жили в реальном мире, и после своей смерти оказались в компьютерной игре, где со временем забыли свою прошлую жизнь и подчинились нелепому безумству. Может быть, конечно, некоторые из них превратились здесь в вампиров. Этого не стоило отрицать. Чтобы не терять себя в абсурдном пространстве, мне была нужна хоть какая-то основа для понимания устройства здешнего мироздания.

Он не ответил, а только посмотрел на меня, слегка прищурившись. В его фиолетовых зрачках появились красноватые крапинки, что заставило меня занервничать. Вместе с этим у меня возникла непонятная мысль – если провести рукой по его правильному лицу, то на ней останется белая краска. Я стала придирчиво искать на нём следы грима, прекрасно зная, что его глаза – не линзы, а волосы – не парик. Но сейчас здесь всё было ещё неестественнее, чем когда-либо, и мне хотелось увидеть настоящие лица, покончить со своим дешёвым маскарадом, сорвать маски с других, докричаться до чьей-то живой души, которую пока не успел искалечить город. Но такой души не было.

Странно, я почти ни во что не верила, но почему-то считала, что у меня есть душа. Я чувствовала её в своей крови, какую-то непостижимую силу, способную существовать и отдельно от тела, в котором иногда, словно бы гостило сразу несколько душ. Не думала, что, умерев, сохраню какую-то связь с физическим миром, но, возможно, это только эфирная иллюзия, ведь именно так меня называют здесь.

– Можете не отвечать. Просто я никак не могу понять этого.

– Мне тоже многое не ясно, – ответил вампир, приблизившись и снова взяв мою руку. – Признаться, никогда ещё не встречал человека, у которого на ладонях нет главных линий.

Я несколько секунд изучала свою ладонь. Потом торопливо сняла перчатку с другой руки – на ней тоже не было трёх линий. Я давно была готова к подобному. Значит, моё окончательное превращение началось, и времени совсем не осталось. Остался только один вопрос: что мне теперь делать? Пора принимать решение, но мне по-прежнему сложно сделать это.

– Нет линии жизни, линии головы и линии сердца. Это занятно. Но можно погадать и без них.

– Здесь нет ничего занятного. Я хочу, чтобы вы оставили меня одну!

Я не хотела грубить ему, но мне было нужно сосредоточиться, к тому же меня мучила невыносимая головная боль. По-моему, она началась вместе с дождём.

– Прошу прощения, но я не собираюсь окончательно запачкать своё новое пальто. Но охотно помолчу, если у вас нет желания общаться, – недовольно ответил он.

– Понимаю. Наверно, к ужину вы всегда переодеваетесь.

Он что-то фыркнул, и, наконец, оставил меня в покое. Не стоило его злить. Сказать по правде, мне совсем не хотелось думать о чём-либо. Я посмотрела на противоположную сторону – тот ряд был практически пуст, если не считать одной палатки, где продавались различные плитки и раковины. Хозяина палатки там не было. Возможно, его вообще уже не было. Рядом с палаткой, на улице, одиноко стояла ванна, через края которой лилась дождевая кровь.

Когда здесь шли особенно долгие и обильные дожди, меня тревожило лишь одно – что если однажды лить не перестанет и земля устанет впитывать влагу? Но ливни всегда кончались, чтобы вернуться вновь, хотя забывали забрать с собой страхи.

Эта ванна напомнила мне легенду о Кровавой Графине, которая жила в 16 или 17 веке. Она прославилась тем, что убивала молодых девушек для того, чтобы регулярно принимать кровавые ванны, которые, как она считала, омолаживали её стареющую кожу. Конечно, это всего лишь легенда, и никто не знает, что было на самом деле, но я вполне уверена в правдивости этой истории. Женщина (да и не только женщина) способна на многое, чтобы обмануть время и суметь избежать старости. К сожалению, мало кто хочет думать о том, что время за это мстит. Моя тётя не раз ложилась под нож пластического хирурга, но прошли годы, и на её лицо стало невозможно смотреть без отвращения.