Читаем Город дождя полностью

– Серебряный крест с распятием. Сюда редко привозят подобное, – ответил он.

Такого ответа я никак не ожидала и поспешила обрушить на него целый ворох вопросов.

– Вы верите в бога? Кто, по-вашему, создал вас? Как вы стали вампиром?

Он снова засмеялся и зашёл ко мне в палатку.

– Не возражаете, я помогу вам здесь? А между делом удовлетворю ваше чрезмерное любопытство.

– Нет, если, конечно, не будете пытаться меня укусить, – ответила я почти серьёзно.

Возможно, это было очередное воздействие, но мне нравилось его общество, и я не чувствовала никакой опасности, хотя, наверное, стоило.

– Я родился чистокровным вампиром. В христианского бога не верю, как и в других богов. Крест нужен мне для моей коллекции.

– Родился в этом районе? – уточнила я на всякий случай, чувствуя, как под ногами вновь рушится ломкий мостик напрасной химеры.

Он кивнул. Значит, вампиры тоже фальшивы, значит я всё-таки одна. Только я и Ветер, который ведёт со мной странную игру.

– Вампир-атеист, – медленно проговорила я, скорее рассуждая сама с собой. – Звучит забавно.

Помню, как будучи ещё в пятом классе, невольно довела до бешенства священника в нашей старой подмосковной церкви. Я спросила его о том, верит ли он в демонов. Когда он ответил, что, конечно, верит, я задала ему невинный вопрос: “А в вампиров?” Он весь помрачнел и попытался заверить меня, что их не существует. Тогда я просто вывела детскую логичную истину: “Если вы верите в демонов, то должны верить и в вампиров. Я читала, что раньше в церквях даже вешали чеснок, чтобы мертвецы, которых хоронили под полом церкви, не ожили”. Я совсем не желала оскорбить его, но никогда ещё не видела таких злобных глаз. Кажется, не будь он уверен в том, что убийство – это страшный грех, то убил бы меня на месте. Он буквально выставил меня из церкви и прорычал, что во мне сидят бесы, от которых мне следует немедленно очиститься. Жаль, что мне не встретился тогда более сдержанный и адекватный служитель церкви, способный с пониманием и снисхождением отнестись к словам непросвещённой девочки. Только через несколько лет я поняла, почему он верил в бесов, отрицая существование вампиров.

– А что здесь забавного? – спросил мой собеседник, вращая в руках маленького золотистого Будду.

– В принципе, ничего. Вы часто лишаете жизни других, поэтому, конечно, прирождённому убийце проще быть атеистом.

Вампир перестал расставлять сувениры и в упор посмотрел на меня.

– В ваших глазах я сам дьявол?

– Нет, я как-то не очень верю в него. Сейчас я имела в виду лишь вашу совесть.

– Она не мучает. Меня создала таким природа, и какой бы уродливой она не казалась людям, я никогда не буду стыдиться её. Волк убивает, чтобы выжить, и разве кто-то осуждает его за это? Я не добрый и не злой. Я такой, какой есть. Но лучше берегитесь меня, если встретите умирающим от жажды в глухом подъезде вашего дома. Думаю, и вы предпочтёте чужую смерть своей. В этом люди не сильно отличаются от нас.

– Иногда мы выбираем свою смерть, и это не всегда зовётся жертвенным подвигом. Но я понимаю, что разговор сейчас о другом. Отвечу вам: да, я смогла бы убить, защищая свою жизнь, но всё-таки это не одно и то же. Невинные не должны страдать!

– Но всегда страдают. Так устроен свет, так устроена тьма. Христиане утверждают, что человек создан по образу и подобию божьему, и некоторые из них удивляются, почему же тогда люди так порочны? Как сказал один философ: “Если бы кошки имели своего бога, они приписали бы ему ловлю мышей”. С этим я полностью согласен. Их бог – убийца, и в этом нет никаких сомнений. Помните сказку о Всемирном потопе? Разве добрый Господь, раскаявшись, уничтожил только грешников на земле? Пострадали и ни в чём не повинные звери с небесными птицами. Справедливости в мире нет, и незачем сражаться за неё. Однако стоит понимать: мышьяк отравляет, но мышьяк и вылечивает.

– Возможно, вы правы. Но сражаться всё-таки стоит, хотя бы ради того, чтобы будучи сытым, вам не захотелось убивать.

– Дайте мне вашу руку, – неожиданно сказал вампир, прервав наш спор.

– Зачем? – настороженно спросила я.

– Хочу погадать вам по руке. Мои предки были цыганами, и научили меня всем тайнам хиромантии. Смелей же. В этот час я не кусаюсь.

Я растерянно протянула руку, а он ловко стащил с неё бархатную перчатку. Его глаза распахнулись от удивления, но прежде, чем он успел что-то сказать, мне на ладонь, откуда-то сверху, обжигая мёртвым теплом, упала густая капля багряной крови.

Глава 4

В этой тленной Вселенной в положенный срок

Превращаются в прах человек и цветок.

Кабы прах испарялся у нас из-под ног –

С неба лился б на землю кровавый поток!

                                                          Омар Хайям

Я подняла голову, и красные брызги окропили моё лицо. Цвет неба напоминал огненное железо, с которого лилась вязкая жидкость. Спустя мгновение кругом всё потемнело, и кровавый дождь хлынул в полную силу. Я отступила в глубину палатки, дрожа от раскатов грома и страха перед необычным явлением.