Голова у меня шла кругом. Чувствуя, что сознание меркнет, я перекатился на спину и увидел, что мой спаситель выхватил дубинку у своего противника, нанес ему ею несколько ударов, отправив в нокаут, а затем утихомирил крикуна.

У меня перехватило дыхание. Хотя было темно, я различил извивающихся змей на скулах и понял, что мне на помощь пришел Паукар Вами. Но поразило меня до потери пульса не это, а его лицо: знаменитый убийца был похож на меня. Прошло много лет с той поры, когда я видел этого человека последний раз – тогда на его лице не было змей, а голову украшала пышная шевелюра. Но не узнать знакомые черты было невозможно.

Это было лицо моего отца.

Часть четвертая. Красные отпечатки смерти

16

Когда пришел в себя, я точно мог сказать, что пробыл в отключке довольно долго. Я находился в совершенно темном помещении, так что проверить время не мог, но внутренние часы подсказывали, что я отдыхал от двенадцати до восемнадцати часов.

Я ощупал себя и провел пальцами по голове, оценивая повреждения. Каждое прикосновение вызывало боль, но кости вроде бы были целы. И хотя желудок болезненно реагировал на каждый вдох, я не думал, что одно из ребер сломано. Учитывая все обстоятельства, должен сказать, что могло быть значительно хуже.

Затем я вспомнил Паукара Вами и его лицо, знакомое с детства.

Вполне вероятно, что я ошибся. Ведь я видел его мельком. Я постоянно думал о пропавшем отце, да и находился не в лучшей форме в момент нападения. Возможно, мне почудилось сходство, остальное довершила фантазия. Но я сердцем чувствовал, что напрасно успокаиваю себя.

Я встал и сразу же едва не упал, потому что тело пронзила дикая боль. Я вытянул вперед руку, нащупал стену и прислонился к ней, тяжело дыша и слегка постанывая. Ждал, когда посветлеет в голове.

– Проснулся наконец, – произнес голос в темноте. – Я уж думал, ты будешь спать вечно.

Я оцепенел. Это был Паукар Вами, но в темноте я не мог видеть даже контуров его фигуры.

– Где вы? – спросил я.

– Везде, – ответил он, и теперь голос его донесся из другого места.

Он кружил вокруг меня, как акула – тихо и невидимо.

– Ты ведь видел мое лицо в переулке? – спросил он с укоризненными нотками в голосе.

Я хотел было соврать, но отказался от этой мысли:

– Да.

– Ты знаешь, кто я? Кем я был?

И я снова спросил себя: «Не соврать ли?», но решил сказать правду:

– Да.

– Так я и думал.

Вспыхнул свет.

Мне пришлось закрыть глаза ладонью. Я сосчитал до двадцати, прежде чем убрал руку. Я находился в маленькой комнате с побеленными стенами. Абсолютно пустой, не считая матраса, на котором я спал, меня и Паукара Вами.

Или Тома Джири, как его звали раньше.

Теперь, когда я его видел при свете, все сомнения испарились. Его едва коснулись годы. Он был точно таким, каким я его помнил, за исключением лысой головы и татуировок. Он молчал, пока я изумленно его разглядывал, отмечая все детали его облика – стройную мускулистую фигуру, тонкие, слегка изогнутые пальцы, джинсы, футболку и кожаную куртку. Раскинув руки, он ухмыльнулся:

– Хочешь обнять своего дорогого старого папулю?

– Это же кошмарный сон, – простонал я, сползая по стене. – Это наверняка гребаный сон.

Вами прищелкнул языком и присел около меня на корточки:

– Твоя мама всегда осуждала ругань. Возмущалась, даже когда я произносил крепкое словцо во время секса.

Я посмотрел на него с содроганием. Как я мог быть порождением этого ухмыляющегося монстра? Это все равно что обнаружить, что ты сын Адольфа Гитлера.

– Моя мама знала? – проговорил я. – Она знала, кто ты…

– Кто я на самом деле? – Он кивнул. – Но узнала не сразу. Я скрывал это от нее всю первую ночь нашего медового месяца. – Он весело рассмеялся, заметив выражение моего лица. – Я пошутил. Годы прошли, прежде чем она выяснила, ты уже давно появился на свет. Одна любопытная соседка увидела меня как-то без грима и узнала по тем описаниям, которые передавались из уст в уста. Разумеется, она тут же сообщила о своем открытии бедной обманутой миссис Джири. Можно догадаться, что я потом отрезал подлой старой суке запястья и кое-что в придачу. – Он хмыкнул.

– Ты пользовался гримом?

– Морду мазал, парик надевал. Контактные линзы использовал, чтобы спрятать свои зеленые глаза. А сейчас ты меня видишь таким, какой я на самом деле.

– Что она сделала, когда узнала?

Мне было важно знать, что мать не причастна к его преступлениям. Учиться мириться с родством с безжалостным убийцей придется очень долго, но это окажется гораздо тяжелее, если выяснится, что мать была с ним заодно.

– Она вышвырнула меня из дома, – засмеялся Вами, причем стал даже напоминать обычного человека. – Знала, что я могу с ней сделать, но не побоялась. Врезала мне по голове сковородкой, содрала кожу с голени своим ботинком, едва не выколола мне глаз кочергой. Твоя мать была вспыльчивой женщиной.

– Да, – сказал я с гордостью. Потом выпрямил ноги и принялся массировать ушибленное место на пояснице. – И тогда ты нас бросил, умер?

Он покачал головой: