Читаем GoodGame полностью

– Мне нравится такой боевой настрой, – Азазель отсалютовал мне бокалом. – Между нами говоря, твои успехи меня впечатлили. Прибыть на станцию с горсткой осуждённых, и уже меньше, чем за пару месяцев развиться до полноценного клана. Такое мало кому удавалось.

– Спасибо, но ты ведь позвал меня сюда не для похвалы?

– Признаюсь, я анализировал твою игру за последнее время, и решил, что ты достоин большего.

– Это чего же? Попасть на доску почёта?

Шпион невольно перешёл на заговорщицкий шёпот:

– Скоро на «Талвро» появится новая сила. Ни «пыхачам», ни «прососам» с ней не справится, не говоря уже о вас. Всем дадут пинка под зад. Но ты можешь остаться, если решишь примкнуть к нам.

– И чего вам всем дался этот аванпост? – покачал я головой. – Лезете сюда, как мухи на…

– А ты сам? – перебил меня игрок. – Что здесь забыл?

– Поверишь, если скажу, что просто случайно пальцем ткнул?

– Нет.

– Ну, тогда мне нет смысла продолжать этот разговор, – пожал я плечами. – Наш клан пробудет здесь столько, сколько нужно, и решать за нас ничего не надо.

– У вас кораблей на одно звено едва набирается, – досадливо поморщился Азазель. – Даже у этих дегенератов сейчас их в четыре раза больше. На что ты надеешься? Что им не хватит ума объединиться против вас?

– Как и всегда – на себя любимого, и свою команду. И ещё немного на «авось».

– Хорошо, можешь продолжать летать на своих недоразумениях, – прошипел игрок. – Но, когда придёт время отсюда выметаться, моё предложение уже потеряет свою силу.

– А моё – нет, – я безмятежно улыбнулся. – «Мясорубцам» пригодился бы такой талантливый шпион. Так что, если надоест страдать ерундой – я готов подумать над твоей кандидатурой. Велиону под командование пойдёшь.

– Это даже не смешно, – Азазель поднялся из-за стола. – Прощай.

– Как знать… – проговорил я ему вслед. – Хорошо смеётся тот, кому осталось, чем смеяться.

Пусть разговор и вышел скомканным, пищи для размышлений всё равно хватало с избытком. Я и раньше удивлялся интересу к обычному аванпосту дочерних выродков крупных кланов, а теперь к гонке за непонятным призом скоро присоединится новый участник. Судя по словам шпиона – крайне серьёзный. Положа руку на сердце, я готов признать, что сейчас нам в открытом противостоянии против конкурентов не выстоять. Обе банды находятся в ТОП-300, что само по себе очень серьёзное достижение, но Азазель обещал вышвырнуть их отсюда за шкирку, как нашкодивших щенят.

Самое поганое, что до появления этой новой угрозы в нашем регионе, узнать о ней мы ничего не сможем. У предусмотрительного игрока никакой приписки к клану не имелось. Пока что. Понятное дело – он здесь лишь разведывает обстановку, да по возможности пакостит конкурентам.

Ясно лишь одно – нужно как можно скорее перебираться со станции. Если не выгорит с К’Вонгами, то придётся обосноваться в окрестностях Шебукая. Может быть, на соседнем планетоиде. Конечно, там серьёзных укреплений нам не возвести, но это всяко лучше, чем жить под постоянным прицелом на аванпосте.

С этими мыслями я тоже покинул переговорную комнату, выйдя через запутанный переход неподалёку от инженерного крыла. Стоило покинуть полог, как на меня тут же посыпались сообщения, из которых я едва вычленил главное – корабли уже прибыли. С укомплектацией справятся и без меня, но оставлять подчинённых без присмотра лучше не стоит. Тем более, старт мог случится в любую минуту. Я активировал командирскую абилку «общий сбор», указав местом встречи посадочную палубу, и сам направился туда же.

Для предстоящего похода у меня было заготовлено два комплекта средней брони с вольфрамовым каркасом и увеличенными энергонакопителями силового щита. Дорогое удовольствие, но экономить на моей экипировке было никак нельзя. От успеха операции зависело слишком многое, особенно в свете последних новостей.

Эти два дня клан всем наличным составом лихорадочно зарабатывал кредиты, где только можно. Большая часть суммы ушла на звездолёты, а на сдачу Хреноватор приобрёл моей маленькой личной гвардии новые игрушки. Кому-то досталась новая броня повышенного класса защиты, кому-то – лазерное оружие взамен устаревшего кинетического, а кто до такой роскоши ещё не дорос, получил апгрейд спецоборудования.

Лично мне клан-лидер приобрёл сразу два новых клинка, взамен едва дышавшей экспериментальной модели. Первый – стандартный лучевой меч человеческого производства, без особых наворотов, не считая пониженного износа. Цвет рабочей части оказался кроваво-красный, делая меня похожим на этакого ситха из Звёздных Войн. Но мне понравилось.

Если изделие раллеков смахивало формой на итальянскую чинкуэду, то к этой модели ближе всего находился знаменитый римский гладиус, из-за короткой полукруглой гарды и более вытянутого лезвия. До полноразмерного полуторника, с которым мне работалось привычнее всего, он немного не дотягивал, но такая модель стоила куда дороже, не говоря уже о двуручнике.