Читаем Голос ведьмы полностью

– Ну а мы с тобой тоже делом займемся! – весело глядя на Вивиан, сказала Молли, правда, тут же нахмурилась: – Хотя, нет, давай все-таки для начала тебя искупаем и переоденем, а то негоже в таком виде разгуливать по замку… Я все равно собралась воду греть для уборки, так что и тебе перепадет, – с этими словами она подхватила два ведра, а на третье указала девушке взглядом.

Та все сразу поняла и, взяв ведро, потащила следом за Молли.

– Кто ж тебе такое платье убогонькое сшил? – Молли с любопытством рассматривала одежду Вивиан, пока та мылась за ширмой в банной комнате. – У нас девки в деревне и то лучше одеваются… Хотя ткань такая прочная… Вот же… Не разорвать…

Вивиан немного обиделась на то, что ее наряд назвали «убогоньким». Нормальное у нее платье, удобного простого покроя, без излишеств, у них в Предгорье почти все так одевались. Ведьмы вообще особо не любят себя украшать, разве что бусы какие наденут или сережки на праздник, ну или колечко. А ткань для одежды им пряли брауни, и она у них и вправду получалась очень крепкая.

Конечно, есть в Предгорье несколько модниц, которые, рискуя жизнью, летают на сезонные ярмарки во Фреор и возвращаются оттуда с тончайшими, как паутинка, эльфийскими полотнами. А цвета какие у них – загляденье!.. Только вот одна из этих ведьм в прошлом году так и не вернулась с весенней ярмарки. Маги выследили ее уже на пути домой и утащили в свои казематы… Больше ее никто не видел.

– И белья не носишь, – продолжала сетовать между тем Молли. – Бедняжка… Видимо, у тебя и вправду была тяжкая жизнь… Ну ничего, мы тебя тут приоденем, подкормим немного, хоть жирок наешь, а то худющая, парням даже взглядом не за что зацепиться… Ведь мужикам-то мало красивого личика, им же еще всякие выпуклости подавай, да побольше!.. Так что, Энн, не волнуйся, найдем тебе еще и жениха!

«А хозяева замка не будут против новой работницы?» – уже давно хотелось спросить у нее Вивиан. Любопытно, но девушка до сих пор не повстречала никого из Лэйрдов, а Молли о них пока больше не упоминала. У ведьмы создавалось впечатление, что хозяев в замке нет, одни слуги, и тех можно по пальцам пересчитать.

Но Молли частично удовлетворила ее любопытство, едва Вивиан закончила мыться.

– Одевайся скорее, и пойдем, – она вручила ей стопочку чистой одежды. – Нужно еще успеть привести в порядок весь второй этаж… К приезду молодого милорда все должно быть готово.

– Ох, как же мне все это надоело! – засетовала Молли потом. – Вчера погребение, сегодня переезд! Когда-нибудь в этом замке будет покой? Впрочем, какой покой, с их проклятьем-то…– она тяжко вздохнула и, увидев заинтересованный взгляд Вивиан, добавила: – Потом тебе расскажу… Там жуть такая, что двумя словами не объяснишь…

«Вот как, – думала Вивиан, облачаясь в предложенный наряд, – вчера кто-то из Лэйрдов умер. А сегодня новый приезжает, молодой… И больше здесь, получается, никто из них не живет. Может, в город переехали?.. Или же бабушкино проклятье все-таки на них как-то подействовало? Вон, Молли о чем-то таком упоминала… Но, с другой стороны, мне же и лучше. Меньше Лэйрдов – меньше проблем…»

«А вдруг витума здесь тоже нет? – от этой внезапной мысль у девушки холодок пробежался по спине. – Что тогда делать?»

– Что ты там копошишься? – в голосе Молли появились нотки раздражения.

Женщина подошла к Вивиан и помогла затянуть непривычную шнуровку сзади на платье. Сделала она это так резко и туго, что девушка едва смогла выдохнуть. Ходить в такой одежде оказалось тоже нелегко: ноги постоянно путались в складках платья, а узкие рукава давили в плечах и локтях.

Сперва Молли вела ее по длинному коридору мимо всяких подсобных помещений и кладовых, затем они прошли насквозь кухню, где под громогласные указания толстого усатого повара носились взмыленные кухарки-помощницы, и наконец очутились в просторном светлом холле с парадной дверью и лестницей, ведущей на верхние жилые этажи. Как раз около той самой лестницы томились в ожидании еще две девушки, судя по одинаковым нарядам, горничные. Одна была полненькая и низенькая, с невыразительно-серыми засаленными волосами, маленькими колючими глазками и вздернутым поросячьим носиком. Вторая, наоборот, обладала яркой, броской внешностью: стройная фигура, красивое лицо, длинные светлые локоны. Как и все прочие слуги в доме, они были дэстами.

– Девочки, это Энн, – представила Молли. – Она не может говорить, поэтому постарайтесь обойтись без лишних вопросов и просьб. Энн, познакомься, это Шона и Келли, служанки и горничные… Наводить порядок в комнатах вы будете вместе…

– Вообще-то, я личная служанка милорда, – с надменным видом поправила ее блондинка Келли.

– Была, – холодно отозвалась Молли. – Твой милорд на днях скончался, а новый тебя этой привилегией еще не наделил…

– Это мы еще посмотрим, – фыркнула горничная. – Между прочим, я вчера на погребении молодому милорду все время прислуживала. И он был доволен мной…