Читаем Глобус 1976 полностью

причудливым, многокрасочным ковром. Деревья встречаются редко. Здесь простирается степь.

Но по мере спуска в низины пейзаж меняется. Тут растут орхидеи и древовидные папоротники. В

лесных зарослях и поныне водятся дикие слоны и буйволы. Этих животных ловят, а затем приручают,

чтобы использовать их при вывозке бревен из леса и в сельском хозяйстве.

На острове Шри Ланка встречаются пять видов оленей, среди них крупный олень с пятнистой

шерстью — аксис — и так называемый мышиный олень величиной с зайца.

В джунглях обитают крупные хищники — леопард и медведь-губач, получивший такое название за

свои необыкновенно подвижные губы, похожие на коротко обрубленный хобот, когда они

вытягиваются вперед. Много и мелких хищников: шакалов, диких кошек и истребителей змей —

мангуст. Кроме того, водятся зайцы, белки и обезьяны, особенно много макак.

Разнообразен мир птиц. Большую известность получили светло-зеленые попугаи, а также голуби,

павлины, шпорцевые куропатки, мухоловки и ткачики. Выделяется своим необыкновенно красивым

оперением цейлонский зимородок, спина которого окрашена в переливающийся синий цвет,

напоминающий сапфир. На Шри Ланка зимует много болотной дичи, прилетающей сюда из северных

стран.

Речные крокодилы, достигающие в длину пяти метров, змеи, и среди них — ядовитая кобра,

ящерицы с яркой окраской, лягушки и черепахи вносят неповторимое своеобразие в мир

земноводных и пресмыкающихся.

Воды Индийского океана, омывающие Шри Ланка, и внутренние водоемы изобилуют рыбой. Там

встречаются акулы размером до семи метров, рыба-молот, ставрида, сельдевые и окуневые. В реках

водится похожая на нашего угря рыба зеленовато-серого цвета длиной более метра. Местные жители

называют ее лулой. Она может долгое время находится на суше, перебираясь в наполненный водоем

из пересохшего.

На уборке чая.

„ЛЬВИНЫЙ" НАРОД

Шри Ланка — многонациональная страна. В настоящее время в ней насчитывается свыше 13

миллионов жителей. Более 70% населения составляют сингалы, которых иногда называют

сингалезами. Ученые предполагают, что их происхождение связано со смешением местного

населения острова с пришельцами, прибывшими сюда еще за несколько веков до нашей эры. Ос-

новные волны переселенцев, по-видимому, следовали из Северной Индии и из такого штата, как

Бенга-лия. Это подтверждается сходством сингальского языка с языками народов этих районов

Индии. Сингалы получили свое наименование от слова «синх», заимствованного из

древнеиндийского языка — санскрита — и означающего «лев».

Русский ученый А. Н. Краснов, побывавший в тропическом поясе еще в конце прошлого века,

подчеркивал следующее: «Сингалезы - коричневые, среднего роста люди с головою продолговатой

формы и черными, изящно в шиньон зачесанными волосами... Особую женственность их внешности

придают большие, из черепахи сделанные гребенки, которыми они укрепляют свои волосы... Черты

лица синга-лезов красивы и приятны. Телосложение изящно, движения грациозны».

Сингалы создали одно из древнейших государств Азии и внесли существенный вклад в развитие

культуры, письменности и строительного дела в этой части мира. Они возводили, например, гигант-

ские водохранилища еще в V веке до нашей эры. Драгоценные камни, обработанные сингальскими

ремесленниками, получили известность далеко за пределами Шри Ланка.

Другая значительная группа населения состоит из тамилов (22% от общей численности всех

жителей страны). Их подразделяют на местных и индийских тамилов, то есть недавних выходцев из

Индии. Значительную группу (свыше 500 тысяч человек) образуют мавры — потомки арабов,

обосновавшихся на острове еще в средние века. Кроме того, в состав населения Шри Ланка в

небольшом числе входят бюргеры — потомки голландцев, малайцы, европейцы и представители

других народов.

Купание слонов.

Особое место занимают ведды, которых сохранилось всего около трех тысяч человек. Раньше их

было больше, но тяжелые условия жизни в годы колониализма привели к вымиранию этого самого

древнего народа, живущего на острове Шри «Ланка. Ведды и сейчас сохраняют свой древний уклад

жизни.

Самым крупным городом Шри Ланка является Коломбо, в котором живет более полумиллиона че-

ловек. История превратила столицу Шри Ланка в смесь Востока и Запада. Ее ритм нетороплив и

размерен. Блестят купола старинных храмов, красочно и нарядно выглядят витрины универмагов,

появляются новые здания, на фоне которых теряются традиционные маленькие домики городской

бедноты.

Многолюдны и красочны центральные улицы Коломбо. Они привлекают радужностью, всем своим

нарядным видом. И идут по ним теперь те, кто стоит у станков, кто своим трудом строит новую жизнь

в независимой стране.

Всегда оживленно в столичном порту. Молы, похожие на больших морских животных, выплывших