Читаем Глазами альбатроса полностью

Неподалеку от лагеря вдоль берега растет гелиотроп (Heliotropium). Под его похожими на зонтики кронами любят гнездиться фаэтоны. Несмотря на то что он распространен на большей части тихоокеанских островов, сюда его завезли. Озеро окружают густые заросли, напоминающие тыкву или огурец. Это местные виды семейства вьюнковых. Один из них – ипомея двулопастная (Ipomoea pes-caprae), или Pohuehue по-гавайски, – обычно стелется по береговым линиям и песчаным участкам. Второй – ее собрат, который не имеет официального названия, только гавайское Kolai 'Awa. Путешественники привезли сюда различные растения: какие-то случайно, какие-то намеренно; среди последних напоминающий по виду кусты помидора или табака паслен американский (Solanum americanum), который в XIX веке доставили сюда те, кто здесь работал. Встречаются и суккуленты: некоторые из них очень красиво цветут. Один из растущих здесь в изобилии суккулентов редко встретишь где-то еще. Гавайцы называют его Nama. Рабочая инструкция гласит: «Для многих форм жизни этот остров очень важен, они не распространены в других местах… постарайтесь не наступать на них».

Лайсан почти весь покрыт растительностью. О травах и осоке в инструкции говорится следующее: «Обычно искоренить траву довольно сложно, но на Лайсане все наоборот. Одни виды растут повсюду, другие – локально. Иногда не так уж важно уметь определять вид растения, но поскольку на Лайсан вы, скорее всего, приехали, чтобы истребить здесь ценхрус, то должны отличать его от полевички (Eragrostis). Когда речь идет о взрослых растениях, это не сложно, но с молодыми побегами все иначе. Бывает, что среди шести сотен сантиметровых полевичек оказывается всего три точно таких же по размеру ценхруса. Нелишне также знать разницу между ценхрусом и родным для этих мест спороболом виргинским, или каплесеменником (Sporobolus virginicus), чтобы случайно не выполоть его. Кроме того, ростки полевички и ценхруса легко спутать с молодыми побегами фимбристилиса, или бахромчаторыльника (Fimbristylis). Осока рода циперус, Cyperus pennatiformis, – очень редкий эндемик Гавайев – без цветов тоже напоминает полевичку. Отличить ее можно по главной жилке, которой нет у полевички».

Ну как, запомнили? Но кроме всего этого есть еще и завезенный людьми пальчатник (Cynodon dactylon), и местный споробол виргинский, и другие травы, названия которых известны разве что ботаникам. Теперь понятно, почему тех, кто отвечает за прополку, тут называют специалистами по экологической реставрации – для этого нужны знания. Но по иронии судьбы исконной растительности на острове осталось мало, и наглядно показать приезжающему сюда персоналу, как она выглядит, стало проблемой. Не исключено, что скоро она полностью исчезнет с Лайсана.

С побережья доносится надсадный храп тюленей. Избороздив песок своими следами, они безмятежно спят. Когда-то эти пляжи были местом охоты на них, но теперь тюлени вновь могут выбираться из моря, чтобы спокойно отдохнуть.

Песчаный берег буквально испещрен крошечными, похожими на кратеры вулканов ямками – норами крабов. Эти членистоногие – интересный народец. У них миниатюрный серый панцирь с фиолетовым отливом. Их расположенные на стебельках глаза имеют по бокам небольшие выступы в стиле ар-деко, напоминающие оправы очков, популярные в 1950-е годы. Тогда же в моду вошло украшать автомобили хвостовыми плавниками. Способность прятать глаза в специальные углубления на панцире придает крабам сходство с инопланетянами. Они выползают на поверхность по ночам, чтобы расчленить выброшенную на берег падаль или умерших птенцов. Выбирающиеся наружу по ночам жители подземелий, они отлично подходят на роль могильщиков.

На песке сидят две пары рождественских буревестников. Их, похоже, ничуть не прельщает перспектива прогулки. Кажется, что при ходьбе их ноги с трудом выдерживают вес тела. Сделав всего несколько шагов, они садятся и издают протяжный стон.

Через несколько метров передо мной, подобно светящимся ангелам, зависают целых пять белых крачек, которые смотрят мне в лицо своими огромными черными глазами. Их присутствие в воздухе почти неосязаемо. Их громкие, резонирующие крики схожи электронным звучанием с игрой на варгане. Почему белые крачки парят рядом со мной, а кланяющиеся крачки не приближаются? Каким образом в процессе эволюции сформировались индивидуальные особенности видов? Мы так мало знаем о них.