Читаем Глаз ведьмы полностью

Кабина поползла наверх, защелкал, опускаясь, противовес и на каком этаже прервется это движение, совершенно неясно. А второго лифта нет!

— Полина!!!

Только гулкое эхо прокатилось по высоким и пустым лестничным маршам старого здания. Раньше умели строить, не то что сейчас: ступеньки «под мрамор», солидные дубовые перила, покрытые облупившимся лаком, стены из кирпича. Просто чудо света из обожженной глины, металла, дерева и стекла.

Но что же делать? С каждой секундой девушка уезжает все выше и выше, все удаляется и удаляется от «няньки», призванной обеспечить ее защиту от самой себя!

Кричать, звать, умолять остановиться? Пожалуй, это бесполезно. Хуже всего, если она таким образом решила избавиться от его плотной опеки и заманила сюда специально, заранее подготовив ловушку и усыпив бдительность Серова. Оставалось одно — бежать наверх в надежде догнать лифт и перехватить Полину там, где она из него выйдет. И Сергей побежал, чувствуя, как начало мутить под ложечкой и перед глазами поплыли бесплотные радужные мошки-светляки. Не хватало еще, чтобы сейчас его скрутило в бараний рог: тогда прощай все сразу! Зачем он только поддался ее уговорам и выпил шампанского?!

Ноги отсчитывали ступеньку за ступенькой, но лифт был быстрее: не знающая усталости машина накручивала стальной трос на огромный барабан, поднимая кабину вверх, а ослабевший после тяжелой травмы, больной человек пытался соревноваться с ней в тщетной надежде выиграть гонку и получить заветный приз. Пот заливал глаза, дышать становилось все труднее. На секунду приостановившись, Серов прислушался — кажется, выше стукнула дверь лифта? Или это всего лишь кажется, а на самом деле стучит в ушах?

Вперед, только вперед! Он должен, он обязан успеть и перехватить ее, не дав свершиться непоправимому. О Боже, сделай так, чтобы это была всего лишь дурацкая шутка неумной девчонки!

Звон стекла заставил Сергея застыть на месте. Что разбилось, где? Почувствовав дурноту, он сел на ступеньки и ладонью смахнул со лба обильный пот. Голова кружилась, цветные мошки плясали перед глазами, мутило все сильнее. Но он принудил себя встать и подойти к окну. Взглянул вниз и похолодел — на асфальте лежало что-то красное, сверху казавшееся бесформенной кучей тряпья, а вокруг, опасливо приближаясь, начали собираться люди.

Лифт! Гудит ли лифт?! Или это гул в ушах?! Серов застонал, зажав голову руками и раскачиваясь из стороны в сторону. Потом вновь прислушался, и ему стало страшно — лифт стоял!

Шатаясь как пьяный, он поспешил наверх и чуть ли не на четвереньках вполз на лестничную площадку шестого этажа. Нажал на кнопку, и лифт раскрыл перед ним двери, показав пустую кабину. Но и все окна на лестничной площадке целы!

Звонить в квартиры? С какой начать — их тут четыре с одной стороны и четыре с другой. Итого восемь. Дадут ли ему войти и все осмотреть, даже если он покажет еще оставшееся у него удостоверение сотрудника уголовного розыска?

Серов нажал кнопку звонка первой попавшейся квартиры, окна которой, по его расчетам, выходили во двор. Ни ответа, ни звука шагов, словно он звонил в пустоту. Зато дверь напротив приоткрылась, и в щель выглянул любопытный старушечий глаз. Сергей обернулся, дверь немедленно захлопнулась, а внутри загремели массивные запоры.

И Сергея пронзила новая мысль — надо скорее бежать во двор и посмотреть, кто или что там лежит под окнами дома. Вдруг страшное происшествие, случившееся почти на его глазах, не имеет ни к нему, ни к Полине никакого отношения?

Спускаться было неизмеримо легче, чем подниматься, и он быстро оказался внизу. Не думая, как вновь войдет в подъезд, открыл дверь и направился туда, где уже собралась толпа любопытных пенсионеров и вездесущих мальчишек.

Еще не приехала «скорая» и нигде не мелькали форменные головные уборы — стражи порядка не спешили на место происшествия.

Серов подошел ближе и плечом вперед втиснулся в толпу. Посмотрел и отшатнулся в ужасе — на асфальте лежала Полина! Это ее куртка, с ног слетели красные туфли, а завернувшаяся юбка нескромно показывала край черной кружевной комбинации.

Рыже-золотистые кудри, заставлявшие замирать его сердце, разметались и смешались с грязью и сором, красивое лицо было мелово-бледным, его исказила предсмертная гримаса, а на одежде темнели казавшиеся черными пятна крови. Неужели она выстрелила в себя или тело так размолотило при падении?

— Вот он! — указывая на Серова, истошно закричала немолодая женщина. — Он убил! Я видела, как они вместе входили в подъезд!

Окружавшие Сергея люди испуганно шарахнулись в стороны: шутка ли, рядом с ними убийца!

Серов хотел сказать, что он тут ни при чем, что единственное, в чем он виноват, это то, что не сумел сберечь эту женщину, которая за последние дни стала ему очень дорога, что он и сам теперь не знает, как ему дальше жить с таким грузом на душе, но, к своему счастью, понял: если он не желает очутиться в камере местного участка или получить камнем в голову, лучше поскорее убраться отсюда!