Читаем Гимн неудачников полностью

Колдун внезапно развернулся и все так же молча пошел к выходу. Впервые пришла в голову мысль, что у него тоже полно воспоминаний, от которых хочется лезть на стену. Так просто черными магами не становятся.

Смерть прошел метров десять и остановился на небольшом пригорке, развернувшись к баракам. Оскальзываясь на ледышках, я подобрался ближе и встал рядом. Мир веселее не стал. Даже отсюда.

Смог ли я действительно скормить колдуна Граду? Лес разберет. Эжен говорил, что я на серьезную подлость не способен - толку не хватит. Интересно, сейчас ученик думает так же?

Колдун сосредоточенно глядел вперед; вот он пошевелился и вытащил из кармана полую трубочку в ладонь длиной, обвитую шнурком с двумя серыми перьями на концах. Покатал артефакт в ладонях, разглядывая бараки и расчетливо щурясь, а потом медленно, словно выполняя какой-то ритуал, поднес трубку к губам.

Я не услышал ни звука, но воздух перед ближайшим зданием задрожал, и барак, медленно и абсолютно бесшумно, начал проваливаться внутрь себя. Это не было похоже на разрушение; он просто терял форму, оседал и расплывался, не постепенно, а рывками, как при медленной промотке диафильма, становясь все ниже и ниже...

Смерть опустил трубку. От бараков остались едва заметные холмики, в которых с трудом угадывались остатки строений. Дома выглядели так, словно обрушились давным-давно, и уже успели порасти мхом, травой, и мелкими березками.

Все это напоминало... прощание.

Смерть вздрогнул, словно выходя из транса, и уставился на меня, как впервые заметив. Темные глаза расширились, почернели, полыхнули бешеной яростью, и тишину мертвого лагеря разрезал раздраженный вопль:

- А ты что здесь делаешь?!

Нет, все-таки, лучше бы его Град сожрал. Глядишь, умертвие и повеселел бы.

Этот день решил меня довести.

Так думал я, дергая на себя ручку раз в десятый. Тяжелая ниморская дверь смотрела свысока на мои жалкие потуги.

Похоже, я увидел то, что видеть был не должен. Хорошо, у Смерти с этим местом связаны тяжелые воспоминания, вот он с ними разделался, и все это довольно личное, и свидетель ему ни к чему. Но, господа, храните свои секреты в банковском сейфе! Проблемы Смерти нужны были мне примерно так же, как и свои собственные, а вот теперь мучайся из-за них...

Да, точно решил.

Так думал я, когда, едва заползя в холл, увидел бросившуюся наперерез фигуру. Если бы Град появился сейчас, я бы, пожалуй, согласился с ним по всем пунктам.

- Тебя звала Крапива. Где ты был? - Кактус, жертва детской мечты стать контрразведчиком, весь пылал должностным рвением.

Я попытался пройти мимо, но друид загородил дорогу. Сил ругаться с ним уже не было.

- Куда ты уходил? - повторил почитатель шпионских романов, протягивая ко мне загребущие лапы.

- Отстань, - вяло попросил я, уворачиваясь. Кактус схватил меня за руку.

- Ты исчез, и начался град. Совпадение, говоришь?

Не упоминайте при мне это слово.

- Ты говоришь.

- Давно пора было тебя прикончить, нечисть, - угрожающе прорычал друид, сжимая пальцы так, словно пытался сломать мне руку.

- Кактус! - по лестнице быстро сбежал Клен. - Ты его нашел, хорошо. А теперь отпусти.

- Ты разве не видишь, кто он?

-Твой товарищ, - шокировал Кактуса светловолосый друид, и проникновенно попросил: - Не сходи с ума. Лоза, тебя...

- Искала Крапива, знаю, - я возвел глаза к потолку и тоскливо выдохнул. Ни шагу без надзора. Ощущение, что я - очень важная охраняемая персона. Они бы Смерти такие допросы устраивали, а то гуляет в одиночку, колдует, а рядом злой мертвец шляется... Грохнула входная дверь. - Я говорил с командиром. Вон идет.

- Я бы хотел с тобой поговорить...

- Откуда. Ты! Знаешь! - с порога начал колдун и резко умолк. Друиды растерянно переглянулись; Кактус смутился, выпустил мою куртку и отошел назад. Смерть разглядывал своих подчиненных ну очень недружелюбно. Кажется, он что-то хотел у меня спросить, но друиды мешали.

- Меня вызывала Крапива, и я пошел к Крапиве, - я оставил тройку путешественников стоять в холле и в молчании переглядываться. Достали, жертвы коммуникативной дисфункции.

***

Наутро ливень превратился мелкую морось, что Кактус немедленно записал на мой счет как подлое отвлечение внимания от по-настоящему темных дел. Я уже боялся предположить, в чем меня обвинят, когда дождь наконец закончится. Все это было бы смешно, если бы друид не был так серьезен.

Бывший лагерь военнопленных - место далеко не веселое, но за ночь под крышей друиды прикипели к нему настолько, что хотели остаться пожить еще. Вот только Черной Смерти, как бывшему гостю, лагерь не нравился даже в сравнении с погодой. Жестокосердечныйкомандир выгнал всех под дождь, и экспедиция потащилась дальше. Я все гадал, кто кого доведет раньше: друиды черного мага, или черный маг друидов, но таки опять никто никого не убил. Мир, дружба, Великий Лес. Сказал бы грибы, но кто их разберет.