Я расскажу тебе революционный секрет: больше всего сильных пилюль требуют центральные Секции – Старые кварталы, оплот «умеренных». Мы ведь придумали их для бедняков, но вот бедняки-то их отчего-то совсем мало разбирают. А вот «умеренные»… Я и подумать не мог, что их понадобится столько, в некоторых Секциях уже выходит по нескольку штук на человека в день! Это ведь опасно, Фабио, мы об этом строго всех предупреждаем. Те, кто принимает столько пилюль, должно быть, уже со старыми королями разговаривают, если не с чертями. В Старых кварталах собираются все театры, цирки и оркестры, они играют для «умеренных» день и ночь, представления идут без перерывов. Там пьют больше всего вина. Там почти не заводят детей. А тех, что есть, выгоняют на улицу. Все больше мужей не живут с женами. Зачем все это, говорят они, ведь семья мешает быть свободным.

Так что если власть захватит Просперо – Республика скоро надорвется от бесконечных войн. Нас будут ненавидеть за наши грабежи все соседи и рано или поздно найдут способ нас победить. А эти свободные граждане даже не узнают об этом, потому что каждый будет сидеть один у себя дома, напившись вина и проглотив разом десять разных пилюль!

– Но что же тогда с ними делать, доктор Гаспар?

– Прежде всего, прекратить эту глупую войну в Столице. Все мы один народ, граждане не должны воевать с гражданами, иначе страна просто погибнет.

Тут Карета наконец остановилась. Глухой голос сказал, что путь окончился во Дворце Справедливости.

Глава XIV. Тайны доктора Гаспара

Фабио устал сидеть в Карете. Он осторожно взял с сиденья сверток со шкатулкой, быстро открыл дверь и спустился на землю.

Он оказался у входа в огромное белое здание. Оно было таким большим, что его края терялись в темноте и дожде. Казалось, две обвитые резными листьями колонны вокруг дверей уходят прямо в небо.

То был бывший Дворец Трех Толстяков. После Революции в нем некоторое время никто не жил. Тогда доктор Гаспар Арнери попросил у Народного Собрания отдать Дворец его друзьям-ученым, чтобы в нем они могли все вместе работать на благо народа. Так Дворец Толстяков стал Дворцом Науки. Но он был такой большой, что, когда гражданина Арнери народ выбрал Верховным обвинителем и он не захотел уезжать в Столицу, во Дворце хватило места и для обвинителя, его помощников и следователей, и для тюрьмы, в которую сажали арестованных врагов народа, – ее устроили в бывших гвардейских казармах. То крыло Дворца, в котором разместился обвинитель, стало называться Дворцом Правосудия. Фабио и доктор Гаспар стояли как раз перед входом во Дворец – высокими стрельчатыми дверями из цветных стекол. Над дверями висели красные знамена Республики, обвитые синими лентами, означавшими Справедливость.

Похоже, здесь никто не ложился спать. Свет летел из всех окон. Свет тут и там проделывал в ночной черноте вокруг Дворца прорехи, через которые были видны росшие вдоль стен деревья парка. Свет делал их желтыми, как он сам. Деревья качались и гнулись под ветром, они как будто пытались дотянуться щупальцами веток до дворцовых окон и стен. Буря так сильно раскачивала их, что некоторым веткам это почти удавалось!

Доктор Арнери вышел из Кареты, взял Фабио за руку и повел во Дворец. Часовые распахнули перед ними двери. Доктор Гаспар повел Фабио через те самые залы, в одном из которых когда-то, шесть лет назад он представил наследнику Тутти новую куклу. В залах было довольно много людей, но все они расступались перед обвинителем Арнери. В другой ситуации Фабио бы во все глаза смотрел вокруг, но сейчас он мог думать только о словах доктора.

– Вы… ты сказал, прекратить войну, доктор Гаспар, это я понял. А что делать потом?

– А потом сделать так, чтобы ни те ни другие не мешали нам исправить то плохое, что принесла Революция, и заменить его на хорошее.

– А кому это – нам?

– Истинно свободным людям, просвещенным гражданам, Фабио. Таким как Тибул, как мои друзья из Дворца Науки.

– То есть ученым? – уточнил Фабио.

– Всем, кто готов учиться. Кто хочет стать просвещенным. Каждому, кто стремится стать совершенным человеком. Ты видел, что мы готовы принять любого, кто и сам к этому готов. Даже того сыщика – я очень серьезно предложил ему приходить к нам. Если гражданин Ланфран достаточно умен, он воспользуется моим предложением и бросит копаться в человеческой грязи. Ведь он способен на куда большее, чем тратить все свои силы и время на поиски разных негодяев по приказу других негодяев.

Дело в том, Фабио, что только просвещенные люди могут быть по-настоящему свободными. Нам незачем прятаться в богатых домах, нет нужды туманить голову вином. Мы не стремимся забыться в развлечениях. Мы не боимся жизни, как они, Фабио, потому что нам всегда и все интересно! Мир так велик, и в нем еще столько тайн! Мы хотим быть свободными, чтобы творить, чтобы изобретать и создавать новое на благо всем людям.