Читаем Ген бессмертия полностью

      После той поездки я уже не мог по-прежнему радоваться нашим отношениям. Да, мы можем переехать, можем продолжать жить вместе, но через каких-нибудь десять лет или раньше она задаст вопрос о моем настоящем возрасте. И даже если сможет принять мою природу, то все равно состарится и умрет. Не уверен, что хочу увидеть ее смерть. Если же я обращу ее, то она, вполне вероятно, санкцию получить сможет, но меня казнят за это. Не уверен, что она хочет увидеть мою смерть. У нас нет будущего, если я не решу эту проблему.

      Я уже был готов к тому моменту, когда на дисплее телефона высветился номер Максима. Вот оно, началось.

      — Привет, охотник!

      — Привет, привет… вампир, — он был серьезен и задумчив.

      — Излагай, — снова нахлынула тоска. Хорошо, что Наташа в офисе, не хочу, чтобы она меня сейчас видела.

      — Мне передали, что ты оформляешь Наташу, как свою наследницу? Почему?

      — Глупый вопрос, охотник. Переходи к делу.

      Он снова подумал, но потом все же решил, что может говорить со мной по телефону прямо, несмотря на то, что этим дает мне фору:

      — Я наткнулся на деревеньку… Совсем маленькую, дворов десять. Старики живут почти изолированно… Но каждый из них узнал тебя по фотографии. Сказали, что ты и еще какой-то мальчишка жили у них… лет десять назад. А потом исчезли, оставив за собой труп. Твоих рук дело?

      И теперь стало совсем просто.

      — Нет. Его убил тот пацан. Гера. Несанкционированный из Тигров. Но ведь это не имеет значения, потому что мое пребывание там уже не вписывается в мою легенду?

      — Не вписывается. Но за тобой стоят очень серьезные вампиры. Ты это знаешь. Этого пока мало, чтобы тебя достать… Но со временем я достану.

      — Достанешь, не сомневаюсь. Поэтому сразу подскажу — охотника через два года убил уже я. Молоденький такой, светленький.

      — Сашку? — он оторопел.

      — Он мне не представился. И еще одного. Примерно год назад, — я озвучил место. — С помощью смертных.

      Максим молчал долго.

      — Я так и думал — в этом деле никак не сходилась полная картинка без участия вампира. Тебя казнят. А ты сэкономил мне кучу времени и нервов. Так и чего же ты хочешь в благодарность?

      — Во-первых, моя смерть должна быть официально зарегистрирована в человеческом мире, я не должен просто пропасть без вести. Иначе у Наташи возникнут проблемы с наследством.

      — Это просто. Что еще?

      — Привези Стирателя, которому доверяешь. Если Наташе будет слишком сложно, пусть он поможет ей. Даже если в итоге придется стереть все обо мне.

      — С удовольствием. А теперь попроси что-нибудь и для себя, а то я буду разочарован.

      — Неделя. Мне нужна неделя.

      — Зачем? Ведь, кажется, ты не собираешься сбегать? Хочешь рассказать ей?

      Я промолчал.

      — Надеешься получить от нее прощение?

      Вряд ли. Я просто хочу, чтобы она знала. Чтобы смогла поставить точку в той истории.

      — Я хочу, чтобы она сама меня убила. Или хотя бы захотела убить.

      — По рукам, — и он отключился.

      Сразу перезвонил Теодору.

      — Проблемы? — вместо приветствия.

      — Нет. А как ваше самочувствие?

      — Твоими молитвами, неплохо. Говори, что ты хочешь.

      — Чтобы вы рассказали Императору о своем самочувствии. Он тоже должен за вас порадоваться.

      — Рискуешь… мальчик. Николя вцепится в тебя зубами, как Волк. Вряд ли ты переживешь эту встречу.

      Вряд ли. Но фейерверки я заслужил.

Глава 17

Кай

      Наташа разулась и прошла в комнату, цветущая от встречи. Я сидел на краю кровати, в последний раз наслаждаясь ее удовольствием.

      — Почему ты попросил Руслана подвезти меня? Все в порядке?

      Она подошла, села прямо на пол и уткнулась лицом мне в ладонь. Второй рукой я погладил ее волосы.

      — Да. А у тебя как день прошел?

      — Ноги болят, — прохныкала она, так и не поднимая головы. — Светлана Александровна так зверствовала. Мне кажется, она очень недовольна, что теперь всем заправляет Руслан.

      — А я давно тебе говорил — увольняйся. На твое место желающих найдется море.

      Она подняла счастливое лицо и уточнила с долей ехидцы:

      — Надеюсь, ты говоришь только о моем рабочем месте?

      Как же я к ней привык… Сможет ли она и когда-нибудь потом так улыбаться? Но иногда нужно быть жестоким. Сейчас для этого самое время.

      — Наташ, я должен тебе многое сказать. И тебе это не понравится, - она уловила в моем тоне серьезность и отодвинулась, продолжая сидеть на полу в ожидании.

      — Ты рассказывала о том, что с тобой произошло в детстве… — она нахмурилась. — Это был я.

      Удивление сменилось непониманием. Я не стал дожидаться возгласов недоверия и протестов, а просто начал:

      — Послушай все. Это займет много времени… Я, как и многие прочие, не был ни плохим, ни хорошим человеком. Я просто жил, любил одних и презирал других, совершал хорошие и плохие поступки, наслаждался самодовольством, мучился совестью или оправдывал себя. Так и было. Пока я не умер. Мою смерть звали Каем…