Сколько войск было у Роберта д'Артуа? Цифры, сообщаемые хронистами, обычно считаются преувеличенными. Это, безусловно, относится к Джованни Виллани, который говорит о 7.500 рыцарях, 40.000 пехотинцев, включая 10.000 арбалетчиков, что почти соответствует наполеоновской армии. Он также включает в это войско некоторых итальянских соотечественников, контингент, "очень умелый и очень опытный в войне", во главе с Бонифацием из Мантуи и Симоном из Пьемонта: возможно это были наемники на службе у короля. Chronique artésienne (Артуасская хроника), в которой говорится о 10.000 armures de fer и таком же количестве арбалетчиков, также далека от истины. Историк Ксавье Элари, автор недавнего исследования о битве при Кортрейке, которому мы обязаны большей частью этих замечаний, оценивает общее число в 2.000 кавалерии и 3.000 — 4.000 пехотинцев, что кажется вполне разумным. Он также поднимает важнейший вопрос о слаженности этой армии: могли ли люди, прибывшие наспех, из разных регионов, с разными командирами, без реальной военной иерархии, без коллективной подготовки, образовать что-то иное, кроме неорганизованного сброда, скопления мелких не скоординированных групп? "Напротив, — пишет Ксавье Элари, — все наводит на мысль, что согласованность в действиях была. Графы и бароны были родственниками, и между ними, вероятно, существовало родство, большее, чем кровные узы. При дворе, в военных кампаниях, которые следовали одна за другой в 1290-х годах, на турнирах, было создано братство по оружию, которое трудно проследить по хроникам и бухгалтерским документам, но которое, мы можем быть уверены, придавало сплоченность этой армии". На наш взгляд, это видение вопроса слишком оптимистично.

Фламандская армия и подготовка к битве 

Именно в Аррасе Роберт д'Артуа собрал свои войска в июне месяце. 21-го числа король дал ему все полномочия для ведения переговоров с фламандскими городами. 30-го числа армия двинулась к Лансу. Со 2 по 8 июля д'Артуа находился в Маркете, недалеко от Лилля, где к нему присоединились силы коннетабля Рауля де Клермона. Первой целью был поход на Кортрейк, чтобы деблокировать гарнизон Жана де Ланса, вассала Роберта д'Артуа, который был осажден в замке. Вечером 8-го числа королевская армия прибыла в Кортрейк и разбила лагерь на холме Поттерберг. Перед ней стояла фламандская армия, имея в тылу реку Лис и крепостные валы и замок справа.

Эта армия полностью отличалась от французской по набору, составу, вооружению и тактике. Большую его часть составляло ополчение горожан Брюгге: около 2.500 — 3.000 пеших воинов. Каждая профессиональная корпорация была представлена количеством мужчин, пропорциональным ее значимости, со своими лидерами, палатками и знаменами. Бойцы проходили регулярное обучение и образовывали слаженный корпус, стоящий за городским штандартом. Элитный отряд из 320 арбалетчиков и 160 павезиров, разделенный на части, владел отработанной техникой боя: павезиры вооруженные большими щитами (павезами) составляли защитную стену, за которым укрывались арбалетчики, чтобы перезарядить свое оружие. Все эти люди были тружениками-ремесленниками: патриции воздержались от участия в экспедиции.

В дополнение к брюггским ополченцам в армии был контингент из Franc de Bruges, т. е. крестьяне с территорий находившихся под юрисдикцией Брюгге, числом около 3.000 человек, к которым следует добавить еще одну группу из 3.000 человек из Восточной Фландрии, включая 700 гентцев, во главе с патрицием Яном Борлу, и 500 ипровцев. На этом этапе Гент и Ипр заняли осторожную позицию квазинейтралитета.