– Лорана, а может тебе стать моей крестной? – осенило Тима. Торопливо, пока Лорана не успела отказаться, он продолжил, – Фея обычно становится крестной после знакомства с ребенком. Представь, искать, знакомиться, а зачем, когда мы с тобой уже знакомы! И потом, за десять лет меня уже все феи узнали, и никто не заинтересовался, а с тобой мы уже подружились.

Лорана рассмеялась, взъерошила Тиму волосы на макушке.

– Тим, ты не учел главного – я ведь не фея.

– А мой брат сказал, что очень похожа на фею! – отпарировал Тим.

–Твой брат? – Лорана мгновенно посерьезнела. – А где, позволь спросить, он меня видел?

Тим смутился.

– Ну, я как-то пытался нарисовать твой портрет… А он увидел и сказал, что ты похожа на фею. – Принц достал рисунок.

– Можно я его возьму? – Тим кивнул. Лорана спрятала рисунок в сумку, её лицо немного смягчилось.

– Надеюсь, кроме брата, ты никому его не показывал? – спросила она.

– Не показывал. Да и брату не собирался, это случайно вышло.

– Ну что ж, – Лорана помедлила, пристально посмотрела на Тима. – Если обещаешь никому не рассказывать…

– Обещаю! – тотчас откликнулся Тим.

– Я действительно фея, – призналась Лорана. – Я недавно переехала в этот город, раньше жила совсем в другом месте. Тим, я, правда, очень ценю твое доверие, но пойми, я не самая сильная фея, чтобы обеспечить тебе надежную защиту.

Тиму пришлось долго уговаривать, и, в конце концов, Лорана сдалась. Она поставила одно условие, которое показалось Тиму немного странным – перед ритуалом нужно будет спросить разрешения у Королевы, но больше никому не рассказывать. Тим согласился. Друзья договорились подумать о месте проведения крестин. Это должно было быть такое место, куда легко пробраться, и куда гарантированно не явится никто из знакомых.

Лорана была очень довольна, первая часть её плана удалась как нельзя лучше. Судя по загоревшимся глазам Тима и его уговорам, идея повторных крестин ему очень понравилась. Оставался последний, самый трудный шаг – получить разрешение Королевы. По пути домой, ей в голову пришла простая мысль: пусть мальчик представит матери всё как игру. Королева точно не сможет отказать сыну в такой мелочи! Лорана вошла в дом, улыбнулась своему отражению в зеркале и направилась к книжному шкафу. Прежде всего, размышляла она, нужно изменить ритуал крестин таким образом, чтобы те слова, которые обычно произносятся над младенцем, Тим проговорил сам. Лорана нашла нужную книгу и погрузилась в чтение.

На следующее утро Тим бродил по коридорам дворца, прикидывая, какое место лучше подойдет для проведения его вторых крестин. Зал, в котором проводились крестины королевских детей, он отмел сразу – слишком большой, слишком заметный. Другие варианты – берег Белого озера и их любимая поляна – не годились тоже, крестины должны были проходить в помещении. Тим так задумался, что не заметил, как дошел до библиотеки. Библиотекарь вышел из-за своей стойки и подошел к мальчику.

– Чем могу помочь, принц Эдмунд? – спросил он.

– Мне нужна комната, не очень большая, и не маленькая, и чтобы во дворце о ней никто не знал.

Библиотекарь задумался, изучая пуговицу на воротнике Тима, потом пригласил мальчика за стойку. Они прошли в незаметную со стороны арку и оказались в коротком коридоре.

– Думаю, эта Вам подойдет, – сказал Библиотекарь, открывая дверь в абсолютно пустую комнату без окон, голые стены были выкрашены светло-серой краской.

– Это Ваша комната? – спросил Тим. – Мне бы не хотелось беспокоить Вас, господин Библиотекарь, – добавил он.

Библиотекарь вынул ключ из замочной скважины и протянул его Тиму.

– Эта комната должна была быть моей, но я ею ни разу не воспользовался, – сказал он.

Тиму было немного неуютно под пристальным взглядом старика, так что он поблагодарил его, они вышли, и Тим запер дверь.

Глава 4

Королеву сильно беспокоил её младший сын. В последнее время он был необыкновенно жизнерадостен и деловит, его не огорчали шутки про отсутствие феи-крестной, не смущала строгость Короля, он как будто не замечал ничего, и часами пропадал из дворца. От слуг Королева узнала, что мальчик о чем-то договорился с Библиотекарем, и её тревога только возросла. Тим что-то скрывал от родителей, и Королева решила выяснить, что же это. Она пришла к сыну после завтрака, того не было в комнате. Королева опустилась в кресло у кровати, решив ждать столько, сколько потребуется. Спустя примерно час послышались быстрые шаги, в комнату влетел сияющий Тим. При виде матери он остановился. Королева ласково улыбнулась ему и спросила:

– Что тебя так обрадовало, дорогой?

Тим замялся. Потоптался у двери, потом прошел вперед и сел на кровать. Он не знал, как соврать матери. Наконец выдавил:

– Это секрет, мама.

Королева чуть покачалась в кресле.

– Я волнуюсь за тебя, сынок, – сказала она. – Ты целыми днями пропадаешь неизвестно где, не позволяешь никому тебя сопровождать. Мы с отцом уважаем твои желания, и даже после того нападения чудовища не потребовали, чтобы ты брал с собой кого-нибудь из слуг или старших братьев.

– Отец не поверил про чудовище.