Читаем Фея-крёстная полностью

Тим раскланялся со своей партнершей по танцу и отошел в сторону. Перед внутренним взором мелькнули ветви деревьев и мягко мерцающая в лунном свете тропа. Младший принц почувствовал на себе взгляд матери и улыбнулся. Мама, конечно, должна знать всё… Но дружбу с древним загадочным существом, родоначальницей всех страхов, лучше сохранить в тайне. Он послал подтверждение встречи.

Спустя два часа принц Эдмунд шагал по лесной тропинке, насвистывая сквозь зубы. Мать кошмаров давно не присылала ему вызова, а ему было что рассказать. Проницательность, как же! Пообщались бы отцовские министры с существом, которое ловит твои эмоции и передает образы. Когда тропа вывела его на поляну, Мать кошмаров уже была там. Она желала знать, почему во дворце так шумно, несмотря на поздний час. За прошедшие годы Тим здорово натренировался картинками и чувствами объяснять самые разные вещи. Он рассказал, что во дворце праздник в честь его старшего брата, что он теперь стал взрослым. Мать кошмаров показала фею, которая в начале праздника стояла рядом со старшим принцем, а потом отошла в сторону. Тим объяснил, что эта фея – крёстная его брата, и с наступлением совершеннолетия её защита и наставничество больше не нужны.

Мать кошмаров уловила изменение в настроении Тима, когда шла речь о фее, и спросила об этом. Принц не знал, что ответить. Он лежал на спине, подложив руки под голову, смотрел на звездное небо и думал, что если бы не Лорана, в его жизни всё сложилось бы по-другому. Была бы у него крестная фея, как у всех, и неважно, какое там пророчество и что оно ему сулит. Но после Лораны тема крёстных стала для него закрыта. Он вырос без крёстной феи, и давно перестал об этом думать. И всё же… всё же была в сердце какая-то горечь, которую он сам не мог понять. Это-то странное для себя чувство он передал Матери кошмаров в качестве ответа.

Пожалуй, будь у него обычная крёстная фея, думал мальчик, знакомство с Матерью кошмаров вряд ли б состоялось. Для фей Она страшна настолько, что они боятся о ней упоминать: Тим помнил, как фея Гарольда упала в обморок у озера и как потом отказывалась рассказать ему о чудовище. Щупальце легонько коснулось его головы. С необыкновенной ясностью Тим увидел себя, бледную измученную Королеву и торжествующую Лорану, как они втроем выходят из пещеры и идут к деревьям, откуда Лорана (тогда он не знал этого, но в видении оно было очевидно) перенесет их во дворец. Он никогда не спрашивал, почему Мать кошмаров убила фею, не собирался спрашивать и теперь, но Она сама показала. Мать кошмаров видела тьму в Лоране, видела скрытые зло и безумие, которые только усилились после ритуала. Такому не место рядом с мальчиком.

Тим протянул руку и провел по щупальцу кончиками пальцев. Хотел бы он никогда не видеть Мать кошмаров и не знать о Её существовании? Хотел бы, хотел бы ничего не знать и жить как все. Быть таким же, как старшие браться, как все в Королевстве. Но если быть совсем честным, положа руку на сердце или куда там нужно, то нет. Прошлого не изменить, у него не было, нет, и не будет крёстной феи – наставницы и защитницы. Но есть Мать кошмаров – и Она именно та, кто ему действительно нужен.

(14.06.16 – 23.08.17)