Читаем Фантом «Киевской Руси» полностью

Было и социальное движение вниз в смерды (земледельцы), в рядовичи (свободные смерды, заключившие особый ряд (договор), по которому они становились рядовичами, которые в свою очередь делились на вдачей и закупов) или в холопы (рабов).

Торговые пути

Как упоминалось ранее, Арабский халифат уже в период правления ранних Аббасидов (750-833) прославился своей торгово-экономической активностью.

Халифат представлял собой не только единое культурное, но и торговое пространство с достаточно упорядоченными рыночными отношениями.

Только перепродажа товаров из Индии на Ближний Восток и на Запад таких ценных товаров, как рис, хлопок, сахарный тростник, специи – приносила купцам огромную прибыль58. А ещё был Китай, связанный с халифатом сухопутными и морскими путями, поставлявший свои традиционные товары – шелк, фарфор, бумагу, изделия из слоновой кости и многое другое.

Торговля в Средиземноморье велась арабами в основном с Византией, откуда к ним прибывали ремесленники разных профессий и заимствовались технологии производства.

Кроме того, в Аббасидском халифате процветала работорговля. Причём особое значение экспорта рабов из других стран проявилось именно в правление династии Аббасидов, потому что арабские завоевания к этому времени уже прекратились, а потому иссяк источник пополнения невольников за счет военнопленных.

Как раз тогда и появилась информация о торговцах-русах, добиравшихся по Дону и Волге (сквозь владения народов Поволжья и Хазарского каганата) через Каспийское море на юг.

А спрос всегда рождает предложение.

Волжский торговый путь, он же «из варяг в арабы», который стал постепенно всё больше и больше контролироваться Русью, являлся альтернативой древнему средиземноморскому морскому маршруту с Востока в Балтику. Который, к тому же, становился всё более опасным из-за засилия пиратов.

Тем более, что новый путь «из варяг в арабы» не только пролегал из Балтики на Каспий и обратно, но и имел, считающееся сейчас мифическим, отдельное «ответвление» из Каспия в Северный Ледовитый океан. Через Северную Двину, используя систему волоков.

Но это к историкам.

А тогдашний Каспий не чета нынешнему. Просто так издревле сложилось, что на Южном Каспии были расположены арабские порты, связывающие морскую и сухопутную (караванную) торговлю северной части «шелкового пути»59. Оттуда можно было доставить товар в любую точку Европы по воде. Из Каспийского моря, поднявшись по Волге и перевалив суда в Дон, купцы попадали через Азовское море в Крым. А это древний торговый центр. Дальше путь лежал через Византию-Константинополь и Средиземное море в Южную Европу или Северную Африку. Раньше можно было попасть и в Центральную Европу по судоходному Дунаю. Но в описываемое время этот путь был наглухо перекрыт кочевниками.

Кроме того, с середины VIII века началось возрождение Византийской империи. Той самой империи, которую постоянно атаковали со всех сторон Арабский халифат, кочевники и германские королевства. Но империя смогла не просто устоять, а окрепнуть. А с конца ІХ века под властью Македонской династии там были сформированы торговые гильдии, которые показали невиданный экономический рост, более известный как Византийский ренессанс (867-1056).

Рост промышленности и, соответственно, значительное расширение торговли, позволили сосредоточить там большие богатства. Особенно товарные партии шелков и пряностей.

А это уже послужило настоящим вызовом и следующей весьма ценной «приманкой» для северных князей. «Оседлать» ещё и более рентабельный торговый путь «из варяг в греки» разведанный во второй половине VIII века Эйриком Путешественником (Eiriks saga vióforla).

Потому русов более интересовала полная монополизация «арабской» (а потом и «греческой») торговли с Северной и Восточной Европой. Тем более, что имелось ещё несколько «местных» конкурирующих вариантов, где главным торговым путём признавался60 «скандинавский» Двино-Днепрский водный путь с удобным волоком из Западной Двины до Днепра (недалеко от Смоленска).

И с этим надо было что-то делать.

Тем более, что перспективы открывались совершенно заоблачные. Кто контролировал эти пути, тот получал законное право «стричь купоны» не только на «кружной» персидской торговле, но и «прямой» – византийской.

И если с севера к востоку у князей всё было более-менее «схвачено» племенным союзом русов-венедов-финно-угров, то более южные земли, по которым проходили торговые пути, были заняты Хазарским каганатом и подданными каганата – склавенами из дулепского племенного союза.

А там постоянно возникали неразрешимые проблемы. Если с различными племенами зачастую можно было договорится «по понятиям», но хазары (каганат) в принципе на такое не были способны. У них главенствовал культ исключительного этнического превосходства. А потому хазары откровенно и цинично «кидали» каждого, кто обладал ценностями, но не обладал достаточными силами для их защиты.