Поднять-то поднял… После отрыва начались автоколебания по курсу, в ходе которых самолет задрал нос, а потом свалился на левое крыло и рухнул на землю. Рейденауэр уцелел, самолет – нет. Летчик провел в госпиталях восемь месяцев, Правительство США и фирма Локхид выплатила ему компенсацию за причиненный здоровью вред – 700 000 долларов. Причину ошибки установили быстро – при монтаже перепутали проводку каналов крена и тангажа, сработал закон Мэрфи: «Если что- нибудь можно сделать неправильно, то это будет сделано именно неправильно». Фирма Локхид ввела «защиту от дурака» – теперь разъемы проводки каждого канала выполнялись разными и перепутать каналы стало физически невозможно. Больше повезло майору Джону Бисли. При выполнении довольно резкого маневра с набором высоты в испытательном полете 25 сентября 1985 г. у его F-117 отвалился один из килей! Не без труда, но Бисли нормально вернулся в Грум-Лэйк. Летчик за этот полет был удостоен Правительственной награды – ордена За летные заслуги.

Революционный самолет сильно заинтересовал ВМС. Во второй половине октября 1984 г. представители авиации флота лейтенант-коммендеры Кении Линн и Кен Граббс налетали на самолетах «782» и «783» 11 часов, оценивая возможности «стелсов» на предмет палубного базирования. Вердикт был вынесен однозначный: «Для базирования на авианосце самолет совершенно не пригоден, хотя в пилотировании приятен».

ПВД, как и весь планер, по форме оптимизированы для снижения заметности самолета в электромагнитной области спектра. Все внешние поверхности «Пайтхока» выполнены плоскими, фасеточными с углом наклона не менее 30 градусов к вертикали для максимально возможного отражения излучения РЛС в сторону от направления на источник излучения.

Четыре ПВД – единственное, что выступает за обводы носовой части фюзеляже F-117A. Место установки датчиков DLIR в ходе разработке самолета неоднократно переносилось. На снимке – установленный перед въездом на базу Нэллис прототип YF 117А (79-10780).

Прежде чем самолет YF-117A (79-10781) был выставлен в музее ВВС США Райт- Патерсон, шт. Огайо, со «стелса» удалили секретное радиопоглощающее покрытие. ПВД изготовлен из разработанного фирмой Локхид высокотемпературного пластика, ПВД также покрывались радиопоглощающим материалом.

Особенности конструкции F-117A

Самолет F-117A выполнен по аэродинамической схеме «бесхвостка» с низкорасположенным стреловидный крылом, V-образным хвостовым оперением и надкрыльевыми воздухозаборниками двигателей. Планер изготовлен в основном из традиционных алюминиевых сплавов, на долю титановых сплавов, композитов и керамики приходится всего 5%. Из композитов, в частности, выполнены створки отсека вооружения и шасси. Для снижения радиолокационной заметности планер выполнен с минимальным числом выступающих элементов, с внутренним размещением двигателей и вооружения; широко использованы радиопоглощающие материалы, установлены пассивные оптоэлектронные обзорноприцельные системы и другие малоизлучающие системы.

Крупный план окошка датчиков ИК системы обзора передней полусферы FLIR. Окошко расположено непосредственно перед фонарем кабины пилота. Системы FLIR и DLIR являются составным частями ИК обзорно-прицельной системы фирмы Тексас Инструменте. Этот «Найтхок» переоснащен более совершенной ИК системой TIF3 после операции «Буря в Пустыне» с турелью большего размера, чем турели ИК систем, установленные на Г-1 ПА в ходе постройки самолетов. Рядом с большим окошком ИК датчика видно окошко поменьше лазерного далыюмера-целеуказателя.

Применены также средства уменьшения ИК и акустической заметности самолета.