— Спасибо, Вячеслав Георгиевич. Всем все понятно. Роль каждого уже была определена. Будем действовать согласно инструкции. А сейчас разделимся на две группы. Первой отведена роль налаживания контакта, поэтому в течение десяти минут они должны быть готовы к выходу. Вторая группа пока останется на корабле до выяснения всех обстоятельств. По результатам первой встречи будет вынесено решение о дальнейших действиях. Первой группой руководить будет отсутствующий Александр Королев. Сергей Геннадьевич, вы будете нужны мне здесь.

Причины, по которым полковник решил оставить Росова на корабле, были более чем прозрачны. Если вдруг что-то пойдет не так, то вторая группа просто улетит обратно на Землю. Росов кивнул в ответ на реплику полковника, но в его глазах промелькнуло недовольство. Видно было, что он рассчитывал сам возглавить первую группу.

— Также в первую группу войдут Виталий Шогонин и Иван Сергеев. Вы двое отвечаете за исследование новой планеты и налаживание контакта. Анна Сергеевна, вы будете отслеживать состояние здоровья, без медика им никак не обойтись. Так что вы тоже в первой группе.

Вся группа начала негромко переговариваться, очевидно, решив, что озвученный перечень является исчерпывающим, так что голос полковника заставил всех снова посмотреть на него.

— Также в первую группу включен Борисов Максим.

* * *

Взгляды всех присутствующих переместились на Максима. Столь неприкрытое изумление и плохо скрываемое недовольство членов второй группы было вполне объяснимо. Когда Максима включили в состав группы, всех членов команды предупредили, что причина этого подлежит государственной тайне и не является темой для пересудов. Никто из команды, за исключением Виталия и Васильева не были посвящены в то, для чего Максим летит на Циклон. Поэтому, когда команду ополовинили, все автоматически причислили его ко второй группе.

Сзади послышался ропот недовольства.

— Это обсуждению не подлежит! — В голосе полковника появились ледяные нотки.

Недовольство мигом прекратилось.

— Подведя итоги, хочу пожелать вам удачи. Надеюсь, что у вас не произойдет внештатных ситуаций. От исхода первой встречи многое зависит. Вся страна надеется на вас. Давайте же оправдаем оказанное нам доверие.

Будто точно рассчитав время, в комнату вошел Королев.

— Виктор Евгеньевич, они прибыли.

Полковник повернулся и, коротко переговорив о чем-то с Росовым, скомандовал.

— Первая группа, на выход!

Первая группа под напутствие и пожелания удачи от остальных членов команды стала продвигаться к отсеку выхода. Все уже были одеты в походные костюмы, изготовленные из незнакомого Максиму материала. Ткань казалась не очень плотной, но как сказал Александр, это самая современная военная разработка. В жару и в холод в ней было комфортно, также она выдерживала удары средней тяжести, при этом оставаясь достаточно легкой.

Также каждый нес с собой индивидуальный экстренный набор, который включал лекарства, воду, протеиновые батончики, фонарь, спички, нож, небольшой ремнабор. Все, что нужно для выживания на первое время. Максим подумал, что если вдруг что-то пойдет не так, как было запланировано, вряд ли им это поможет. Если их встретят враждебно и их корабль решит улететь без них, то все равно не останется вариантов. Даже если они успеют скрыться где-нибудь, то, сколько они смогут там скитаться, на неизведанной территории без возможности вернуться на Землю?

Подойдя к отсеку выхода, команда подождала, пока произойдет разгерметизация, и двери откроются. Всем было известно, что как только они пройдут за порог, то двери автоматически закроются, отрезав путь назад до тех пор, пока руководитель второй группы не убедится в безопасности их открытия. Это пугало.

Аня неосознанно придвинулась поближе к Виталию. Виталий потянулся и взял маленькую ладошку девушки в свою руку и поддерживающе пожал ее. Ребята посмотрели друг на друга. Максим был очень рад за Виталия. После того разговора, Максим понял, что друг решил проявить инициативу и теперь между ним и Аней начали зарождаться отношения.

В этот момент створки шлюза распахнулись. Все переглянулись и, набравшись смелости, шагнули за порог в неизвестность.

Глава 19

Солнечный свет на мгновение ослепил глаза. Пытаясь приспособится, Максим услышал, как за спиной захлопнулась дверь. Подавив неосознанное желание подбежать к ней и постучать, требуя впустить его назад, Максим, наконец, смог оглядеться.

Странно было осознавать, что ты находишься на другой планете. За миллионы парсеков от Земли. Даже как то немыслимо. Тем более окружающая природа очень напоминала земную. Нет, были отличия, признал через мгновение Максим. Растительность была другого цвета. Зеленого, но с каким-то фиолетовым оттенком. Краски были ярче, сочнее. Небо, тоже с легким фиолетовым оттенком выглядело как то выше, а объемные, как в 3D-мультфильме облака имели причудливые четкие контуры. И на всем этом великолепии сияло огромное солнце.