Читаем Элладум (СИ) полностью

— Да, с Нелеей. Но, не буду ходить вокруг да около. Эта ситуация вводит всех нас в подвешенное состояние. Мы не знаем, как чужая раса отнесется к нашему прилету. Мы даже не уверены в том, что нам удастся вообще понять друг друга. Мы ничего не знаем. Так что я надеюсь на твою помощь. Если…ммм… Нелея… может помочь в общении с представителями ее расы, то это будет просто здорово.

— Виктор Евгеньевич, мы, конечно, сделаем все, что в наших силах, но я не уверен, что мы можем помочь.

Васильев выжидательно посмотрел на Максима, и тот понял, что необходимо объясниться.

— Дело в том, что в настоящий момент Нелея бывает недоступна для общения. Она рядом, я ее ощущаю, но она меня не слышит. Если вкратце, это происходит из-за того, что она долго находится вне своего тела. Я понимаю, по какой причине меня взяли на борт, и сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь всем нам, но вы должны понять: основной мой приоритет это доставить Нелею к ее исследовательскому центру. Затем я буду в полном вашем распоряжении.

Максим выпалил все это на одном дыхании. Даже он, человек далекий от военной дисциплины, понимал, насколько его ответ не соответствовал его статусу. И осознавал, что если они все благополучно вернутся на Землю, его, за один такой ответ могут судить и упечь за решетку до окончания его дней. Правда, он и так сомневался, что при возвращении назад его дружески похлопают по плечу и просто отпустят домой.

Васильев пристально посмотрел на Максима, оценивая его решимость. Максим, стиснув зубы, ответил ему тем же. Через несколько минут переглядывания, полковник прервал затянувшееся молчание, сдаваясь.

— Что ж… Я принимаю ваш ответ.

Максим выдохнул. Васильев продолжил.

— Иван Сергеевич вкратце объяснил мне про вашу связь или как она там называется…

— Элладум.

— Да. Так вот: я признаю ваше право в первую очередь спасти жизнь Нелее. Тем более это действие, я думаю, не идет в разрез с нашими целями наладить контакт с кериой. Думаю, что, по крайней мере, нам это зачтется как лояльность к их расе. Так что я даю вам добро на дальнейшие ваши действия по спасению Нелеи.

Максим понял, что пора уходить. Он встал, и, поблагодарив, вышел в коридор.

* * *

Максим только успел дойти до столовой, как его нагнал Виталий.

— Вот ты где! А я тебя нигде не мог найти! Ты где был?

— Меня полковник вызывал.

— О. — Виталий, не ожидавший такого ответа, резко остановился и посмотрел на Максима. — И что же он от тебя хотел?

— Он объяснил мне мою роль в предстоящей встрече с кериой.

— Так, и?

В голосе Виталия проскочило нетерпение.

— Что «так, и»? — Максим разыграл искреннее непонимание.

Виталий, нахмурившись, толкнул дверь в столовую и прошел за столик. Резко отодвинув стул, он уселся на него и раздраженно посмотрел на Максима. Тот в ответ невинно похлопал глазами.

— Что, мне из тебя информацию нужно клещами вытаскивать?

Максим, отбросив таинственность, усмехнулся.

— Хорошо-хорошо! Не даешь мне немного поддразнить тебя! Полковник сказал, что он ждет от меня помощи при первой встрече нас и кериой.

Виталий на такой небрежный тон открыл рот и удивленно уставился на Максима.

— Ты хоть понимаешь, какая это честь? Состав команды отбирался на высших кругах. Столько достойных людей остались на Земле, кусая локти от упущенной возможности. И теперь из всей команды тебя включили в тот небольшой круг, который будет присутствовать при налаживании контакта! Это просто невероятно! А ты воспринимаешь это как данность!

Максим во время речи Виталия сидел, спокойно откинувшись на спинку стула, и рассматривая искусно декорированное псевдо-окно. Виталий понял, что его речь не произвела на Максима нужного впечатления. С ума можно сойти! Недоверчиво покачав головой, он немного помолчал.

— И что ты ему ответил? — Наконец, решил спросить он, и заметил, что щеки Максима смущенно вспыхнули.

— Я сказал, что мой приоритет — это вернуть Нелее ее тело, а затем уже я помогу.

От такого нахального поведения Максима, Виталий потерял дар речи. Пораженно уставившись на друга, он мысленно перебирал последствия такого необдуманного поступка. Странно, Виталий всегда считал Максима здравомыслящим человеком. Такое совершенно несвойственное другу поведение заставило его пристальнее вглядеться в глаза Максима. Что может заставить человека рисковать своей свободой? Долг? Забота о ближнем? Просто сопереживание живому существу? Это вряд ли…Внезапно в голову Виталия пришло настолько абсурдное подозрение, что он не задумываясь, высказал его вслух. Только любовь…

— Ты… ты ее любишь???

Максим резко впился глазами в глаза Виталия. А Виталий ошалело смотрел в ответ, поняв, что попал прямо в точку. Как? Как это возможно? Как можно влюбиться в инопланетное чужое существо, которое вселилось в тебя без твоего согласия, и которое ты даже не видел?? Но глаза Максима, несомненно, подтверждали невероятное предположение Виталия. Внезапно почувствовав себя неловко, Виталий откашлялся и, растерянно побегав глазами по столовой, снова посмотрел на Максима.

— Как? — Только и смог выдавить он.

Максим вздохнул, и устало проведя по волосам, потер глаза.