Иван, хлопнув Виталия по плечу, поспешил к себе в комнату. Последний месяц они жили в симуляторе, идентичном настоящему космическому кораблю. Все условия жизнедеятельности и помещения были его точной копией. Как и замкнутое пространство. Виталий был рад, что завтра он выберется, пусть и ненадолго, из этого кокона.

Когда их только сюда поместили, у всех отобрали личные средства связи, оставив лишь внутренние коммуникаторы, и один общий почтовый ящик для ответа и разговора со своей семьей. Все остальное было невозможно. Но так как этот ящик проверялся и перепроверялся, то через него писали очень редко, и только необходимую информацию.

Месяц назад Виталий предупредил друзей об очень важном проекте, который будет проходить в отдаленной лаборатории в одном из районов Сибири, как было проработано в легенде всей команды. Также сказал, что телефоны ловить не будут, а одна доступная точка выхода в интернет является служебной. И только для экстренных оповещений.

Виталий зашел в свою комнату, которая имела довольно таки спартанские условия, но вмещала все самое необходимое. Вдоль левой стороны стояла узкая кровать, с тумбочкой у имитации окна. Психологи позаботились о душевном комфорте команды: таких окон было очень много во всех помещениях, создавая иллюзию простора и свободного пространства. С правой стороны стоял стол с ноутбуком, затем шкаф с личными вещами. Далее шел закуток с душевой кабиной и туалетом. В общем, не роскошный пентхауз, но жить вполне можно.

Виталий сел за стол, включил ноутбук и подключился к почте. Написав Максиму и Леше о том, что он завтра приезжает на пару дней, стал ждать ответа.

Спустя полчаса пришел ответ от Лехи. Странно, что Максим не ответил первым. Обычно он отвечает в течение пары минут, в силу работы и своего характера постоянно находясь на связи.

Виталий открыл сообщение и начал его читать. Быстро пробежав глазами по стандартному ответу друга, он уже собирался закрыть почту, как одна фраза зацепила его внимание. Леша писал, что они должны вместе съездить к Максиму, который до сих пор живет в своем загородном доме, хотя с момента аварии прошло уже полтора месяца. Для стороннего наблюдателя в тексте письма не было ничего необычного, но Виталий почувствовал беспокойство. Его друг, всегда такой активный и деятельный, до сих пор не вернулся в Москву, по-прежнему проживая в загородном доме, один? Нееет, это не про Максима! Значит, что-то произошло.

Глава 8

Максим просматривал рабочую почту, когда почувствовал легкое присутствие Нелеи. После того как он вернулся из Штатов, это был третий раз ее возвращения. Первые два раза она просто молчала, наблюдая за работой Максима, не поддаваясь на его уговоры и провокации.

На этот раз ее присутствие ощущалось сильнее. Максим даже смог немного уловить ее эмоции. Радость сокрушительной волной прошла сквозь все его тело. За эти полторы недели он успел почувствовать себя без нее неполноценным человеком. Зато теперь вновь ощутил себя цельным, как бы странно это не звучало.

— Я скучал по тебе. — Не задумываясь, сказал Максим и сам поразился правильности своих слов.

«Я тоже скучала»

Ответ Нелеи был таким неожиданным, что Максим на пару мгновений замер.

— Куда ты пропала? — В конце концов, осторожно поинтересовался он. — Почему не отвечала мне? Я очень волновался.

«Прости, я не должна была исчезать, ничего не объяснив, это нечестно по отношению к тебе. Просто я была вся во власти эмоций. И мне потребовалось время, чтобы привести в порядок мысли и смириться со сложившейся ситуацией»

— Эй, все не так плохо. Ну что это за ситуация? Подумаешь, еще полгода вместе проживем. Ничего страшного!

«Нет, страшное здесь все-таки есть»

Максим никогда не пытался взглянуть на ситуацию с точки зрения Нелеи. Подсознательно он все время считал пострадавшей стороной себя. Но если судить объективно, керианка тоже не была ни в чем виновна. И пусть Максим справился с этой ситуацией достаточно просто, но Нелея не обязана также легко все принять. Максим вдруг осознал, что если он комфортно себя чувствует от присутствия Нелеи, это вовсе не означает, что и она также хорошо ощущает себя рядом с ним. Кто он для нее? Абсолютно чужое существо, притом ниже ее в эволюционном развитии. Может она вообще воспринимает его так, как люди — домашний скот.

От направления собственных мыслей Максим почувствовал жгучее унижение.

— Прости, я совсем не подумал о том, что тебе может быть неприятно наше сосуществование. — Слова приходилось выталкивать из горла.

«Что? Нет! Максим, нет!!! Как ты мог подумать подобное! Мне очень-очень повезло, что я вселилась именно в тебя. Ты мне очень подходишь. И мне очень нравится быть с тобой. Ты мне нравишься»

Слова бальзамом проливались на душу Максима, пробуждая в нем какое-то новое чувство. Но, если сказанное ею, правда, тогда вообще становилось ничего не понятно.

— Тогда почему ты так переживаешь?

«Я… я не все тебе рассказала. Просто не видела смысла. Ведь в это время я должна была уже улететь» — Нелея помолчала, собираясь с мыслями.