— Это… бракосочетание? Свадьба? — Брови Максима недоверчиво приподнялись вверх.

«Это понятие намного глубже ваших понятий свадьбы и бракосочетания. Это не просто штамп в паспорте, это единение двух душ навечно. Вы, не умеющие пока чувствовать души, все же инстинктивно поступаете правильно. Рождаясь и вырастая, вы слепо ищете свою половинку. Правда, пока часто бывает, что вы ошибаетесь. Либо вы слишком устали искать, либо не верите и подавляете свои инстинкты, но вы соединяетесь с душой, которая не является вашей половинкой, вашим отражением. Вы больше слушаете голос рассудка, который нашептывает приемлемые варианты. Но голос души, или как вы говорите, голос сердца, не заглушить. Это соединение, принося кратковременное облегчение и ложное ощущение тепла, в дальнейшем иссушает вашу душу, отнимая энергию и само желание жизни. Рано или поздно, вы бросаете чужую и опостылевшую вам душу, и все начинается сначала. И вы пробуете снова и снова. Но еще страшнее, когда вы идете против всех своих чувств и инстинктов, и продолжаете пытаться срастись с чужой вам душой. Это очень грустно и достойно жалости. Но мы тоже это проходили в своем развитии. И так же, как и вы, мы ошибались, сталкиваясь, как слепые котята, и разбегаясь. Вам еще предстоит этого достигнуть, но у нас это уже в прошлом, у нас есть Элладум».

Дааа, нелегко осознать в возрасте тридцати двух лет, что все, что говорили романтики об одной единственной половинке, оказалось правдой. Максим, взлохматив волосы, устремил свой взгляд на восток, где как раз поднималось солнце. Он и не заметил, что ночь уже прошла.

«Когда две души наконец-то находят друг друга, они проходят обряд соединения. Это очень сложный процесс, но я попробую вкратце тебе его описать. После того, как проходит подготовка, один из эллам — пары — вселяется в тело своего возлюбленного. Его же постоянное тело хранится в специальном отсеке в камере, ожидая возвращения своей души. Это очень интимный процесс. При соединении все мысли, чувства и эмоции одной стороны из эллам полностью и безоговорочно открываются другой стороне. И две половинки становятся единым целым».

— А у тебя есть… эм, ээннам?

«Эллам — поправила Максима Нелея — Нет, пока нет. Я еще не проходила Элладум. Вернее…»

Нелея надолго замолчала, как бы взвешивая, стоит ли говорить нечто неприятное или лучше промолчать, но затем все же продолжила.

«Именно этот обряд я и провела, когда подселилась к тебе. Мы связаны Элладум. Прости. Я не должна была, я знаю, но я хотела жить!».

Последнее слово Нелея произнесла с таким отчаянным желанием и тоской, что Максим невольно прочувствовал ее переживание.

— Не переживай. Все нормально. Я тебя понимаю, любой бы на твоем месте поступил так же. Сама же говорила — инстинкт самосохранения.

Максим сидел на поваленном стволе дерева. За прошедшие часы он прошел несколько километров и теперь понял, что если не отдохнет, то просто рухнет там, где стоит. Из-за обилия информации, нападения мерока и последующей аварии, он еще был удивлен, что смог пройти так долго. Но теперь он чувствовал, что очень устал, все тело нещадно болело. Он прислонился к стволу дерева и закрыл глаза.

Глава 7

«Максим! Просыпайся!»

Максим резко открыл глаза и выпрямился. По тому, как затекли все мышцы, он понял, что прошло уже несколько часов. Если судить по солнцу время подходило к обеду.

«Наблюдатель собирается покинуть Землю! Скорее, нам надо торопиться!»

Максим попытался заставить свой мозг работать.

— Что? С чего ты взяла? Он ведь должен как минимум неделю еще здесь пробыть!

«Да, я сама не знаю, что происходит! Но я прочувствовала внешний запрос на его возврат! Он достаточно близко! Мы можем успеть!»

Максим вскочил с дерева, на котором решил передохнуть и заснул, и, сверившись с навигатором, бегом припустил в нужную сторону. Он пробежал минут пятнадцать, когда Нелея возбужденно воскликнула.

«Я уже его чувствую!»

Максим облегченно выдохнул.

— Значит, он тоже тебя чувствует и дождется нас?

«Нет. — Разрушила его надежды Нелея. — Я его чувствую на таком расстоянии потому, что ищу целенаправленно, зная, что нужно искать. А он о нас не знает, поэтому сможет засечь только тогда, когда мы вторгнемся в его спектр восприятия. Но мы сможем! Я знаю, мы успеем!».

Максим ускорился, нервничая от того, что не может бежать с большей скоростью, одновременно чувствую переживание Нелеи. Так много от него зависит, а она так в него верит!

Прошло еще минут двадцать, Максим уже начал задыхаться, понимая, что долго он так не протянет. Конечно, ему очень пригодились ежедневные тренировки, которые поддерживали его тело в должном состоянии, но он не был профессиональным марафонцем-бегуном, способным пробегать десятки километров без остановки. Тем более по пересеченной местности.

Внезапно над макушками деревьев на расстоянии пары километров появился яркий объект, который со сверхбыстрой скоростью исчез за облаками.

«Нет!!! Нет!!! НЕТ!!!» — Отчаянный крик Нелеи перевернул все в душе Максима. Он так надеялся, что успеет! Он подвел ее.