Читаем Элегия смерти полностью

Хотя Му Цзяньюнь этого не знала, Чжэн Цзя и Мин-Мин испытывали схожие чувства. Все три женщины – две исполнительницы на сцене и одна слушательница в зале – хоть и были совершенно разными, сейчас переживали тоску разлуки, и музыка нитью связала их сердца.

Даже когда отзвучала последняя нота, Му Цзяньюнь продолжала сидеть в оцепенении. Ло Фэю пришлось тронуть ее за плечо.

– Эта мелодия… – прошептала она. – Не могу описать…

Ло Фэй улыбнулся и вдруг положил перед ней на стол красное яблоко.

– Это тебе.

– Мне?

– Сегодня канун Рождества. Думаешь, я не понял? А учителям на Рождество принято дарить яблоки, верно?

– Ты меня разыграл! – воскликнула она. Взяла блестящее яблоко и вдохнула его нежный аромат.

– Счастливого Рождества! Пусть твоя жизнь будет мирной, – произнес Ло Фэй.

– Спасибо.

Му Цзяньюнь держала яблоко, чувствуя, как теплеет на душе. На ее ресницах, грозя сорваться в любую секунду, дрожали слезинки.

Хотя он уже получил приказ о переводе, Ло Фэй, как обычно, пришел на работу рано и сидел в кабинете, просматривая документы, которые должен был передать другим сотрудникам. Мысли невольно возвращались к событиям последнего года.

Около половины девятого кто-то постучал.

– Входите, – ответил Ло Фэй.

Дверь распахнулась, и вошел его помощник Инь Цзянь.

– Как раз вовремя, – сказал капитан. – Я разбираю папки. Помоги мне рассортировать их и сложить в коробки.

Инь угрюмо кивнул. Ему нелегко давались прощания.

– Вас хочет видеть комиссар Сун, – сообщил он, подойдя, чтобы забрать документы.

Ло Фэй шагал по коридору, гадая, зачем его вызвали. Уже нашли ему замену?.. Войдя в кабинет комиссара, он понял, что не ошибся. Напротив Суна сидел Цянь Яобинь.

Когда появились новости о скором отъезде Ло Фэя, пошли слухи, что его место должен занять «звездный детектив под прикрытием» Цянь Яобинь. Нет дыма без огня, подумал капитан.

– Мы вас ждали, – произнес комиссар Сун.

Цянь поднялся с дивана, чтобы пожать Фэю руку.

Ло Фэй вел себя подчеркнуто вежливо, однако сел на другом конце дивана. Комиссар перевел взгляд с Ло Фэя на Цяня. О чем он размышлял?.. Никто не хотел говорить первым, повисло неловкое молчание.

Ло Фэй почуял неладное. На рабочую встречу это было не похоже. Он повернулся и взглянул на Цяня – тот сидел неподвижно с непроницаемым выражением лица.

– Сильно загружены, Ло Фэй? – наконец заговорил комиссар.

– В общем, да, готовлюсь передавать дела, – ответил капитан.

– Думаю, это пока подождет. – Комиссар Сун подался вперед. – У меня для вас еще одна важная задача.

Ло Фэй настороженно молчал.

– Яобинь, покажи ему. – Комиссар кивнул.

Цянь взял с подлокотника дивана конверт и передал его Фэю.

– Нашел в своем почтовом ящике рано утром.

На конверте надписей не было – видимо, принесли лично. Ло Фэй открыл его и вытащил листок бумаги.

Он такое уже видел. Черные печатные буквы на белой бумаге.

«Извещение о вынесении смертного приговора

Осужденный: Цянь Яобинь

Преступление: убийство

Дата казни: 3 января 2004 г.

Исполнитель: Эвмениды».

В Чэнду пошел снег. Даже небольшого снегопада оказалось достаточно, чтобы создать праздничную атмосферу. Весь город был укрыт тонким белым покрывалом.

Цянь Яобинь проснулся и взглянул на часы – 5:13. Слишком рано, чтобы вставать с постели. Он снова закрыл глаза, однако круговорот мыслей не давал ему уснуть.

Сегодня должна была взойти звезда его славы. В течение двух месяцев его восхваляли в газетах и на телевидении. «Звездный детектив под прикрытием» пережил более десяти лет невзгод, преодолел всевозможные трудности и наконец уничтожил две банды, терроризировавшие город.

К сожалению, его радость омрачило извещение о смерти.

Умереть Цянь не боялся. Проработав много лет под прикрытием в роли Леопардовой Головы, он привык ходить по грани. По его мнению, чтобы чего-то добиться, надо смотреть смерти в лицо. За высокие идеалы можно и умереть. Такая позиция позволила ему выжить в обстоятельствах, в которых другие давно бы сломались. И достичь вершины только для того, чтобы погибнуть от рук убийцы, – ужасная перспектива.

От лап Эвменид не смог увернуться даже Дэн Хуа – на что тогда рассчитывать Цяню?

Каждый раз от таких мыслей он покрывался холодным потом. Мир меняется, утешал он себя, и никогда ничего не идет по плану. Они с Дэном Хуа в совершенно разных условиях.

Звезда Дэна Хуа уже стояла в зените, и у него остался лишь один путь – вниз. Цянь, однако, только начал свое восхождение. Когда птица впервые расправляет перья и готовится к полету, ее невозможно остановить.

Их окружение тоже нельзя сравнивать. Дэн Хуа нажил слишком много врагов и, хотя жил в роскоши, всегда вынужден был оглядываться через плечо. Эвмениды просто исполнил волю судьбы. Цянь – совсем другое дело. Его хвалило начальство, превозносили в СМИ, уважали жители города. Как Эвмениды сможет все это отобрать?