Читаем Efrosinia полностью

В итоге Ефросинья распорола край своего единственного платья и вытащила несколько длинных ниток. Спустя множество неудачных попыток пленница вдела нитку в игольное ушко и стала на ощупь вышивать.

Нитью умелица написала слова «Вера» и «Свет», «Надежда» и «Любовь». Творческий поток подхватил Ефросинью, нечто по-настоящему доброе изливалось из ее сердца. С каждым вышитым словом в комнате происходили вспышки чудесного Света, местами озаряя пространство. Благодаря этому девушка заметила две золотые пуговицы, пылящиеся под кроватью.

«Зачем мне эти пуговицы, что мне с ними делать?» – опять недоумевала наша героиня, ведь она так надеялась найти что-то более существенное. Пленница расплакалась. Несколько часов слезы орошали лицо, руки и даже запылившиеся пуговки, что лежали в кармане, и они стали чистыми.

На следующее утром первым делом девушка нащупала слова, вышитые вчера, и на ее лице наконец-то появилась радостная улыбка, так редко навещавшая в заключении. Весь день Ефросинья усердно вышивала. Грусти и унынию больше не нашлось места в душе.

Приближался вечерний обход. Ефросинья собрала все свои силы в кулак. Сейчас главный служитель тьмы, как обычно, будет насылать порцию забвения. Злобный дух приблизился к двери. Через прорезь, напоминающую маленькое окошко, демон хотел было вдохнуть густой мрак внутрь, но встретился с сопротивлением. Добрая сила, исходившая из сердца девушки, не давала это сделать. Злобное существо удивилось. В подземелье воля пленников настолько подавлена, что никто давно не сопротивляется. Почуяв неладное, он открыл дверь. Войдя в комнату, служитель тьмы увидел тихо сидящую на кровати Ефросинью, занятую вышиванием. Ее мысли были светлыми, а в сердце царила надежда. Усмехнувшись, он направил на Ефросинью более сильный удар. Дух хорошо знал, что здесь, в кромешной тьме, зло имеет особое могущество. Внутренняя сила помогла девушке выдержать.

Это не на шутку разозлило демона, и он усилил темное влияние в десятки раз. Тотчас пленницу охватила мощная и до этого небывалая волна жуткого страха, воспоминаний прошлых обид и боли, неверия в возможность побега и в конце концов – отчаяние. Девушка не выдержала. На какое-то время мрак опять затмил сознание, слезы безысходности выступили на глазах. В эти мгновенья рука будто сама нащупала одну из пуговиц, лежавших в кармане. Крепко зажав ее, Ефросинья вытащила кулак, затем поднесла руку к лицу и раскрыла. К удивлению, пуговица засияла, озаряя все вокруг. Злобный дух, не выдержав небесного света, тотчас исчез, оставив двери открытыми, а пуговка вновь стала обычной.

ГЛАВА V

«Как же удивительно все сложилось, – изумлялась пленница, – о таком я и подумать не могла». Не теряя времени, девушка вышла из комнаты и тихо закрыла за собой замок, чтобы злые духи не сразу обнаружили пропажу.

Только один вопрос тревожил в этот момент: куда бежать. Кругом темнота. Поразмыслив несколько секунд, Ефросинья так и не поняла. Со всех сторон доносились воздыхания узников. Страх быть пойманной подгонял. «Хотя бы лучик света сейчас», – подумала наша героиня. Как будто бы специально, ничего не происходило. Положившись на случай, беглянка повернула направо и быстрым, но острожным шагом пошла вперед по каменному коридору. В пути она постоянно натыкалась на темницы таких же, как и она. Проходить мимо не получалось, хотелось помочь. Попытки открыть двери не увенчались успехом. Некоторым она успела прошептать в маленькое окошко: «Верьте, не отчаивайтесь!» Девушка тогда еще не знала, что эти двери открываются изнутри. «Сейчас, главное, выбраться самой!» – побежала вперед наша героиня.

Спустя полчаса каменный коридор закончился. Поднявшись по многочисленным ступенькам, беглянка очутилась в большой и жуткой зале перед огромными вратами, освещаемыми по бокам двумя факелами. Навалившись всем телом, Ефросинья кое-как смогла отодвинуть одну из дверей. Образовалась небольшая щель, в которую та и проскочила.

Ветряной, обдающий безнадежностью холод и неведомые ранее жуткие звуки – вот что первым встретило на свободе. В полумраке наша героиня стала разглядывать местность. Всюду виднелись то ли корни деревьев, то ли человеческие кости, торчащие из болотистой земли. У деревьев не было листвы, а только мертвые стволы и сухие ветки. Небо над головой угнетало – темное, без звезд. Черные облака с багряно-красными подтеками навевали холодный ужас. Будто бы мир накрыли мрачным куполом.

Ефросинья побежала вперед. Ноги проваливались в илистую землю; она запиналась о корни деревьев; падала и вновь поднималась. Временами зловещие звуки приближались ближе, пугая нечеловеческими мотивами. Постоянно казалось, что сейчас кто-то неожиданно нападет. В надежде найти хотя бы одну звезду, которая смогла бы осветить путь, девушка обратила взор ввысь. Там ничего не было.

Несколько дней, превозмогая себя, наша героиня пробиралась через мертвецкую землю.