Отряд остановился. Мы шли почти сзади, и поэтому не сразу поняли, почему. Однако скоро все выяснилось: развилка. Феликс торопливо наносил на стену знак Солнца — он должен помочь нам вернуться обратно, распыляя вокруг себя слабую энергию, которую мы почувствуем издалека. Затем мы двинулись в один из проходов.

Мы прошли еще несколько развилок, на каждой из которых лидер ордена Солнца оставлял знак. Иногда встречались целые перепутья из большого количества проходов. Затем мы вышли в большую пещеру, или, правильнее будет сказать, зал. Множество коридоров вели из него куда-то. Сразу было видно, что он рукотворный — однако в этом не оставалось сомнений и на входе под землю. Но как-то холодно и мрачно было тут…

— Боевая готовность! — вдруг шепотом крикнул Даррис. Мы обнажили оружие и замерли. Из одного из проходов послышались медленные, шаркающие, неровные шаги. Наконец, оттуда показался… человек. В лохмотьях, еле волочивший ноги, он смотрел на нас пустыми глазами, а изо рта текли слюни. Он явно утратил разум.

— Бездушный! — выкрикнул Даррис и метнул в него маленький огненный сгусток. Тот ударил бывшего человека в грудь, заставив его пошатнуться. Пламя охватило бездушного, а тот не обращал на него внимания. От жара на нем начала лопаться и слезать лоскутами кожа, а он вдруг громко закричал (или захрипел) и бросился в нашу сторону. Как только он приблизился, его изрубили на мелкие кусочки.

— Слушать сюда! Где один бездушный, там и сотня. А где сотня бездушных — там и тот, кто мог забрать у них души. Готовься к бою!

— Феликс, как думаешь, откуда здесь столько людей, пусть и безумных? — спросил я у подошедшего солнечника. Тот пожал плечами.

— Да так. На этой горе много путников пропало без вести. Вот они и нашлись, стало быть.

— Мм, — понимающе промычал я. Вот и проверим, насколько возросли мои силы от поглощения части эссенции Хранителя. Перехватив меч поудобнее, я услышал хриплые крики и топот множества ног со всех сторон.

— Круговое построение! — раздалась команда.

— Ну что ж, посмотрим, кто тут главный! — кровожадно ухмыльнулся Гурий.

Глава 26

Монстры (а этих лишенных разума оболочек теперь можно считать только за монстров) лезли изо всех дыр. Откуда их столько понабралось? А Бездна их знает. Столько уж самонадеянных путешественников прибыли сюда. Бррр, а ведь и я мог быть на их месте. Не встреться я с Гурием. И с Орденом. Так или иначе, сейчас я живее всех живых и рублю мечом наседающих тварей. Они умирали не так легко, как умирали бы на их месте люди — этим бездушным телам даже ранение в голову не убивало, и пришлось наносить пять-шесть сильных ударов, вкладывая в каждый из них крупицу огненной энергии. Черт, я так скоро выдохнусь. Моя сила заметно возросла после боя с Радием, однако она все еще не бесконечна. Ладно, пора это менять. Попробуем такой вот трюк…

Я отошел чуть назад, укрывшись за другими бойцами, а сам опустил меч и попробовал взаимодействовать со своей собственной внутренней энергией. И она отозвалась! Зараза, а когда я Гурию хотел показать, почему не работала? Ладно, не отвлекаемся.

Чем больше хаоса, тем лучше, поэтому плетение я создал не отличающееся структурой. Нагромождение узлов, нитей и сплетений, оно превратилось в клубящееся зеленоватое облако. Интересно.

Я швырнул его в особо большую кучу монстров и подивился эффекту: зеленая энергия вырвалась наружу и живьем (если так можно выразиться про бездушных) сжигала их плоть. Они сгорали за пару секунд, а сзади напирали еще и еще безумцы, тоже попадая в зону действия моего самодельного заклинания. Вот это да! Соратники удивленно косились на меня, недоуменно наблюдающие за очередным плетением. Попробуем более структурированно…

Я сформировал сферу и напитал ее своей энергией. На этом она, правда, и кончилась. Жалко, но ничего не поделаешь. И так козырь хороший. Так как сияющую сферу стало трудно удерживать из-за отсутствия энергии, я ее метнул в еще одну кучу врагов.

Эффект превзошел все мои ожидания: заклинание на высокой скорости врезалось в группу бездушных и взорвалось, разметав ошметки внутренностей. Меня от этого чуть не стошнило, но все равно круто. А еще что меня порадовало — моя собственная энергия достаточно быстро восстанавливалась. Ладно, побережем тебя пока что и вернемся к "огненному" мечу.

Постепенно волны бездушных иссякали, становясь все реже и менее многочисленными. Однако ничего не гарантировало, что сейчас не заявится тот, кто обратил их всех из людей в пустые тела. А также здесь могут обитать и более страшные твари, помимо этих несчастных.

Но приток безумцев прекратился и наступила тишина. Вроде бы, никто больше не приближается сюда. А нет, приближается. Даррис ко мне.

— Что это были за заклинания? — спросил он с подозрением в голосе, — нам немедленно нужны заклинания этой школы. Отвечай, что это такое?

— Эм… ну… Это не заклинания. Я просто использовал свою энергию и сплел два разных энергетических контура. Я сам не знал какой они дадут эффект.

Даррис нахмурился.