Читаем Древний Египет полностью

В том же году пирамиду исследовали английские инженеры братья Уэйнмэн и Джон Диксоны. Они успели сделать в шахтах три небольших находки – каменный шар от отвеса, металлический крюк и вырезанный из кедра брусок – единственные предметы, обнаруженные в пирамиде Хеопса. Правда, дальнейшая судьба этих находок неизвестна – они были вывезены в Англию и больше о них никто ничего не слышал. Уэйнмэн Диксон прислушался к гипотезе Пьяцци-Смита и стал исследовать стены камеры царицы. Заметив на южной стене камеры трещину, он стал пробивать там отверстие. Во время работы долото куда-то улетело, а после очистки отверстия это «куда-то» оказалось горизонтальной шахтой, уходившей на два метра в стену, а затем поднимавшейся под углом 45° вверх. Однако она была полностью закрыта и потому не могла использоваться для вентиляции (в отличие от шахт камеры царя, выходящих наружу).

Вообще, как мы уже говорили, «вентиляционность» шахт многие ставили под сомнение в принципе. Египтолог Александр Бадави пишет: «Такая вентиляционная система весьма мало походит на вентиляционную систему домов египтян… Для того чтобы проветривать погребальные камеры в пирамиде Хеопса, было бы разумнее разместить шахты горизонтально на уровне потолка, а не делать их наклонными, начинающимися в одном метре от пола, на уровне крышки саркофага. Можно добавить, что при строительстве наклонной шахты строителям приходится иметь дело с массой проблем при прокладке ее через ярусы, чего не было бы, если бы вентиляционные шахты были горизонтальными».

Наверное, довольно-таки вялая дискуссия о смысле странных каналов в пирамиде так бы и продолжалась, если бы не события последнего десятилетия прошлого века. В ходе обследования шахт камеры царицы всплыли просто удивительные находки. А началось все с того, что в августе 1990 года Египетская организация древностей поручила Германскому археологическому институту в Каире смонтировать в Великой пирамиде систему вентиляции. В первую очередь этот проект предполагал «очистку» двух шахт камеры царя, которые (в отличие от шахт камеры царицы) имеют выход на внешние грани пирамиды и потому в принципе могли иметь вентиляционное назначение. После очистки предполагалось установить в их «окнах» мощные электровентиляторы, чтобы усилить естественную циркуляцию воздуха.

Египетская организация древностей наняла немецкого инженера, специалиста в области робототехники Рудольфа Гантенбринка. Он возглавил работы по прочистке шахт камер царя и царицы и установке в них вентиляции. Гантенбринк предложил обследовать шахты камеры царицы при помощи миниатюрного робота, снабженного мощными лампами и цветной камерой, имеющей специальную оптику. Робот оснащался мощным электродвигателем, который позволил ему преодолевать крутой уклон шахт, и прочими оригинальными техническими решениями. Ему дали символичное название – «Упуаут» или «Упуаут I» («Открыватель путей» – такое имя носил древнеегипетский бог, покровитель караванов, проводник и разведчик, почитавшийся в образе волка).

В начале 1992 года «Упуаут I» обследовал и очистил от многовекового мусора шахты камеры царя. Гантенбринк обнаружил, что обе северные вентиляционные шахты камер на своем пути упирались в большую галерею, и чтобы ее обойти, делали изгиб на запад.

Но ученому не давали покоя более многообещающие и интересные «глухие» шахты камеры царицы. Полный энтузиазма, Гантенбринк предложил разработать еще более мощного робота – «Упуаута II», чтобы начать решительный штурм тесных и труднодоступных шахт. Хорошо потрудившемуся предшественнику дали отставку и в шутку назвали «отцом Упуаута». По задумке Гантенбринка, «Упуаут II» должен был быть компактнее, проворнее и намного сильнее «Упуаута I».

В Мюнхене в течение года специальная бригада из инженеров-механиков и электронщиков создала буквально чудо космической эпохи. Корпус робота был изготовлен из особого алюминиевого сплава, который использовался в авиастроении. На него был установлен хитроумный лазер для обследования узких и недоступных уголков шахты. Из сотен электронных компонентов были собраны электронный «мозг» и система наведения. Целый комплекс уникальных ноу-хау должен был обеспечить прибытие робота к конечной цели.

Но, как оказалось, решение технических проблем – это ничто по сравнению со сложностями административными и финансовыми. Германский археологический институт и Египетская организация древностей в лице ее генерального директора доктора Захи Хавасса (имя этого человека читатель еще не раз встретит на страницах нашей книги) никак не могли договориться о разрешениях на съемки предстоящего обследования шахт камеры царицы, графиках этих съемок и прочих организационных вопросах. Но обследование все-таки началось. 21 марта 1993 года «Упуаут II» спустился в южную шахту камеры царицы и был, по мнению Гантенбринка, очень близок к концу путешествия. Робот установил, что южная шахта камеры царицы идет на протяжении 25 метров практически параллельно южной шахте погребальной камеры царя, уходя выше ее уровня пола на 19,5 метров.