Я просто выдерживал этот взгляд, ожидая неизбежного. Даже знай я заклинание, способное причинить вред этому существу, то не стала бы его использовать.

— Я не отнимаю жизни, а создаю их, — прошептали подрагивающие губы. — Так что делай то, что должна, госпожа Защитница.

— Вот почему ты не выживешь в этом мире, — ответила Хирата.

Ее голос был мрачен от каких-то невысказанных эмоций.

— Здесь нет никого, кто защитил бы тебя. Только ты сама. А без воли к выживанию ты просто погибнешь.

Очередной вздох дался тяжело. Ее слова разбили мое и без того уничтоженное сердце.

— Лучше погибнуть, чем стать чудовищем!

Я встретилась взглядом с Хиратой и обнаружила, что смерть смотрит на меня из ее темно-золотых глубин.

— … или таким монстром, как ты, — добавила я, наконец-то увидев ее, словно в первый раз.

Каких бы демонов она ни таила, я больше не буду иметь с ними ничего общего.

Если Хирата хотела сломить меня этим упражнением, то задумка ей полностью удалась.

— Убивать и причинять боль другим не единственный способ выжить, — сказала я воительнице, поднимаясь на ноги и игнорируя ее ощетинившегося питомца.

Если эта тварь хочет напасть на меня, пусть будет так. Не стоит оказывать ей сопротивление, по крайней мере, не так, как ожидает Хирата.

Вместо этого я бы поступила по-своему — передлала заклятие. Может быть, в процессе змею даже получится приручить. Или эта нелепая попытка заберет-таки жизнь глупой земной девчонки.

Какая разница.

В любом случае, на сегодня с меня хватит каких-либо попыток.

Я развернулась на каблуках, просто оставляя Защитницу позади.

Она позвала меня по имени, но получила в ответ лишь молчание.

Хирата крикнул мне вслед, но ее уже точно никто не слушал.

Несколько студентов наблюдали, как я покидаю внутренний двор. Но не один из них не удостоился моего внимания.

Хватит этого безумного мира драконов, с их сумасшедшими законами. Хочу вернуться домой…пусть у меня его и не осталось.

Глава 14

Редлинг.

— Что за черт? — процедил я тихим голосом, заступая Хирате дорогу, чтобы помешать Защитнице преследовать Соню.

После этой небольшой демонстрации ослиного поведения воительнице явно нужно было немного передохнуть, прежде чем она усугубит ситуацию.

— Отвали, — фыркнула Хирата.

— Нет.

Золотые глаза вспыхнули ярким огнем, плечи напряглись, готовясь к бою.

Я выгнул бровь, провоцируя удар. Класс это или нет, я бы с радостью вызвал ее на дуэль перед всей школой. Даже если это означало, что мне надерут задницу. Все, что угодно, лишь бы защитить Соню от очередного плохого настроения Хираты.

— Ты могла бы, по крайней мере, сказать ей, что фамильяры не могут умереть. Ну, если только владелец тоже не умер.

На ее челюсти дрогнул мускул.

— Девчонке нужно учиться, — процедила госпожа, провожая Соню взглядом.

— Так ты оправдываешь то, что только что сделала с ней? — поинтересовался я вслух. — Очаровательно.

— Это всего лишь урок, который нужно усвоить.

— И что именно было в этом уроке? Что она не может тебе доверять?

— Да. И ей не следует полагаться на меня.

Я покачал головой.

— Что-то подсказывает мне, что эта демонстрация была больше для тебя, чем для нее.

— Куда, черт возьми, ты направляешься? — прошипела госпожа.

— Чинить прелестный маленький цветочек, который ты только что сломала, — бросил я через плечо.

— Занятия еще не закончены!

— Можешь попробовать задержать меня.

— Осторожнее с высказываниями, ваше высочество.

Я проигнорировал ее и последовал за энергетическим сигналом Сони к своей резиденции. А Хирата с ее сегодняшним поведением могла бы поцеловать мою левую ягодицу.

Нам еще предстоял разговор с Геленом, который воспользовался небольшой сумятицей чтобы исчезнуть, пропустив очередное рутинное занятие. Готов поспорить, бунтарь сейчас тоже крутится вокруг Сони.

— Черт, — проворчал я, начиная раздражаться.

У Хираты всегда был скверный характер, но сегодняшняя выходка явно была перебором. Когда я увидел, как Лир, ручная змея воительницы вгрызается в сокола Сони, я чуть не вмешался.

Почувствовав беспокойство, мой собственный фамильяр устроился на плече, коснувшись черными перьями шеи в знак привязанности. Мы познакомились много лет назад, когда я впервые научился вызывать его, как это было в случае с большинством драконов.

Но Соня не успела зародить прочные узы с собственным питомцем, созданным с помощью защитного заклинания, а выходка Хираты еще сильнее нарушила их связь.

— Ты можешь помочь мне устроить ей демонстрацию, Полночь? — сказал я своему ворону. — Я знаю, что уже много раз заставлял тебя навещать комнату Сони, но мы ведь друзья, верно?

У большинства драконов были теплые отношения со своими фамильярами. Мы обращались к ним только в случае экстренной необходимости или во время обучения. Они считались защитным оружием, в основном используемым в бою. Но я подозревал, что Соня не стала бы так относиться к своему соколу.

Я вошел в дом, отметил тишину в гостиной и направился прямиком к комнате нашей гостьи. Она не потрудилась закрыть дверь, просто легла в постель и, свернувшись калачиком, уставилась в окно.