Читаем Достойные моих гор полностью

Нормы семейного права отдавали предпочтение мужу. На нервом в Колорадо бракоразводном процессе суд признал вполне законным следующий формальный отказ от своих супружеских прав, подписанный мужем: «Для сведения всех мужчин, которым будет предъявлен для ознакомления настоящий документ, л, Джоп Хоуард из Капь- он-Сити, настоящим удостоверяю уступку, предоставление в дар, передачу и отказ от всех принадлежавших мне ранее прав на древнее владение, известное под именем Мэри Хоуард».

Как и па золотых приисках Калифориии и Невады, юмор здесь пользовался большим успехом. Один из торговцев вывесил на своей лавке объявление: «Ушел хоронить жену, вернусь через полчаса». Вывеска на парикмахерской «графа» Мюрата гласила: «Долой парикн! Заходите. Кошу головы и бороды». Один из салунов объявил: «Бесплатная выпивка три раза в день. Вода ледяная!»

Розыгрыши первой поры, когда, зарядив ружье золотым песком, стреляли в откос холма и следили за тем, как новички бросаются оформлять заявки, уступили место более сложным: так, человек по имени Вейкер заявил, что он нашел золото в заброшенном богом месте, лежащем в горах Сан-Хуан, примерно в двухстах милях к юго-западу от Денвера. Туда сразу же бросилось около тысячи старателей. Однако торжество Бейкера было недолгим; через десять дней там было найдено месторождение, приносящее по 4000 долларов на каждую тонну породы.

В большом ходу были фальшивые золотые слитки, один угол у которых делался из настоящего золота. Именно от этого угла и отделялся небольшой кусочек для взятия пробы. Одни только что прибывший банкир накупил таких слитков иа 20 ООО долларов.

Началось строительство п других городов. Колорадо- Сити был основан в августе 1859 года. Одна из групп очертила границы города площадью в двенадцать тысяч акров. К концу 1859 года здесь было двести домов, весной к ним прибавилось еще сто. Строители исходили из того соображения, что вокруг Пика Пайка вообще имеется золото. Золото здесь и в самом деле было, как, впрочем, и серебро, по и то и другое оставалось укрытым, подобно заколдованному кладу, еще многие годы, что и привело к упадку Колорадо-Сити.

6 июля у одного из разведанных месторождений был заложен Голден-Снтн. Здесь было построено пятьдесят домов, и население его выросло до двух тысяч мужчин и семидесяти женщин. Каждый старатель носил с собой кожаный мешочек с золотым песком, одна щепоть которого, то есть количество, какое можно было захватить большим и указательным пальцами, давала право па покупку товаров стоимостью двадцать пять центов.

Небольшая группа, известная как партия Временного правительства, попыталась преобразовать район Пика Пайка в территорию Джефферсон. Они собрали массовый митинг в Аурарип н объявили проект конституции, однако золотоискатели Пятьдесят Девятого были слишком заняты промывкой золота, чтобы заботиться еще и об установлении органов власти. В конце декабря 1859 года партия Временного правительства ввела налог по одному доллару с каждого жителя этого района для нужд управления территорией Джефферсон. Шестьсот золотоискателей торжественно поклялись встретить сборщиков налога по долларом, а пулей. «Роки-Маунтнц ныос» поместила следующий некролог: «СМЕРТИ. В Пике Пайка скончалась от черной рвоты и судорог партия Временного правительства».

Подобно «Гончим», действовавшим в Сан-Франциско десять лет назад, в Денвере объявились «Лодыри» - отлично вооруженные подонки, наводнвшне ужас на всю округу. Онн-то н затеяли то, что впоследствии получило название «Индюшачьей воины», когда бандиты захватили фургон, груженный дикими индейками, а потом устроили военный парад на главной улице Денвера. Джефферсон- скис рейнджеры, организованные всего две недели назад, бросились на них с оружием в руках. «Лодыри» бежали.

За неимением правительства был сформирован Комитет безопасности наподобие калифорнийского Комитета бдительности. Когда пьяный забияка убил хорошо известного в городе немецкого гоношу, члены комитета гнались за ним через всю Канзасскую территорию, схватили, привезли в Денвер, судили и повесили. Раздраженные орга- пизованпыми действиями шайки конокрадов, члены комитета поймали одного из них и повесили. В ходе следствия он признался, что шайкой руководят местный горист и дирижер оркестра. Этих судил тайный трибунал - первого повесил, а второго расстрелял, причем личности судей и исполнителей приговора остались известными лишь узкому кругу лиц.