Читаем Дикое желание полностью

Но когда она развернулась, не было ни милого зверька, ни упавшей ветки, и она не могла убедить себя, что громадное существо, смотревшее на нее с расстояния нескольких метров, было плодом воображения — хотя оно было бы как нельзя кстати в самом страшном из ее кошмаров.

Инопланетянин был мощно сложен, с кожей выжженного красно-коричневого оттенка. Он носил эклектичную смесь мехов, рваной ткани и потрепанных боевых доспехов. Его длинные, заостренные уши торчали по обе стороны головы, а плоский нос и большие, глубоко посаженные глаза блестели голодным блеском. Огромные оранжевые радужки резко выделялись на фоне контрастных мазков черной краски, нанесенной на брови и щеки. Спутанные волосы, украшенные кусочками металла, бисера и костей, ниспадали на плечи.

Но самым пугающим был его рот — лишенный губ, он обнажал ряды острых, пожелтевших зубов хищника, застывших в непоколебимой, угрожающей ухмылке.

Скекс.

Жестокое ликование вспыхнуло в его глазах за мгновение до того, как он бросился на Юри.

Ее тело дернулось прежде, чем мозг успел отдать ему какие-либо команды, и она присела, чтобы схватить топор. Бороться с его активацией не было времени. Схватив оружие обеими руками, она замахнулась и выпрямилась, вложив в это всю свою силу.

Плоский металлический наконечник топора ударил скекса в нижнюю часть челюсти, удар отозвался в рукояти и почти сломил ее хватку. Голова скекса дернулась вверх и в сторону, и его, почти выбив из равновесия.

Юри отшатнулась назад, с растущим ужасом наблюдая, как скекс снова повернул к ней лицо с неизменной зубастой ухмылкой. Голубая кровь сочилась из глубокой раны на его челюсти. Он подошел еще на шаг ближе.

Она повернулась и побежала.

— Тарген!

Камни и сосновые иголки впивались в подошвы ее ног, но она едва замечала боль. Все, что имело значение, — это побег, выживание.

Я не собираюсь становиться пищей для скексов.

У нее вырвался всхлип. Она цеплялась за топор на бегу, дыхание вырывалось из сдавленного горла, как будто оно было сделано из битого стекла. Тяжелые шаги загрохотали по земле позади нее, приближаясь с каждым ударом сердца.

— Тарген!

Она бросилась между двумя деревьями и закричала, когда что-то большое ударило ее сбоку с такой силой, что сбило с ног. Топор вылетел у нее из рук, и она сильно ударилась о землю, выбив воздух из легких. Боль пронзила тело. Камни и сосновые иголки впились ей в бок и живот. Она зажмурилась и застонала, заставляя себя встать, продолжать двигаться.

На нее навалился тяжелый груз, окружив со всех сторон. Юри открыла глаза и посмотрела в лицо другого скекса — на этот раз с горящими красными глазами и рваным шрамом через все лицо.

Скексы говорили на гортанном языке — которого Юри никогда не слышала, но ее переводчик передал смысл слов.

— Привет, маленькая еда.



Пробираясь сквозь заросли, Тарген поправил рукоять копья — впрочем, «копье» было слишком щедрым термином. Самодельным оружием был просто боевой нож из тристила, привязанный к концу самой прочной и прямой палки, которую он смог найти в окрестностях их убежища в течение минуты или двух. Это было некрасиво, и казалось, что все развалится на части или сломается сразу после первого удара, но ему хватит и одного.

Надеюсь.

Даже когда инопланетные существа внешне выглядели несколько знакомо по форме, пропорциям и конфигурации, внутренние органы всегда оставались загадкой. Смертельный удар по одному виду мог быть не более чем легким раздражением для другого.

Четвероногое существо, которое он выслеживал, — которое было немного ниже Юри и покрыто лохматой рыжеватой шерстью — было достаточно знакомо, чтобы он решил воспользоваться обычной стратегией прицела в грудь, сразу за передней ногой. Это было самое легкое для многих подобных существ. Все, что требовалось, — это чтобы его не совсем прямое копье ударило точно.

Что ж, это было все, что требовалось, когда он был бы достаточно близко, чтобы атаковать — он чертовски сомневался, что это копье полетит прямо, если он его бросит. Он уже давно потерял терпение ко всем этим подкрадываниям и преследованиям, а то, что еще оставалось, сейчас было особенно тонким из-за пульсации в паху и томительного жара возбуждения, разливающегося по телу.

Клянусь пылающим черепом Ворги, женщине даже не пришлось сильно стараться, чтобы завести меня.

Он продвинулся еще немного вперед, раздвигая оружием листву, чтобы очистить поле зрения.