Читаем Девушка с плеером полностью

Придя домой после мечтательной одинокой прогулки под пасмурным небом Ноутона, я проверила фейсбук и обнаружила, что мне ответила твоя американская подруга, Донна. Вот что она писала:

«Привет! Я понятия не имела, что Джен пропала без вести! Какой ужас, мне так жаль. Я могу чем‐то помочь? Мы познакомились в фейсбуке: я прокомментировала ее пост, и мы разговорились. В то лето мы с подружками планировали евро-трип, и Джен сказала, что не прочь присоединиться. Мы договорились встретиться на Гласто. У нее был выключен телефон, но мы встретились возле Каменного круга, где договорились ждать друг друга в случае чего. Друзья Джен и, кажется, ее парень выступали на фестивале. Она выглядела беззаботной и очень счастливой. Мы познакомились с какими‐то ребятами, у них был барабан и бубен. Несмотря на ливень, она танцевала. А потом ее кто‐то позвал, окликнул по имени, и она отошла. Это было вечером в субботу, незадолго до хедлайнеров, мы уже изрядно выпили, и все было как в тумане. Больше я ее не видела. Прости, что не смогла вспомнить ничего полезного. Я и правда не знала, что она пропала. Может быть, мне нужно дать показания? Пиши, если нужна помощь, и мне очень-очень жаль».

Следом она прислала еще одно сообщение — с фотографией. На ней стояла ты в голубом платье и стайка белозубых американских девиц. Позади зеленел залитый солнцем луг и блуждали разноцветные группки людей.

Я написала Донне ответ с благодарностями.

Марк говорил правду: американцы были вполне реальными и ты даже встретилась с ними. А потом ускользнула и навсегда затерялась в многоликой толпе фестиваля. И теперь я точно знаю, кто поманил тебя прочь от музыки, танцев и радостных улыбок в вечную безмолвную тьму. Но я опять забегаю вперед и говорю загадками. Я просто расскажу тебе, как все было, будто пишу заявление в полицию.

Трижды перечитав послание Донны и немного поразмыслив, я позвонила Мегс.

— Привет, Ника! Как твои дела? — радостно приветствовала она меня.

— Мегс, привет! Помнишь, ты говорила, чтобы я звонила, если нужна будет помощь? — вкрадчиво пропела я в трубку.

Последовала небольшая пауза.

— Ну да, конечно, мейт. Что‐то случилось? — осторожно спросила Мегс.

— Нет, ничего не случилось, но я кое‐что узнала, и мне нужно, чтобы ты проверила одну вещь. У вас же есть база данных или архив?

— У кого у нас?

Я сделала глубокий вдох. Очевидно, придется выложить все начистоту.

— Мегс, я говорила с Хью и Марком из The Red Room. Они сказали мне кое‐что важное. У Джен были наличные, целая пачка. — Я выждала пару секунд, но моя собеседница молчала. — Достаточно, чтобы сбежать, так считал Хью.

— Это… м-м-м… Хью тебе сказал? — спросила она.

— Да, а что?

— Ничего. — Она замешкалась. — Так что нужно проверить?

— Дату, когда Крис Макконнелл купил свой фургон. — Я назвала регистрационный номер.

— Крис Макконнелл? Подожди, я не успела записать номер.

— Я скину тебе сообщением. Мне нужна точная дата покупки.

— Посмотрю, что можно сделать. Честно говоря, даже не знаю, есть ли у меня доступ к такой информации, я ведь просто штрафы людям выписываю. Но я попробую.

— Спасибо… мейт. — Я повесила трубку.

Приняв душ, посушив голову и переодевшись в заботливо постиранную кем‐то из ребят футболку Grateful Dead и джинсы, я спустилась. Ник приветствовал меня восхищенным свистом мультяшного героя.

— Глядите‐ка, а вот и наша леди детектив! — Он подмигнул мне. — Судя по походке, ночь прошла бурно.

Я знала, что лучший способ заставить его заткнуться — игнорировать.

— Ник, я просто умираю с голоду. Можно мне английский завтрак и сто порций кофе?

— Не вопрос.

Внезапно я почувствовала, что позади меня кто‐то стоит. Я обернулась и увидела Мегс. «Черт! — только и подумала я. Черт, черт, черт!» Дурной знак, что она пришла сама, а не позвонила.

— Привет, — сказала я, пытаясь прочесть по выражению ее лица, насколько все плохо. — Что ты здесь делаешь?

— Ты не отвечаешь на звонки, вот я и решила прийти сюда на ланч, вдруг заодно найду тебя, — ответила она без улыбки.

Сердце у меня провалилось куда‐то в пятки.

— Я так понимаю, у тебя есть новости?

— Да, — кивнула Мегс. — Давай я закажу поесть и присядем за столик.

От тяжелого предчувствия у меня в глазах поплыли маленькие белые точки. Мы сели за тот же самый стол, где я ужинала в свой первый вечер в Ноутоне, казавшийся теперь далеким сном.

— В общем, — Мегс отхлебнула колы, — Крис действительно купил фургон после фестиваля.

Я молчала, ожидая продолжения.

— Через три дня после фестиваля, если говорить точно, двадцать седьмого июня. За шесть тысяч фунтов.

По ее лицу было понятно — это не все. Я проглотила комок в горле.

— И я знаю, у кого он его купил. У Бена Викерса, их барабанщика.

— Вот это поворот, — только и смогла сказать я.

— Все равно я не думаю, что Крис замешан, — нахмурившись, произнесла Мегс. — Он тот еще мудак, но на такое не способен.

— Почему ты так считаешь? — От напряжения глаза у меня чуть не выскакивали из орбит.

— Я видела их вместе, когда он приходил к Джен в тот дом и сюда тоже. Крис любил ее, Ника. Он не смог бы причинить ей зло. Только не так, не намеренно.