Читаем Девушка с плеером полностью

Мы прошли через полный детей двор и оказались в коротком переулке, ведущем в парк. Мегс остановилась возле здания с черной дверью. Дом выглядел обитаемым. У входа был припаркован оранжевый фургон.

— Это он, вот только дверь перекрашена. — Мегс показала рукой на здание, словно экскурсовод.

До меня дошло лишь через секунду: это тот самый дом с красной дверью. Значит, это не фразеологизм, а реальный дом, у которого когда‐то была красная дверь. И ты бывала тут.

— Здесь Джен проводила половину своего времени, если не больше, — продолжала моя спутница. — Это дом Криса, тут репетировала его группа. Вроде как он и сейчас здесь живет.

— Мы зайдем к нему? — удивилась я.

— Не думаю, что стоит. Он будет трезвым и злым. Лучше поговори с ним, когда он в пабе. — Она посмотрела на часы. — Мне пора.

— Я дойду с тобой до автобусной остановки.

Несколько минут мы шли молча.

— Так ты правда собираешься искать ее? — наконец спросила Мегс.

— Да. — Я удивилась уверенности в моем голосе. — Собственно, я не собираюсь, я уже ищу ее. Зачем еще мне быть здесь?

— Дай знать, если будет нужна помощь.

Мы попрощались на остановке: Мегс поехала по своим делам, а я осталась стоять посреди широкой улицы, не в силах отогнать от себя ощущение, что от меня снова, как в детстве, что‐то скрывают.

Kooks — «Ooh La»

Когда ноги как‐то сами принесли меня к «Голове королевы», я наконец оглядела здание при свете дня. Оно напомнило мне замок короля Артура на острове Авалон из книжки с картинками, которая была у нас в детстве.

Внутри царили прохлада и полумрак — настоящий приют для всех страждущих и плененных алкозависимостью. Если не считать небольшой группы обедающих, тут было пусто и тихо. На звук хлопнувшей за моей спиной двери откуда‐то из глубины появился Ник. Он радостно помахал мне рукой:

— О, Найки! А я расстроился, что мы не попрощались! Чего ты там застыла? Привидение увидела?

На самом деле я стояла в дверях и ждала, пока глаза привыкнут к темноте и я смогу разглядеть написанное мелом на доске над баром расписание мероприятий в «Королеве». 21 июня — кинопоказ «Майти Буш», 22 июня — открытие, живая музыка. Взгляд скользил по списку из нескольких имен в поисках нужного — Крис Макконнелл!

— Погоди минутку, я изучаю вашу афишу. — Я подошла чуть ближе к стойке.

— Афишу? А зачем она тебе? — Ник уставился на меня с шутливым подозрением. — Не иначе как ты решила остаться!

— Подумываю об этом. — Я широко улыбнулась.

— Признайся, кто из нас двоих тебя очаровал? Стю, верно? Вы так мило ворковали утром, что я решил вам не мешать. — Он уставился на меня и легонько толкнул в плечо.

На секунду я напряглась, но потом поняла, что парень просто прикалывается.

— Нет, Ник, чутье тебя подвело. Конечно же, у меня виды на тебя, так что запирай дверь на ночь!

Он поднял ладонь, и я, подхватив игру, звонко дала ему пять. Звук хлопка гулко разлетелся по комнате.

— Кроме шуток, вы ведь не будете против, если я поживу здесь чуть подольше?

— Ну не знаю, проверь наш график брони на сайте. — Ник сосредоточенно натирал стойку, но потом не выдержал и рассмеялся: — Шутка! Конечно, оставайся у нас!

— Класс, вы мои спасители!

— Я надеюсь, Стюарт не слишком запугал тебя своими эмо-историями сегодня утром?

— Так ты подслушивал?

— Так вышло, что кончилась туалетная бумага, и я пошел на кухню за новой упаковкой и нечаянно услышал вас.

— Ага, нечаянно! — Я ткнула его в плечо. — Ты теперь в курсе, зачем я здесь?

Бармен кивнул. Его лицо приобрело неожиданно серьезное выражение, и я заметила, насколько они и вправду похожи с братом.

— Я очень тебе сочувствую. Жаль, что я тогда был еще слишком мелким и ничего не могу рассказать про то время.

— Спасибо, Ник.

Вспомнив, что мне нужно было позвонить Ханне, я направилась к двери во дворик и вышла наружу. Меня тут же ослепил солнечный свет, и пришлось зажмуриться, пока глаза заново привыкали к солнцу. Кто‐то робко тронул меня за плечо. Сквозь слегка приоткрытые ресницы в потоке света я увидела Стюарта. Он был одет в белоснежную поварскую форму и курил.

— Так ты остаешься? — спросил он, едва скрывая улыбку.

Я кивнула:

— Нашла пару зацепок и решила задержаться. Мне нужно кое с кем поговорить. Кстати, возможно, ты его знаешь. — Я помедлила. — Его зовут Крис.

Стю пожал плечами.

— Макконнелл, — добавила я.

— Макконнелл? Я знаю о нем, скажем так. — Глаза Стюарта слегка расширились. — Он легенда. Был фронтменом The Red Room, а потом все бросил. Теперь работает охранником или строителем. Я видел его сольные выступления здесь, в Ноутоне. Конечно, большую часть выступлений он пьяный вдрызг, но все равно очень крутой.

— А я надеялась, ты нас познакомишь.

— Ника, в тебе говорит стереотип жителя мегаполиса. Если мы живем в одной деревне, далеко не факт, что мы знакомы! Конечно, я видел его и знаю, как он выглядит, но не более того. — Он похлопал меня по плечу с шутливой улыбкой.

— Ну мало ли… — Я взглянула на Стю, закрывшись ладонью от солнца. — Может, потом сама вас познакомлю.