– Да, – честно ответила Лиза. Она была готова ждать безумно долго, а потом получить вознаграждение – заглянуть в голубые глаза, потрепать светлую арийскую челку. – Ой! Что там у тебя? Саша?!

А это был Здоровякин. Нагло ломился он в дверь туалета, громогласно осведомляясь, не запор ли у Александра и когда он освободит столь нужное обществу помещение.

– Лиза, целую! Я еще завтра постараюсь позвонить!

Когда дверь распахнулась и Валдаев возник на пороге туалета, Илья попятился. Вид у Саши был разъяренный.

– Я тебя убью, – побелевшими от гнева губами пообещал Валдаев.

– Санечка, я, конечно, не беременная Пульсатилла, но мне тоже иногда надо… – извиняясь, заискивая, хрюкнул Илья.

Глава 21

К безумной радости компаньонов, в городе оказалось всего три салона, профессионально занимающихся татуировками и пирсингом. Мадам Деманже, пристроенная на ночь в отличную гостиницу, потребовала взять ее с собой. Она собиралась вдумчиво контролировать процесс поисков внука. Трудно было ей отказать, так как со вчерашнего дня аванс в виде очаровательно плотной стопки зеленоватых купюр переместился из сумочки Анн-Мари во внутренний карман Сашиного пиджака. Но лучше бы парни проявили настойчивость и все-таки оставили мадам Деманже скучать в отеле. Бедные, они не знали, какие фантастические наслаждения сулит им общество Анн-Мари.

До улицы Кафки, где располагался первый намеченный к проверке косметологический салон, рациональнее было бы ехать по Оранжевому бульвару. Но сегодня за рулем джипа сидел Илья – изувеченный Валдаев был не в состоянии надавить на педаль газа – и он удлинил путь, резко свернув влево. Александр посмотрел на коллегу с пониманием. Там, на Оранжевом бульваре, утопал в зелени особняк, когда-то принадлежавший Никите и Настасье Кармелиным. Кто владел им сейчас, парни и не пытались выяснить. Но, бывая в тех краях, Саша видел, что розы перед домом цветут и благоухают, экзотические растения в огромных кадках у двери дали салатно-зеленые побеги и украсились замысловатыми бутонами – лиловыми, мохнатыми, а новая видеокамера методично вертит «головой», обозревая подотчетную территорию…

– Обгони «мерсяшник», – ласково посоветовал Валдаев.

До этого он уже дал другу восемнадцать полезных советов по части управления автомобилем. Здоровякин почти кипел. И когда Саша посоветовал обогнать черный пятисотый «мерседес», тихо выругался.

– Чего ты там? – не расслышал Валдаев. – Дави же! Так и будем плестись в арьергарде? Мы что, рептилии тихоходные? Головоногие моллюски?

Илья выругался еще раз, но все же утопил педаль.

За темными стеклами «мерса» сидели, видимо, азартные ребята. Они не захотели отдать победу раздолбанной серебристой лоханке. Напряженная спринтерская борьба длилась минут пять.

– Хо-хо! – по-звериному вскричал Здоровякин, вырываясь-таки вперед.

– Молодец! – гаркнул в ухо другу Александр.

Парни не видели, что Анн-Мари на заднем сиденье «лендровера», тоже воодушевленная победой и не менее азартная особа, чем все участники гонки, радостно показала соперникам средний палец.

Вероятно, актуальный международный жест был замечен водителем черного «мерседеса». Уже отказавшийся от глупого соревнования, он вдруг резко увеличил скорость, в пару мгновений догнал и обогнал «лендровер» и лихо затормозил поперек дороги.

– Чего это они? – удивился Илья. – Обиделись, что ли?

Ему пришлось остановить джип. Из объемной кареты противников вывалились одинаковые, обтянутые черной кожей, лаконично подстриженные пареньки. Внешность пацанов не давала никакого повода заподозрить в них профессоров истории, мирно едущих с докладом на симпозиум. Растопырив пальцы, брызгая слюной, покрикивая, братки (их было пятеро) устремились к джипу.

– Нас двое. Двое. Причем один – ранен. Это я. И хрупкая француженка в придачу. А скажут, скажут, что нас было трое, – тоном Атоса заметил Валдаев.

– Разомнемся, – согласился Здоровякин с навязанной ему перспективой роскошной драки. – Ребята явно этого жаждут. Мадам Деманже, заблокируйте дверцы и не выходите!

Появление на публике квадратного Илюши Здоровякина вызвало легкую оторопь у агрессоров. Антропометрические показатели Ильи способны были смутить любого. Парни попятились. Но, увидев, что, кроме хромого Валдаева, больше никто не собирается вылезать из «лендровера», ринулись в бой.

Троих Илья уложил сразу же, в качестве аперитива. Четвертый карапуз активно сопротивлялся. С пятым возился несчастный Александр. В пылу драки он забыл о больной ноге, но тут же о ней вспомнил, едва пристроил покалеченную ступню на солнечном сплетении противника.

– Ой-ё! – взвыл Валдаев. – Ну, хватит! Надоело!

Он выхватил из-за пояса «Макаров». Его спарринг-партнер тут же потускнел, сдал позиции. Здоровякин разделался с четвертым номером и спешил на выручку. Вслед за пистолетом Александр извлек откуда-то пару наручников, «корочку», очень помогавшую ему в различных ситуациях, резиновую дубинку, бронежилет, огнетушитель…

– А канистры пивка холодного у тебя нет? – спросил Здоровякин. – Я бы сейчас выпил. Мужики, ну чего вы так разволновались? Ну, обогнали мы вас…