Читаем Детская площадка полностью

Тревожный образ огромного шланга, опускающегося под пляжный песок, был достаточно странным, чтобы застрять у него в голове.

- Что, чёрт возьми, это значит? - спросил Си-Джей.

Он подошёл ближе к одинокой вывеске на стене рядом со входом на горку.

Заголовок гласил: ПРАВИЛА ДЕТСКОЙ ПЛОЩАДКИ.

- А как ты думаешь, что это значит? - спросила Сэди.

Таня подошла к брату и покосилась на шрифт под заголовком. Она прочитала небольшой абзац вслух.

- После поездки не стой слишком высоко, не смотри слишком пристально, не смотри на других. Если ты хочешь двигаться дальше после падения, просто используй свои уши и дерзай.

Слова мало что значили для Тани.

- Есть идеи? - спросил Си-Джей.

Таня покачала головой.

- Звучит как какая-то загадка, - сказала она.

- После падения… Мне не нравится, как это звучит, - вмешался Исаак. - Не знаю, видел ли кто-нибудь ещё, но эта горка уходит в землю.

Неожиданно стена позади них загрохотала. Пронзительное шипение пара наполняло камеру, из-за чего детям было труднее слышать друг друга. Холодная металлическая стена ползла вперёд, подталкивая их всех к чёрной дыре горки.

Дюйм за дюймом их клаустрофобия усиливалась; время было на исходе.

- Не-е-е-ет! - Сэм заплакала.

- Что мы будем делать?! - Таня закричала.

Комната быстро менялась; она стала на три четверти меньше, чем была, когда они вошли в неё.

- Думаю, нам пора идти! - ответил Си-Джей.

Он указал на тревожную дыру впереди.

- Но мы… мы не знаем, что там внизу! - Кип тоже закричал.

- Но мы знаем, что здесь происходит! Мы погибнем, если останемся! - сказал Си-Джей.

- Ну и кто первый?! - спросила Сэм.

Тёплые слёзы потекли по её щекам.

- Неважно, нам всем пора!

Комната теперь уменьшилась в два раза от первоначального размера.

- Давай! Давай! Давай! - крикнул Си-Джей.

Си-Джей ввёл детей в горку.

Когда первые пятеро оттолкнулись в неизвестную бездну, на лицах каждого из них появилась одна и та же ужасающая гримаса. Сэм была достаточно храбра, чтобы пойти первой, а Сэди следовала за ней. Таня была следующей, кто сделал решительный шаг, за ней последовали Бобби и Кип.

Си-Джей посмотрел на Донни. Его безэмоциональное лицо оставляло всё для воображения.

- Давай, приятель! Всё будет хорошо! - крикнул он, подталкивая его к горке.

После того, как Донни исчез в цилиндре тьмы, Исаак поднялся на ноги и приготовился. Он оглянулся на Си-Джея.

- Спасибо, что спас меня от собаки! - закричал он.

Звук пара был почти оглушительным.

- Не благодари меня пока! Ты можешь поблагодарить меня, если мы выберемся отсюда! - ответил Си-Джей.

- Когда мы выберемся отсюда, ты имеешь в виду, когда…

Си-Джей подтолкнул его вперёд. Стена оказалась уже намного ближе, чем ему было комфортно. Хотя он и оценил жест благодарности Исаака, ему придётся подождать.

Не имея передышки, Си-Джей брыкнул ногой вперёд и ускользнул от преследующей его гибели.

Или как он думал.

- Замечательно, конструкция сработала именно так, как вы и предсказывали, - сказала Джеральдин, сияя.

- Чертежи были составлены с расчётом только на успех, - ответил Фукс.

- Я знала, что вы снова не подведёте меня, после всего, что я в это вложила, - интонация её голоса стала более серьёзной, и эйфория пошла на убыль.

В голову ей пронёсся поток воспоминаний. Она подумала о извилистой тропе, которая свела вместе их извращённые умы. Это было в 1977 году, когда ей было сорок восемь лет. Стареющая женщина, у которой осталось мало времени, чтобы придумать, как создать своё наследие.

Идея возникла вскоре после смерти её матери. Ей предстояло найти мужчину - любого мужчину - который посеет в ней семя. Как только она получила бы семя, ей больше не требовался донор. Она мечтала о ребёнке, похожем на неё, точно так же, как видела, как она резвилась на детской площадке в тот прекрасный день со скамейки. Ребёнок снова позволит ей достичь своей цели. Плоть её творения будет отражать её образ и не только продолжит контролировать состояние и наследие Борден, но, что более важно, будет служить бесконечным выходом восторга для её извращённого нарциссизма.

Хотя нездоровое увлечение Джеральдин контролировало её, ограничения заставляли её сексуальных демонов жаждать бóльшего. Наличие ещё одной светящейся копии, которая будет смотреть на неё в ответ, имитируя каждое выражение, наверняка устранит застой, который цеплялся за неё.

Долгое время мастурбация была единственным ответом, который она могла найти, но её бессмысленное потакание своим слабостям могло завести её так далеко. Её первоначальный план не был идеальным, но он был жизнеспособным и простым. Работа с мужчинами, которых она не привлекала, не приносила удовольствия, но приносила необходимый комфорт.

Она нацеливалась на молодых мужчин с сильным интеллектом, у которых, как она подозревала, была живая сперма. Даже самые блестящие умы её социального круга склонялись перед ней, когда на кону было достаточно денег и престижа. Но когда недели извращений превратились в месяцы, а счёт накопился, Джеральдин забеспокоилась. Может быть, несколько мужчин, с которыми она столкнулась, могли быть неудачниками, но все они?