Для детей несбалансированное питание имеет более серьезные последствия, чем для взрослых. Организм взрослого человека менее восприимчив к дефициту питательных веществ и несбалансированному рациону, к чему зачастую приводит рекомендованная «общепринятая» диета. В период беременности и грудного вскармливания (6–12 мес.) питанию следует уделять особое внимание, что, впрочем, актуально и при обычном всеядном питании.

Самыми важными показателями здоровья и полноценности питания ребенка являются его рост и развитие.

Необходимо отметить, что понятие «здоровье» не измеряется в его наличии или отсутствии, оно включает в себя комплекс факторов, определяющих более или менее нормальное функционирование нашего организма. Рамки «дефицита» какого-либо из питательных веществ тоже достаточно широки. Для наглядности приведем пример: витамин B12 является очень важным питательным элементом (о чем говорит само слово витамин, которое значит жизнь), его дефицит может иметь довольно различные клинические проявления. Даже незначительное отклонение его количества в меньшую сторону от физиологической нормы, которое можно выявить только через анализ крови, уже говорит о том, что здоровье человека нарушено. В качестве симптомов могут проявляться лишь хроническая усталость, покалывание в конечностях и слабость.

Дефицит этого же витамина у грудничка может привести к довольно серьезной форме необратимого паралича.

Питание и здоровье

Говоря о здоровье и о самочувствии, важно разъяснить некоторые базовые понятия и термины, касающиеся данной темы. В Американской Диетической ассоциации утверждают, что «нормальный рост и хорошие анализы крови являются лучшими критериями оценки полноценности питания».

Однако неоспоримые преимущества вегетарианства проявляются также в психосоциальном благополучии человека. Вегетарианство заключается, прежде всего, в ментальном настрое, в любви и уважении ко всему живому. Только тогда автоматически появляется неприязнь к убийству и использованию в своих целях животных, даже если считать, что они ниже нас с точки зрения эволюции. Но чтобы прийти к этому нужно в первую очередь самим ощутить равновесие, которое достигается через познание любви, через осознание того, что с момента пребывания в утробе матери до сих пор, каждый день нас любят.

Только если мы, взрослые, добьемся этого состояния, у нас получится вырастить эмоционально, психически, а значит, и физически здоровых детей вегетарианцев. Так как зачастую именно психосоциальное благополучие обуславливает физическое самочувствие человека.

В первые два-три года жизни ребенка отношение к нему сразу проявляется через его здоровье или болезни. Пища, которой мы наполняем сердце ребенка, его ум и тело будет способствовать его выздоровлению или заболеванию, обуславливать его радость или печаль, вселять в него чувство безопасности или страх, внушать ему доверие или подозрительность, прививать ему любовь или ненависть.

Одаривая в первые годы жизни своего ребенка любовью, лаской, объятьями, улыбкой, вскармливая его грудным молоком и оберегая от телевизора, вы прививаете ему «вегетарианский» ментальный настрой. Благодаря этому ему будет несложно придерживаться этого настроя при столкновении с реальностью, в которой пища в широком смысле этого слова загрязнена жестокостью, насилием, издевательством, агрессией, ложью и ненавистью.

Риски и преимущества

Когда речь идет о рисках и преимуществах, обычно мы имеем в виду лечебные свойства и побочные эффекты, которые оказывают на наше здоровье и физиологические показатели те или иные лекарства или лечебные процедуры. Что касается вегетарианства, особенно в детском возрасте, риск и более того страх спровоцировать дефицит некоторых питательных элементов во много раз превышают его вполне реальные преимущества. Современное общественное мнение сложилось в результате генетического страха голода, который нам не угрожает всего лишь последние несколько десятилетий.