Читаем Державы земные полностью

– У нас тут работа. Вам надо…

Джордж проигнорировал ее. Погоди-ка. Вон там. На тротуаре напротив к квартире подошли четверо подростков. Джордж встал и вышел, мимо женщины. Положил руку на дверную ручку и тут остановился. Достал телефон и набрал номер.

– Лерой, это Джордж. Студенты тут. Нет, конечно, я не представился им Джорджем. Иисусе, думаешь, я идиот? Что? Нет, я еще не решил, дам ли я им видео протестов.

Позади него китаянка что-то лопотала. Джордж обернулся и шикнул на нее, а затем вернулся к разговору.

– Слушай, эти идиоты считают себя журналистами. В такой ситуации лучше не торопиться. Нет, слушай, просто поверь мне.

Джордж убрал телефон в карман и вышел за дверь. Подождав разрыва в движении беспилотных грузовиков, маршруток, автобусов и машин, бегом перебежал на другую сторону.

Молодые ребята стояли у двери, и он подошел к ним.

– Привет, ребята.

Они резко обернулись. После недавней встречи Джордж дополнительно изучил их досье. Слева направо: Хью, Луиза, Селена, Эллисон. Не то чтобы он стал воспринимать их ближе. Для него они все равно чужие, по крайней мере формально.

– Рад вас видеть. Извините, что опоздал – бригадир меня задержал.

Девушка с вьющимися темными волосами и в очках с синей оправой – Луиза – улыбнулась.

– Джеми! Нет, ничего страшного!

– Хорошо.

Джордж достал ключ-карту и выставил перед собой. Подростки послушно отошли в сторону. Джордж сделал шаг вперед и открыл дверь съемной квартиры. Вошел внутрь, оставив дверь открытой. Спустя мгновения они расселись на диване и креслах.

Заговорил пухлый мальчишка, Хью, сын сенатора:

– Итак, Джеми, вы говорили, что у вас для нас есть какие-то истории, которыми вы можете с нами поделиться?

– У вас нет ничего по поводу небезопасной пищи? – выпалила Эллисон.

Джордж кивнул.

– Мы можем поговорить о небезопасной пище, но пища – лишь часть… э… проблем с социальной справедливостью, и, уверен, вы это знаете.

Эллисон кивнула.

– Есть куча проблем, – начал Джордж, вспоминая список. – Опасные условия труда, отсутствие регулирования, расовая дискриминация, отсутствие обучения на рабочем месте.

Он помолчал. Вроде бы Лерой хотел, чтобы он именно так это сформулировал? Да, точно.

– Если рассмотрите все это с экономической точки зрения, то получите более цельную картину.

Селена приподняла бровь.

– В почте вы написали, что работаете по ремонту систем жизнеобеспечения, так что я думала, что вы расскажете нам о небезопасных методиках работ, но остальные темы слегка удиви…

Луиза рубанула рукой воздух, перебивая Селену.

– Нет, все это весьма хороший материал.

Джордж мысленно сравнил двух девушек. У Селены не было того привычного узкого лица и очков, каких ждешь от выпускницы университета. Не такая напористая, не имеет привычки командовать, как Луиза, но явно умна. Умнее, чем можно было бы решить по ее досье.

Надо следить за ней повнимательнее.

Луиза повернулась к нему:

– Джеми, я бы сказала, что мы хотим расследовать суть проблем экономического планирования и отсутствия регулирования в сфере безопасности…

Джордж моргнул. Что она несет? Без разницы.

– О’кей. Круто.

Луиза вежливо улыбнулась.

– Тема, с которой мы работаем, основной мотив, таковы: продемонстрировать хаос, возникающий от отсутствия надлежащего надзора и ответственности. Но мы не можем излагать это сухо – нам надо, чтобы это звучало сочно. С человеческими мотивами. С негативом. Что-то такое, что люди будут способны понять из клипа в десять секунд.

– Все шоу займет десять секунд?

– Что?

Луиза моргнула.

– Нет, конечно же, нет. Но нам нужно сделать трейлер, хорошее видео, которое привлечет внимание. Итак, что вы можете нам дать, из чего можно было бы сделать хорошее видео? Сироты? Искалеченные рабочие? На самом деле это было бы идеально. Если у кого-то есть очевидные увечья…

Джордж немного подумал и кивнул.

– Точно, я таких знаю. Могу устроить интервью.

– Англоговорящие, с презентабельной для видео внешностью, – уточнила Луиза. – Дети, женщины, быть может, лучше всего был бы пожилой азиат. Но не африканцы.

Луиза умолкла, поняв, что только что сказала, и начала сдавать назад.

– Э, я имела в виду…

Джордж покачал головой:

– Я американец. Я понял. Вам нужны люди, с которыми зрители могли бы себя сопоставить.

Луиза поджала губы.

– Именно. На самом деле мы можем включить и африканцев. Каких-нибудь симпатичных африканских детей, лучше всего. Но только не взрослых мужчин. Сами понимаете, вся эта ситуация с субсахарской областью, МК…

Она помолчала и, судя по всему, решила, что надо объяснить подробнее.

– С тем…

Джордж поднял руку.

– Не, круто. Ладно, начну все это устраивать, но можно дать вам один совет?

Все четверо подростков кивнули.

– В Аристилле много фирм, и вам следует понять, что некоторые из них работают совершенно честно. Если колония будет легализована и принята, надо будет учесть, что есть те, кто следовал правилам еще до того, как установили правила. Поняли меня?

Снова дружное кивание.