Ночь проходит незаметно, будто бы я закрыла глаза всего на пару минут, но вот он – новый день, и солнечные лучи упрямо прорываются в мою спальню. Вчерашние страсти позади. Правильно говорят: утро вечера мудренее. Я блаженно потягиваюсь в кровати.

После произошедшего меня не отпускает чувство легкости, все встает на свои места. Такое испытываешь, когда поступаешь правильно. Возможно, судьба поблагодарит меня за это.

Но точно не Том. У него весьма странные понятия о добре и зле.

Так, Эмили, хватит уже думать об этом.

Я начинаю утро с контрастного душа и овсяной каши на завтрак. Разминка помогает проснуться, а зеленый чай – взбодриться. Слегка пританцовывая, я решаю надеть платье и сандалии: по сводкам гидрометцентра день обещает быть жарким.

Смотрю в зеркало и вижу прекрасную девушку с сияющими карими глазами и волнистыми темными волосами. Платье красиво подчеркивает мои стройные ножки и осиную талию. Не хватает только пары штрихов. Достаю косметичку и подкрашиваю ресницы, на губы накладываю тонкий слой помады.

Если бы только мама видела меня сейчас, она бы сильно удивилась. Она всегда советовала мне носить платья, восхищалась моей фигурой, а я не вылезала из джинсов, считая все ее комплименты обычной материнской любовью. Кажется, я выхожу из подросткового возраста, и мои приоритеты меняются.

Моя старушка снова показывает характер, но мне удается договориться с ней об успешном запуске с третьего раза. Выезжаю из дома и лишь на полпути замечаю перемену. Странная тишина в салоне настораживает: ветер не бьет в лицо как обычно.

На месте разбитого окна стоит новое, и оно задорно поблескивает в лучах солнца.

Я прикасаюсь подушечками пальцев к стеклу и начинаю тихо смеяться. Меня даже не смущает тот факт, что ночью кое-то прокрался в гараж и возился с моей машиной. Этот поступок говорит о многом. Он значит больше, чем просто благодарность.

Черный мустанг стоит на привычном месте, но ни Адама, ни его друзей я не вижу. Видимо, они уже ушли на пары.

По пути к корпусу я вновь сталкиваюсь с волной негатива. Стараюсь не обращать внимания на злые языки. Даже Джулия замечает во мне перемены.

– Неплохо держишься, – говорит подруга, когда я оставляю без внимания пошлые шутки проходящих мимо парней в столовой.

– Слышала, что Адама хотели посадить?

– Теперь понятно, почему меня спрашивали о том конфликте! – Ее глаза округляются. – Но, видимо, он, как всегда, откупился, раз снова щеголяет на свободе.

И она туда же.

– Он не нападал на тебя, Джули, – шепчу я, ковыряя мясную запеканку. – В тот вечер я видела его на речке на другом конце города.

Она кидает на меня удивленный взгляд.

– Ну почему все считают его преступником? – спрашиваю я.

– Потому что он – Демон, Эми, он делает, что хочет. Он унизил меня при всем универе, рассказывая гадкие подробности! А на выпускном, говорят, убил одноклассника.

– Вот именно, что говорят! Это ведь не доказано! Он делает то, что хочет, но в этом и состоит проблема. Люди считают его непредсказуемым, поэтому вешают на него все смертные грехи.

– А кто, если не он? Только Адам настолько отбитый.

– Но он не нападал на тебя, – настаиваю я, и Джулия прикусывает губу. – Значит, в городе есть еще один «отбитый».

Девушка соглашается, проглатывая возражения. У нее, как и у Тома, нет доказательств против Кинга.

– Когда следующая вечеринка в братстве?

– Хочешь пойти? – Голос Джулии мгновенно меняется, и она заметно оживляется.

– Да, в прошлый раз было весело, – улыбаюсь я.

– Они почти каждый вечер собираются. Если хочешь, можем пойти сегодня.

– Отлично. Я не против.

– Ты уверена? – Джулия оглядывается по сторонам и чуть тише добавляет: – Слухи еще не утихли.

– И мне теперь сидеть дома? – Я встаю из-за стола. – Если я спрячусь, я только подогрею интерес. Все сочтут, что я струсила, а это отличный повод для подтверждения домыслов.

Подруга пищит от радости. Предлагает кучу вариантов, в чем можно пойти. Ее ажиотаж не унимается, даже когда мы подходим к парковочному месту. Я слушаю и умиляюсь ее открытости. Джулия похожа на маленького ребенка, все ее эмоции вырываются на свободу. Когда кто-то проходит мимо и отпускает в мою сторону уже несвежую пошлую шутку, она молниеносно бросается защищать меня.

– Спасибо тебе, Джули. Ты единственная, кто меня поддерживает.

– А для чего еще нужны друзья?

Мы тепло прощаемся, и Джулия уходит, а я сажусь в машину и вдруг чувствую на себе чей-то пристальный взгляд. Невольно улыбаюсь, когда вижу Адама возле мустанга. Парень стоит, вальяжно облокотившись о бампер, и на безумно красивом мраморном лице играет легкая улыбка.

Глава 19

Разоблачение

– Ты прекрасно выглядишь! – Джулия смотрит на мое вишневое платье, в котором я была на вечере в семье Тома. – Ну-ка, повернись.

Я кружусь, и юбка задорно развевается в разные стороны, оголяя мои бедра и заставляя Джулию верещать от восторга.

– Ходи так почаще, Эми, тебе очень идет.

– Мне в джинсах комфортнее, – смущаюсь я.