Я собрала с собой много того, что могло бы мне пригодиться, и наконец, нашла свои любимые метательные ножи. Они покоились в удобных кожаных наручах, которые я прятала под одеждой. Кто-то сказал бы, что за каменный век. И почему не браслеты со встроенным кинетическим оружием? У меня были и они, но я любила древности, ведь сама была ею. И как показала практика, нож мог пригодиться даже в космическом бою, ведь хорошо брошенный нож мог открыть электронный замок, вывести из строя дроидов, андроидов, людей без бронескафандров и даже борт-компьютер небольшого корабля. Очень полезная в хозяйстве вещь.

Команду на корабль я набрала не больше десяти человек. Все они были моими боевыми товарищами, готовыми оставить службу ради моих личных целей.

Перед отправлением я влезла на капитанский мостик:

— Ну, ребята, я понятия не имею, куда мы летим, зачем и к чему нас это всё приведет. Возможно даже к смерти. Вы согласны?

— Дааа!

Вот. Это мои ребята.

— Тогда вперёд!

Айка всё не было, и я уже мысленно обрадовалась, что он передумал. Он постоянно смущал мой покой, а это дико меня не устраивало. Как сосредоточится на своей миссии, когда перед глазами постоянно маячит могущественный хозяин твоих снов? Но не тут-то было, в самый последний момент он, конечно, материализовался рядом со мной, и я подскочила от испуга.

— Будь добр, перед тем как возникать прямо у меня перед носом, можешь хотя бы предупреждать? Кричи «полундра» что ли, и уже потом выпрыгивай из ниоткуда.

— О, Рат-Наар, сходил в барбер-шоп? — Съехидничал Нари.

Волосы Айка действительно стали вдвое короче, и теперь едва не доставали до плеч.

— Я не хожу по салонам, — буркнул тот.

Итар и Гриди переглянулись, и Итар хохотнул:

— Гони двадцатку. Я выиграл.

Когда под взглядом Айка пластиковая двадцатка сгорела прямо в руках счастливого Итара, заржал Гриди. Вдобавок, автоматическая струя пены облила ребят, пытаясь потушить «пожар». Веселая будет поездка.

— Пожалуйста, больше никакого огня на моём корабле! Здесь автоматика. Тут тебе не Даро, который закрывает глаза на твои выходки и сам контролирует подачу кислорода.

— Найриди, какого хрена ты устроил в изоляторе? — В ответ Айко взъелся на Эйнара, которого упрямо назвал фамилией его матери, которая была айном.

— Закончил за тебя то, что ты начал, но не довел до конца.

— О, чем это вы?

Айк поколдовал со своим коммуникатором-браслетом и вывел на большой экран последние новости:

«Пятнадцать кретов-бунтовщиков из секты Криаг-Бравос были найдены мертвыми после ареста минувшей ночью в результате потасовки в клубе «Неко». В камеру попала самая сильная за последние пятнадцать лет молния, так называемый «суперболт», мощностью пятьсот гигаватт. К сожалению, все подозреваемые погибли».

— Нари? — Я гневно уставилась на него. В ответ тот только лениво развалился в кресле и воззрился на меня без капли раскаяния.

— Я на четверть крет, если помнишь.

Конечно, я помнила, именно сочетание крови кретов и айнов подарило Нари этот белый цвет волос. Я кивнула, не разглаживая нахмуренного лба.

— И видишь ли, — продолжил он, — я очень хорошо знаю, чем обернется безнаказанное нападение на ахрагитскую Суку. Прости. Если бы ахраги оставили это лишь на откуп нашего самого гуманного правосудия в мире, уже завтра на Тарган-Неру вспыхнет восстание, которое обойдется гораздо большей кровью, чем эти пятнадцать идиотов, которые возомнили, что смогут до тебя добраться.

— Чёрт.

— Найриди прав. — Хмуро кивнул Айк.

— Конечно, я прав. Как всегда. Так что смирись.

— А как насчёт того, что они могут тебя вычислить по твоим молниям?

— Моя небольшая особенность нигде не зарегистрирована. Как и я сам. Об этом позаботился сам император. Я из Тайной разведки, если помнишь.

Я снова вздохнула.

— Ладно, Арника. Курс на Гарат-Нитера.

Глава 18

Гарат-Нитера, столичная планета

Гарайской Конфедерации свободных планет

— Нет, давай сначала поговорим о том, как ты будешь расплачиваться за все мои услуги? — Айгэнт, который теперь слегка видоизменил свои внешние характеристики, чтобы быть немного более похожим на гуманоидного мужчину, чем на андрогина, торговался со мной так, будто расставался с девственностью, а не с информацией.

Через три дня после вылета с Тиграра, мы сидели в офисе в его новеньком ночном клубе «Обнажённая душа». Кредесские корабли с двигателями на отрицательном веществе летали в разы быстрее, чем наши, на антивеществе, хотя и использовали те же червоточины. Но и эти три дня в закрытом пространстве с Айко и Нари стали сущим адом. Эти двое скрипели и шипели друг на друга, как два самца дараки в брачный период.

Я понимала Нари — он ещё мог приревновать меня к моим идиотским снам, которые временно перестали меня мучить, благодаря волшебному снотворному снадобью нашего психолога. Но я упрямо не желала разбираться в том, за что Айко постоянно рычит на Эйнара.

Подумаешь, у нас с ним был мимолётный политический союз по расчёту. Никто из нас этого даже не помнит. Ладно. В конце концов, его душевное состояние — вообще не моё дело и тем более, не моя проблема.