Читаем Декалог 3: Последствия полностью

– Они были не настоящие, Тёрлоу. Они все были трёхмерными иллюзиями, созданными комбинацией петли и ТАРДИС. Пустыня, из которой мы только что улетели, это и есть Гераклит в том виде, каким он был бы без петли... Время исправило само себя, и в базе данных ТАРДИС появились сведения об этом. Вот что произошло на самом деле, – он ткнул пальцем в кнопку и отошёл. – Я только что их посмотрел. Кем бы ни был этот Посол, его попытка дать Гераклиту возможность путешествовать во времени обратилась катастрофой. Последний из Уллиев, похоже, был ближе других к правде: Посол умер естественной смертью до того, как была установлена петля времени, именно поэтому его не было ни в одном из параллельных измерений. Но его работа ускорила развал их цивилизации, и эта пустыня – всё, что от них осталось. Повелители времени могли и не вмешиваться, – грустно завершил он.

Тёрлоу вздохнул. Хотя Посла и не было, он всё равно был значимой фигурой в истории всех реальностей, его смерть варьировалась: то убийство, то самоубийство, то в результате естественных причин. Вот так эпитафия.

– Но вот одно я не могу понять. Зачем повелители времени послали нас на Гераклит, если они уже приняли меры? Или они узнали, что петля с дефектом?

Доктор покачал головой:

– О нет, Тёрлоу, мы появились на Гераклите не из-за повелителей времени.

Тёрлоу не понял.

– А из-за кого?

Доктор опустил голову.

– Из-за нас, Тёрлоу. Петля нарушила законы причинности; мы были в петле ещё до того, как прибыли туда. То, что мы тогда услышали – это ТАРДИС умоляла саму себя о помощи, – он отошёл от консоли. – Но кое-что я извлёк из этого опыта. Покинуть Галлифрей было для меня правильным решением.

Доктор вышел из отсека управления, а Тёрлоу размышлял над его словами. Не сказал ли это Доктор из-за того, что сделали на Гераклите другие повелители времени? Или же дело было в Мудреце, личности, явно вынутой телепатическими контурами ТАРДИС из потаённых страхов Доктора?

Как бы там ни было, Тёрлоу не меньше Доктора был рад тому, что тот покинул Галлифрей. Даже несмотря на то, что Доктор бывал немного ворчлив.

Иногда.

Разумеется, Доктор знает, что мы начеку. И когда, как это много раз уже бывало, некая культура выявляет его существование, основываясь на его многочисленных вмешательствах в их историю, Доктор задействует свой любимый «план эвакуации». Он просто переносится в прошлое и вводит себя в качестве вымышленного персонажа в популярные мифы этой планеты. В результате этого теперь миллионы рас по всей вселенной следят за его приключениями в той или иной форме, даже не подозревая об их критической важности. Естественно, становится практически невозможно объяснить разумным спорам деревьев Ксандара-6, что герой их популярных еженедельных нацарапанных на коре надписей является реальным и опасным явлением – они слишком заняты высмеиванием космических кораблей и жалобами на примитивность иллюстраций.

Но зачем я вам об этом рассказываю? Купив эту книгу, вы уже приняли участие в аккуратном стирании Доктором себя из истории. По правде говоря, я вовсе не к вам обращаюсь.

Доктор, я знаю, что вы это читаете. Это уже не смешно, верните меня домой!

Профессор Артур Кэнди

Бирмингем,

1996 г. 

ПИТЕР ЭДЖИЛИДИС является автором большого числа публикаций, включая «Starburst», «QuarterBack», и «The Listener». Его предыдущие сочинения, связанные с «Доктор Кто», включают статьи в журнале «Doctor Who Magazine», непричёсанное появление на телепередаче Би-Би-Си «Did You See...?», и участие в редактировании справочника «IN*VISION». Он работает в отделе документации и локализации большой компьютерной компании в Хэмпшире, где он и проживает с маленьким сыном и женой Энн Саммерфилд (красавица старшая сестра Бенни). Он обожает писать о себе от третьего лица и потратил на написание этой самодовольной автобиографии больше времени, чем на сам рассказ.

СТИВЕН БАУКЕТТ родился и вырос в Южном Уэльсе. Он начал писать когда ему было тринадцать лет, вскоре после первого выхода «Доктор Кто» на телеэкраны. Большая часть его ранних сочинений публиковалась в таких журналах как «Capitol», «Arc of Infinity», «Axos», «Gallifrey», «Frontier Worlds», «Moonbase» and «Spearhead From Space». Его последние опубликованные работы включают в себя поэзию, научную фантастику, фэнтези, и «ужастики» для детей и подростков, а также, под псевдонимом Бен Лич, «ужастиков» для взрослых. Сейчас, после двадцати лет преподавания английского языка, Стив работает писателем и гипнотерапевтом. Он живёт возле Лестера.

КОЛИНУ БРЭЙКУ 34 года и он не очень высок. Колин несколько лет работал редактором сценариев в драматическом отделении Би-Би-Си, и очень надеялся стать наследником Эндрю Картмела в «Доктор Кто». В 1989 году Би-Би-Си положило конец его амбициям, закрыв телесериал.