— Ты наверное знаешь, что я уезжаю. Цвета собираются в поход. Я бы хотел просить тебя присмотреть за замком в моё отсутствие. Книги и ключи тебе передаст кастелян, лето обещает быть спокойным, ты справишься. Оставляю тебе на всякий случай полтора десятка солдат. А осенью можно будет поговорить о твоей свадьбе с Ирис.

— Барон…

— Думаю, со свадьбой не стоит затягивать, много гостей не будет, цвет Сумеречного леса не одобряет такие браки.

— Барон!

— Что Олаг?

— Я уезжаю барон.

— Куда?

— Не знаю. — Олег пожал плечами. — Просто в никуда. Я много думал о нашем разговоре, много думал о будущем. Я не хочу так жить. Можно сбежать из Алонии в Вольные города, можно жить в вашем замке, но не подло ли это по отношению к Ирис. Я покидаю Краддар. Я хочу вернуться рыцарем. Настоящим рыцарем барон.

— Мир сошёл с ума. — Лайан вздохнул. — А что будет с моей девочкой, когда ты уедешь.

— Я поговорю с ней. Ваш урок был тяжёлым, но необходимым. Пока ещё ничего не началось. Всё начнётся после моей свадьбы с Ирис и обязательно рухнет, потому что этот мир не терпит фальши мой добрый господин. Если я хоть в чём-то совру Ирис, то эта ложь потянет за собой цепочку других. Она видит во мне рыцаря, а вы знаете, что я не такой. В моём мире не имеет значения честный я или нет, но здесь необходимо быть самим собой. Вы дали мне меч, который служил только настоящим воинам, а теперь собираетесь оставить меня на хозяйстве в замке. Я против этого барон Лайан. Я уезжаю, что бы занять своё место в этом мире.

— Это твоё решение.

— Да.

— Я рад, что ты принял его. Я рад, что ты становишься мужчиной.

Сначала Олег не понял, что произошло, и только потом он сообразил, что находится в медвежьих объятиях барона.

— Ты молодчина — гудел барон. — Я так боялся, ошибиться в тебе.

Жалобно заныли недавно зажившие кости, и Олег помимо воли вскрикнул.

— Ох, прости старика неуклюжего. — Лайан, выпустил Олега из объятий. — Ничего не болит.

Олег замотал головой, закусив губу.

— Ты вернёшься, я знаю, ты вернёшься победителем. Я закачу такую свадьбу, какой Алония не видела сотню лет. Я брошусь к ногам Долаага и он огласит тебя моим наследником. Но сначала я научу тебя всем приёмам фехтования. О Бог мой! Конь! Тебе понадобится конь. Когда ты думаешь выехать из замка?

— Думаю завтра.

— Даже не думай! Я буду здесь ещё десять дней и нам много надо успеть. Тебе надо научится по настоящему владеть мечом. Начальную школу ты прошёл с Ирис, но я тебе покажу самое главное.

— Барон.

— Да.

— Как вы думаете, Ирис дождётся меня?

— Ты не того спрашиваешь сынок. Спроси об этом своё сердце, оно то уж точно знает ответ.

Глава 14

— Мне надо уехать Ирис.

— Куда?

— За королевством для тебя.

— Что за глупости! Ты женишься на мне, потом мы переедем в столицу и купим огромный дом. Я буду примерной женой и научусь готовить.

— Ты не умеешь готовить?

— Я, если вы заметили принцесса! Я должна блистать на балах и все должны завидовать вам мой господин, что вы заполучили меня!

— Какое самомнение! А что буду делать я?

— Вы, господин мой, будете оберегать меня, — Ирис мечтательно зажмурилась и загнула один пальчик. — Носить меня на руках…

— И готовить еду?

Ирис рассмеялась.

— Ладно, я найду нам лучшего в Алонии повара.

Они стояли у реки, которая плавно и важно огибала заросшие лесом берега. Сзади фыркали нетерпеливо кони, звеня уздечками и мотая головами. Лес притих, вслушиваясь в слова людей, не нарушая разговор ни единым звуком.

— Я серьёзно Ирис. Мне надо уехать на некоторое время — Олег отломал с куста ветку и смущенно принялся разглядывать её — Я и так достаточно долго оттягивал этот разговор.

— Ты не любишь меня?

— Я люблю тебя сильнее, чем когда-либо. Именно поэтому, я уезжаю. Кем я буду в Хеороде столице Алонии. Будешь ли ты счастлива со мной там. Ты зовёшь меня в мир, который никогда не был моим. Я не боюсь его, но я боюсь за тебя. Мне нужно пройти дорогами этого мира, мне нужно ещё раз сразится за свою принцессу. Разве не об этом пишут в сказаниях о рыцарях, которые ты так любишь читать. Сколько книг написано о тех, кто покидал своих принцесс и шёл навстречу страху, для того, что бы потом возвратится с победой.

— Это слова! Я не хочу отпускать тебя. Я приказываю вам остаться Олаг! Я требую этого!

— А как же рыцарский обет, который я дал, как же Алый цвет Последней Зари. Это тоже слова. Я поеду за королевством, я привезу его и подарю одной маленькой принцессе с симпатичными мышиными зубками.

— С какими зубками?

— С мелкими мышиными зубками.

— Это значит я мышь, господин Олаг?

Узкий клинок как живой вылетел из ножен и нарисовал в воздухе замысловатую фигуру.

— Я тебе покажу, какая я мышь.

— Ирис!

— Защищайтесь рыцарь!

Зазвенели, скрестившись, клинки. Но ненадолго. Через минуту меч Ирис разочаровано запев отлетел на несколько шагов, а сама девушка оказалась прижатой к нагретому солнцем стволу дерева.

— Сдаёшься?

— Попробовал бы сам сражаться в платье!

Удивительные, чуть оттянутые к вискам глаза говорят совершенно о другом.

— Не уезжай — подтверждают просьбу губы.