Дерущиеся переступили невидимую черту, и сверху, с обоих склонов, на них пошла лавина, состоявшая из снега и крупных кусков льда. Они вынуждены были забыть о схватке и бросились прочь. Гри показалось, что Харун справляется со спасением собственной жизни лучше, а на Принца меньше сыплется. В итоге они преодолели опасный участок почти одновременно. Рискуя провалиться и что-нибудь себе сломать, Гри полезла на свежую осыпь, не желая терять ни Дайзери, ни Его Высочество из виду. Бластер, наконец, был у нее в руке, но сверху опять что-то посыпалось.
- Ах ты мразь! - рычал Отрекшийся, вжимая Принца лицом в снег. Другой рукой он потянулся за спину, но его пальцы нащупали пустоту - жезл он потерял. Пульт от силовых браслетов был тоже весь в снегу и работать отказывался. А проклятый мальчишка не собирался сдаваться, поднимаясь снова и снова, как бы сильно его Харун не приложил. Его Дайкай поражало воображение. Но, как бы его Тэор не обучал, Принц все же оставался человеком, и Дайзери был уверен, что справится. Жаль, что Они не передумали и все еще не позволяли его прикончить. Но ведь покалечить-то его никто не запрещал.
Кирим вскрикнул, падая на колени в снег. Отрекшийся сжимал его правую руку в двух местах. Сначала хрустнуло запястье, потом локоть. Дайзери, удовлетворенно хмыкнув, ударил Принца локтем в висок, и, когда тот упал, добавил тяжелым ботинком по ребрам.
- Может, хватит с тебя, пацан? - спросил он Его Высочество, вздергивая на ноги за капюшон. - Потешились, и пойдем дальше?
- Иди ты в,... - не вежливо ответил Принц и опять полетел в снег. Дайзери старался бить его не сильно, но зато по болевым точкам. Упрямый мальчишка раз за разом вставал, пока не уперся спиной в свеженький завал. Ударом ноги Харун рассчитывал вмять его в лед, но преграда оказалось не прочной, и Принц ухнул спиной в образованную обвалом пещерку, из потолка которой, о чудо, торчал, воткнутый древком в потолок, жезл.
Дайзери прыгнул на Кирима и легко подмял его под себя. Он дотянулся до сенсора на воротнике термокомбинезона, отключая щиток, закрывавший Принцу лицо.
- Вот теперь ты допрыгался! - угрожающе произнес Отрекшийся. Почему-то ему показалось правильным убрать и свою защиту. Пусть мальчишка полюбуется напоследок.
Сквозь маску Кирим смотрел на лицо Дайзери. Красота бывшего Единого с Природой никуда не делась. Но она извратилась вместе с его душой и Даром. Харун был страшно красив. До желания заорать и зажмуриться. До дрожи в коленях. До жути, вымораживающей кишки. А еще сквозь его физическую оболочку просвечивало нечто, сводившее с ума и убивающее одним только своим видом.
Дайзери ждал всякой реакции на свой облик. Но не того, что Принц будет просто неподвижно лежать и смотреть. Харун очень жалел, что маска не позволяет увидеть выражение лица Его Высочества в этот момент. Но зато она не помешает сделать кое-что другое.
Кирим отползал от занесенных рук Отрекшегося, прекрасно понимая, что тот сейчас сделает. Он двигался неловко, отталкиваясь от скользкой поверхности ногами и помогая себе здоровой рукой. Встать он не пытался - высота пещеры этого не позволяла. Дайзери улыбался. Он одним движением вновь оказался над Принцем, ударил его по лицу, оглушая и дезориентируя, и прижал ладони к его щекам.
Харун знал, что это очень больно. Что люди, как правило, орут и вырываются. Но только не этот: Принц лишь едва дернулся и еле слышно застонал.
- Кто ты такой? - в последний раз спросил его Дайзери, зверея от того, что его лишили последней радости насладиться криками боли поверженного противника.
Неожиданно Принц подался вперед. Глаза существа, бывшего когда-то Дайлети - Единым с Природой - округлились. Коленом он прижимал только здоровую руку пленника, про сломанную забыл, как про неопасную больше.
Да, ударить его Кирим ею не мог, а вот дотянуться самими кончиками пальцев до навершия жезла, устанавливая с оружием контакт - очень даже. Не зря же Суон так старательно изображал ужас, уползая в самую узкую часть пещеры, где из потолка торчала Эльзэдэ.
- Х"хесс тэм Кир Кай-эли Асаи, сквёрр! - на Синтре выдохнул Кирим Отрекшемуся в лицо, увидел расширившиеся в почти суеверном ужасе зрачки Харуна и активировал кристалл.
Гри не сразу догадалась, где надо копать, чтобы найти тела. Она вообще сомневалась, что найдет хоть что-нибудь кроме кровавых ошметков.
Пять лет учебы. Шесть - полевой работы. Год ушел на внедрение. Потом появился Дайзери и едва все не испортил. Еще шесть месяцев Гри потратила, чтобы добиться доверия Отрекшегося. Полгода жизни не в страхе даже - в ужасе перед ним. Изуродованное на всю жизнь лицо - как последняя проверка лояльности. И вот, пожалуйста. До Эльзэдэ - всего жалких четыре контура. На орбите флот Семи Миров ввязался в неравный бой со станцией, построенной по инопланетным технологиям. А Его Высочество схлестнулся в безнадежной схватке с Харуном. И, судя по всему, проиграл.