В возрасте 93 лет Уильям Эдвардс Деминг еще вовсю разъезжал по свету со своими легендарными четырехдневными семинарами. Вспоминает корреспондент NBC Ллойд Добинс: "Мэтр всегда выглядел моложе своих лет, хотя сомневаться не приходилось - он давно уже в наипочтеннейшем возрасте! Вот Деминг медленно перемещается по вестибюлю гостиницы, тело наклонено вперед, взгляд сквозь толстые линзы очков осторожно прощупывает надвигающееся пространство. Издали кажется, что Деминг совершенно лыс, однако, приблизившись, понимаешь: блестят его коротко остриженные седые волосы. В оба уха воткнуты слуховые аппараты. Идеально сидящий костюм (сшит на заказ!). Из кармана белоснежной сорочки торчит полдюжины авторучек и фломастеров. Карманы пиджака топорщатся: газетные вырезки, записки из зала, калькулятор, лупа, пачка визитных карточек, органайзер, карманный календарь… На лацкане - маленький круглый значок. Этим утром рядом с Демингом его ассистентка, одетая с иголочки хорошенькая MBA [1], которая годится ему во внучки. Они идут по вестибюлю, взявшись за руки: для патриарха это незабываемое сочетание приятного с полезным!"

В последнее время на семинарах, собиравших тысячные аудитории по предварительной (чуть ли не за полгода!) записи, доктор Деминг передвигался по сцене в инвалидной коляске. Время от времени ассистенты ставили его на ноги, и он, крепко цепляясь узловатыми пальцами за край стола, легким поклоном распалял и без того шквальные аплодисменты. Перед сценой выстраивались длинные очереди управленцев первого звена, смиренно дожидавшихся автографа от своего кумира и живой легенды. Аудитория, затаив дыхание, жадно впитывала каждое слово Деминга, и каждое это диссидентское слово подрывало устои и приоритеты деловой Америки:

· "ISO 9000 [2] демонстрирует нам полное отсутствие мозгов"!

· "Оценка эффективности работы сотрудников - самая низкая стадия цивилизации"!

· "Самоуправляемые рабочие группы преследуют лишь собственные узкие цели и потому оказывают крайне разрушительное воздействие на предприятие в целом"!

Последний семинар Деминг провел за неделю до смерти. Ровесник века, он ушел 20 декабря 1993 года, в окружении родных и близких в скромном доме, расположенном в пригороде американской столицы. Ушел на пике славы и величия своих главных титулов: ТВОРЦА "ЯПОНСКОГО ЭКОНОМИЧЕСКОГО ЧУДА" и ОТЦА РЕВОЛЮЦИИ КАЧЕСТВА в современном капиталистическом производстве. Ни больше, ни меньше.