Не получив вразумительного ответа, ангел обратил взор на Славку, видимо, посчитав того более приятным собеседником. Но вечно разговорчивый Дёмкин почем-то растерялся, бормоча что-то совершенно непонятное. Хотя что же "почему-то"? Прекрасно понимаю, вижу ведь как испуганно-уважительно посмотрел тот на Майкла.

Чёрт! Захотелось задушить ангела…

– Меня кто-то звал? – вопросил Люций, вдруг появляясь по левую сторону от меня. Рука мгновенно была взята в захват и прижата к груди парня.

– Вообще-то, нет, – о, Славка включил громкость?

– Но в целом да, – хмыкнул Майк. – Слава предложил отпраздновать окончание мучений – экзаменов и контрактов – у него. Квартира, говорит, свободная: отец в командировке, мать у подруги.

– Эй, я не говорил такого! – возмутился Дёмкин. – И его точно не приглашал! – обвинительно указал на Люция, мгновенно прижавшегося ко мне ещё тесней.

Но по выражению лица друга было понятно: если и не говорил, то собирался предложить, а ангел нагло подслушал мысли. Догадка моя подтвердилась, когда Майкл фыркнул, не обращая внимания на Славу, и продолжил:

– Можем винца сообразить, пива… коньячка? Вы что пьёте?

Мы со Славкой промолчали, в первый раз за последнее время соглашаясь друг с другом да с выбором напитков, и синхронно кивнули. И лишь дьявол рыкнул недовольно:

– Мишка, блять, ты же знаешь, что я не пью, – лицо его залила краска. – Что за гадство?

– Не ругайся.

Стоит ли говорить, что оставшуюся дорогу до дома Славки Люций ворчал, жалуясь на поганое отношение, и всё сильней обнимал сперва руку, а потом уже и меня самого. Чем-то мне это даже начинало нравиться! Но друг с Майком такого мнения не разделяли: хмуро взирали на нас, о чём-то переговариваясь.

Ну и пусть. У меня контракт, вообще-то, надо расслабляться и совращаться. Вам же двоим почему-то можно.

12 – Пить или не пить

На столе: вино, коньяк, чипсы и четыре стопки – остальное ещё не успели принести. Майк на кухне моет фужеры, Люций доделывает нарезку, доставка суши запаздывает… а я колупаюсь в компьютере Славки в надежде включить музыку. Сам хозяин квартиры – по крайней мере, на сегодня, пока родители в отъезде – нервно бродит по комнатам в поисках чего-то. В какой-то момент Славка останавливается, хватает со стола бутылку коньяка, открывает одним резким движением, быстро наливает в стопку и залпом выпивает.

– Фак… – закашлялся Дёмкин, когда коньяк проложил-таки свой путь к желудку, и упал на диван, сразу развалившись по всей длине.

Я проглотил слова удивления и вновь повернулся к экрану в поисках музыки. Странно, с какого это перепугу Славик решил так рьяно бухать? Всегда ведь пил весьма аккуратно, постоянно закусывая, чтобы не опьянеть.

За спиной вновь раздался звон стекла и резкий выдох – друг проглотил очередную порцию, – а я кое-как заставил себя не оборачиваться. Даже повод нашёлся: папка с музыкой была наконец-то откопана среди иных файлов, и теперь можно было хоть что-либо включить, чтобы разрушить тишину.

– Слав…

Рука замерла в самое последнее мгновение, когда песня уже была готова включиться, а имя друга само сорвалось с губ. Почему? Кто знает. Просто мне нужно было вновь попытать удачу, и если он не заговорит и на этот раз… нет, теперь точно по стенке размажу за игнор.

Но Дёмкин ответил. Правда, на секунду в зале вновь повисла тишина, а после друг отозвался коротким:

– Что?

Я аж на месте подскочил от неожиданности – планировал-то рожу бить за молчание! Рука дрогнула, включая выбранную песню, тут же полившуюся из колонок.

– Ааа… это…

Если честно, речь я готовил заранее. Уже три дня как готовил! А в итоге не мог подобрать слов, забыв всё, что планировал высказать. Ну надо же, наш Снежный Король оттаял! Эка невидаль! На него что, алкоголь так влияет?

Славка терпеливо ждал, пока я "вспомню", что хотел сказать. Правда, смотрел в другую сторону – сверлил взглядом прорезанное в стене окошко на кухню, где как раз готовили ангел с демоном. Звякнули бокалы – это Майк поставил их на подоконник, чтобы потом взять в зале.

Именно мысль об ангеле помогла вернуть дар речи.

– Неужели сам Король решил ответить простому смерду? – откашлявшись, ехидно протянул я. – Ты же не разговаривал со мной, бойкот устроил с какого-то перепугу.

Дёмкин промолчал, хмуро глядя на меня.

– Что, даже не можешь слов найти в своё оправдание?

Молчание опять затягивалось. Мне даже показалось, что Славка и не отвечал, это просто игры разума, но он отозвался вновь.

– Сам виноват, – буркнул друг, поджимая губы, всё также сверля взглядом кухню.

Вот тут меня и вынесло. Теперь уже я подскочил к столу и, открыв бутылку коньяка, разлил в три стопки. Две выпил махом, одну за другой – в голову сразу же ударил аромат спиртного, принятого на голодный желудок – а третью пододвинул к Славе. Когда тот не взял, раздражённо схватил стопку со стола и всучил другу в руки.

– Пей! – рыкнул, сжимая кулаки, тот даже слова против не сказал, послушно проглотил предложенное пойло. – А теперь отвечай, в чём Я провинился? Сам всё время с Майком, а я крайний? Мне вообще сказали, что ты в него…